La plus belle route panoramique de la Nouvelle-Angleterre, de "Backroads of New England"
National Scenic Byway du New Hampshire avec le nom de la tornade, la Kancamagus Highway, est la plus belle route panoramique de la Nouvelle-Angleterre . Vous pouvez l'appeler «le Kanc» pour faire court, comme le font les locaux, et vous pouvez vous délecter du pur plaisir de conduire à travers cette brèche montagneuse à l'épaisse forêt, comme le font des centaines de milliers de visiteurs chaque année. Un jour de pointe, plus de 4 000 véhicules traversent au moins une partie de cette route.
Kancamagus Highway Directions
Suivez la route 112, l'autoroute Kancamagus, à l'ouest de Conway à Lincoln.
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L'autoroute Kancamagus de 34 milles (la prononciation correcte est «kank-ah-MAU-gus», comme le mois d'août) coupe un canal est-ouest à travers la forêt nationale White Mountain de 800 000 acres. Lorsque les peuplements denses d'arbres feuillus à feuilles caduques échangent leurs verts d'été contre les nuances éblouissantes de l'automne, ils sont illuminés contre l'immuable à feuilles persistantes de leurs homologues résineux, ce qui en fait une route des plus spectaculaires et bien-aimée. Les motocyclistes savourent les rebondissements tandis que l'autoroute grimpe à près de 3000 pieds au sommet du mont Kancamagus. Les sentiers facilement accessibles invitent les randonneurs et les trous de nage rocheux, sculptés par l'érosion, attirent les familles qui ont besoin de soulagement de la chaleur de l'été.
Bien qu'elle conserve une réputation légendaire auprès des amateurs de paysages, l'autoroute Kancamagus est une route relativement nouvelle, à l'instar des routes panoramiques de la Nouvelle-Angleterre.
Quelques vieilles routes forestières et routes de la ville se faufilaient dans la robuste forêt nationale, qui était réservée à la conservation par le gouvernement fédéral en 1911, mais la liaison entre Conway et Lincoln ne fut achevée qu'en 1959. La route fut pavée en 1964 et en 1968 il a été labouré pour la première fois, permettant le trafic toute l'année.
Le New Hampshire State Route 112 porte le nom du chef Kancamagus, «The Fearless One». Kancamagus était le dernier chef de la Confédération de Penacook, une union de plus de dix-sept tribus indiennes centrales de la Nouvelle-Angleterre, forgées en 1627 par le grand-père de Kancamagus, Passaconaway. Kancamagus a essayé de maintenir la paix entre son peuple et les colons anglais envahissants. l'effusion de sang força les tribus à se disperser, la plupart se retirant dans le nord du New Hampshire et au Canada.
À la station Saco Ranger juste à l'ouest de Conway, vous pouvez prendre une carte et commencer à tracer vos arrêts aux divers belvédères, terrains de camping, aires de pique-nique, sentiers de randonnée et sites historiques le long du Kanc. À moins que vous n'ayez l'intention de conduire tout droit sans vous arrêter, vous devrez également acheter une carte de stationnement. Un centre d'information touristique est également situé à l'extrémité ouest du Kanc à Lincoln, si vous décidez de faire marche arrière.
Lorsque vous entrez dans la forêt nationale de White Mountain, vous remarquerez que l'autoroute suit le chemin de la rivière Swift, qui est parsemée de gros rochers qui créent un parcours d'obstacles pour l'eau. La rivière déferle alors que les neiges de montagne fondent au printemps, mais l'écoulement ralentit en été.
Le premier arrêt populaire sur le parcours est le terrain couvert Campground Bridge, où vous pouvez traverser le pont couvert Albany en bois, construit sur la rivière Swift en 1858 et restauré en 1970. Le sentier Boulder Loop de 3,1 miles du camping offre des vues sur la rivière et de 3,475 pieds du mont Chocorua au sud. La région pittoresque de Lower Falls est un lieu de rencontre populaire pour ceux qui veulent prendre un bain de soleil sur les rochers ou s'éclabousser dans les bassins peu profonds. C'est un endroit idéal pour observer les plaisanciers en eau vive lorsque la rivière fait rage avec le ruissellement au printemps.
Les cascades Upper Falls dans la région pittoresque Rocky Gorge fournissent une bande sonore apaisante naturelle pour les baigneurs. Nager dans cette gorge aux parois abruptes n'est pas autorisé. Le sentier de boucle Lovequist autour de Falls Pond est une promenade facile et agréable dans les bois.
Continuez votre route vers l'ouest jusqu'au site historique de Russell-Colbath, où une visite de la Russell Colbath House peut vous laisser secouer la tête. Construite par l'opérateur de scierie Thomas Russell en 1832, la petite maison fut héritée en 1887 par sa petite-fille, Ruth Priscilla, et son mari, Thomas Alden Colbath. En 1891, Thomas quitta la maison un jour, disant à Ruth qu'il reviendrait "dans peu de temps". Elle a accroché une lanterne à la fenêtre tous les soirs - pendant les trente-neuf années suivantes - en attendant son retour, mais elle ne l'a jamais revu. Trois ans après sa mort, vous ne devinerez jamais qui s'est pointé. Les revendications de Thomas Colbath à la maison ont été refusées, cependant, et il a repris ses manières décousues.
Une courte randonnée, pas trop pénible, de moins d'un demi-mile est nécessaire pour voir le canal étroit et la série de cascades pittoresques qui composent les chutes de Sabbaday, l'un des arrêts les plus populaires de Kanc. (Ne manquez pas ces autres cascades des Montagnes Blanches lorsque vous êtes dans la région.)
De retour sur l'autoroute, vos oreilles peuvent commencer à pousser lorsque vous commencerez l'ascension du mont Kancamagus. Surveillez le Sugar Hill, Pemigewasset, et Hancock Overlooks, qui offrent tous un endroit pour se garer et apprécier le terrain accidenté et beau. À première vue, les sommets des montagnes semblent être des coupes sportives, mais une observation plus approfondie révélera la ligne de pins articulés des individus à feuilles persistantes debout fièrement au sommet des sommets de granit. Big Rock Campground abrite un autre trou de natation à l'ancienne, connu sous le nom Upper Lady's Bath.
L'autoroute Kancamagus descend à Lincoln, où se trouve la station de ski de Loon Mountain et plusieurs attractions familiales. Le plus remarquable est Clark Trading Post et ses ours entraînés bien-aimés. En fait, ces ours sont si bien entraînés, et bien nourris, que même s'ils ont réussi à s'égarer pendant «un peu de temps», vous pouvez parier que ce ne serait pas quarante-deux ans avant leur retour.
Extrait de Backroads of New England , un guide contenant des directions, des récits, des cartes et des photographies pour 30 circuits panoramiques en Nouvelle-Angleterre. Texte © 2012 par Kim Knox Beckius. Publié par Voyageur Press, Inc. Tous droits réservés. Reproduit avec permission