Les Allemands sont sérieux au sujet de leur bière. Et, ils ont été sérieux au sujet de leur bière pendant très longtemps. 500 ans, pour être exact.
En 2016, l'Allemagne célèbrera le 500e anniversaire de la Reinheitsgebot, ou loi allemande sur la pureté de la bière. En 1516, le conseil bavarois a décrété que "De plus, nous tenons à souligner qu'à l'avenir dans toutes les villes, marchés et dans le pays, les seuls ingrédients utilisés pour le brassage de la bière doivent être l'orge, le houblon et l'eau.
Quiconque, sciemment, ignore ou transgresse cette ordonnance, sera puni par la confiscation par les autorités judiciaires de tels tonneaux de bière, sans exception. "
La loi a été mise en place pour protéger les produits panifiables, tels que le blé et le seigle, de tomber entre les mains des brasseries. Bien qu'à l'origine censé empêcher le blé et le seigle d'être gaspillés, avec le temps, la loi a fini par agir comme un symbole de la pureté et de l'excellence de la bière allemande.
Aujourd'hui, la plupart des brasseurs allemands respectent toujours le Reinheitsgebot et ses termes, assurant que les bières allemandes se composent seulement d'orge, de houblon, d'eau et de levure (ajouté à la loi au 17ème siècle). L'Association allemande des brasseurs s'est battue pour que l'UNESCO approuve le Reinheitsgebot dans le cadre des Listes héréditaires culturelles immatérielles, qui reconnaissent la gastronomie française et la fabrication du kimchi coréen.
Alors que les Listes héréditaires culturelles immatérielles n'ont pas la même notoriété qu'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, l'UNESCO cherche à sensibiliser à ces éléments intangibles et à les protéger, en particulier pour les éléments intangibles qui ont un besoin urgent de sauvegarde, comme la fabrication traditionnelle de cloches de vache au Portugal.
L'association allemande des brasseurs espère que la reconnaissance de l'UNESCO sensibilisera à l'importance et à la pureté inhabituelles des bières allemandes.
Pour célébrer le 500e anniversaire du Reinheitsgebot, les événements et festivals alimentaires suivants se dérouleront en Allemagne en 2016:
- Du 19 février au 24 juillet 2016, l'exposition «Bier, Braukunst und 500 Jahre deutsches Reinheitsgebot» (La bière, l'art du brassage et 500 ans du Reinheitsgebot allemand) a lieu à Mannheim. L'exposition présente l'histoire et le contexte du Reinheitsgebot et son importance aujourd'hui. L'exposition est présentée au Technoseum (Musée du travail et de la technologie).
- Du 22 avril au 24 avril 2016, le festival du 500e anniversaire aura lieu à Ingolstadt, en Bavière, où la loi a été signée le 23 avril 1516.
- Du 22 juillet au 24 juillet 2016, un festival de la bière somptueux sera célébré à Munich avec plus de 100 brasseries présentes et de la musique traditionnelle bavaroise.