On demandait un jour à Carl Sharsmith, naturaliste de Yosemite de longue date, ce qu'il ferait s'il n'avait qu'un jour pour voir Yosemite. "Madame," répondit-il, "je m'assieds près de la rivière Merced et je pleure."
Certes, on peut passer une vie - comme l'a fait Sharsmith - à explorer le parc national de Yosemite, mais si vous avez seulement une journée, il y a de meilleures idées pour la dépenser que de pleurer au bord de l'eau. Les points forts ci-dessous sont les must-dos de Yosemite.
Pour maximiser le temps que vous passez à profiter de la beauté naturelle de Yosemite, préparez un pique-nique ou des aliments que vous pouvez manger sur le pouce - ou arrêtez-vous chez Degnan's Deli pour prendre un repas portable que vous pouvez manger dans une aire de pique-nique pittoresque.
Pour vous familiariser avec la disposition de la vallée de Yosemite avant de partir, explorez une carte.
Conseils pour une excursion d'une journée à Yosemite
- Le meilleur moyen d'y arriver: Conduire à Yosemite Valley via CA Hwy 140 à travers Mariposa. C'est le moyen le plus pittoresque d'y arriver.
- Vue du tunnel: Sur le chemin du parc, tournez sur CA Hwy 41, en suivant le panneau marqué Bridalveil Fall. Juste avant d'arriver au tunnel, arrêtez-vous sur le parking pour prendre des photos classiques et admirer la vue panoramique sur la vallée de Yosemite, où vous pourrez voir toutes ses icônes: El Capitan, Bridalveil Fall et Half Dome en un seul panorama. Si vous avez du temps à la fin de la journée, c'est aussi un bon endroit pour y retourner au coucher du soleil.
- Glacier Point : Vérifiez à la porte d'entrée pour savoir si Glacier Point Road est ouvert et si c'est le cas, continuez sur l'autoroute 41 jusqu'à la sortie du Glacier Point. La route vous mènera à un point de vue panoramique qui surplombe toute la vallée de Yosemite.
- Bridalveil Fall: Revenez sur la route 140 et continuez dans la vallée. Après avoir retourné dans le parc, arrêtez-vous au parking de la route pour voir El Capitan et Bridalveil Fall. Faites une courte promenade à la cascade, en suivant le sentier balisé.
- Village de Yosemite: Lorsque vous arrivez au cœur de la vallée, garez votre voiture dans un parking de jour et laissez-la. Vous trouverez le centre d'information et un musée dans le village, mais votre temps est probablement mieux passé à l'extérieur de profiter de Yosemite qu'à l'intérieur de la lecture à ce sujet.
- Visite guidée de la vallée: La vallée de Yosemite est la pièce maîtresse du parc, alors prévoyez de passer autant de temps que vous pouvez le visiter. Si votre budget le permet, vous pouvez faire une visite commentée de deux heures, qui comprend des descriptions des sites célèbres et de l'histoire de la vallée. C'est un moyen particulièrement bon de voir et d'apprendre beaucoup en peu de temps. Les visites partent plusieurs fois par jour du Yosemite Valley Lodge at the Falls, qui se trouve au Shuttle Stop # 8. Pour obtenir des heures et faire des réservations à l'avance, visitez leur site Web.
- Prenez un tour dans la vallée: Pour une visite autoguidée, les visiteurs énergiques peuvent louer des vélos au Curry Village, ou utiliser le Valley Shuttle Bus pour faire un tour rapide à l'extrémité est de la vallée de Yosemite. Commencez à l'arrêt # 1 ou # 2 dans le village de Yosemite. L'arrêt n ° 6 est l'endroit idéal pour observer de plus près les chutes de Yosemite. Si vous avez le temps pour une courte randonnée, descendez à l'arrêt n ° 17 pour le sentier du lac Mirror ou à l'arrêt n ° 16 pour une promenade à la passerelle piétonne Vernal Fall. Les deux randonnées sont d'environ un mile dans chaque sens et modérément en montée de l'arrêt de la navette.
- Ahwahnee Hotel (maintenant appelé le Majestic Yosemite Hotel): De retour au Village, prenez la navette ou marchez jusqu'à l'hôtel historique pour découvrir l'un des plus grands lodges du parc national.
- En sortant : En sortant de la vallée de Yosemite, arrêtez-vous à Yosemite Falls si vous n'y êtes pas encore allé, à El Capitan Meadow pour chercher des grimpeurs sur la paroi rocheuse (les jumelles sont utiles) et à Valley View pour une belle photo de l'après-midi d'El Capitan reflétée dans la rivière.
Combien de temps cela prendra-t-il?
Après avoir atteint l'entrée du parc, il faudra 5 à 6 heures pour parcourir les arrêts ci-dessus à un rythme tranquille et une heure de plus si vous allez à Glacier Point. Ajouter une heure pour chaque randonnée et ajouter plus de temps si vous voulez avoir un repas assis au lieu d'un pique-nique rapide.
Les montagnes environnantes gardent la vallée de Yosemite dans l'ombre pendant une heure ou deux après le lever du soleil et l'ombre encore bien avant le coucher du soleil. En hiver, cela vous laissera environ 8 heures de lumière et, à la mi-juin, vous aurez environ 12 heures.
Cependant, les foules d'été rendront plus difficile (et plus lent) de se déplacer. Le printemps et l'automne offrent le meilleur équilibre entre les longues journées et les niveaux de foule.