Si vous vivez à Miami, vous connaissez sans doute la silhouette de la Freedom Tower. C'est une partie distinctive de notre skyline. Sa riche histoire et son symbolisme ont été préservés pour que tous puissent en profiter pendant de nombreuses générations à venir.
Freedom Tower a été construit dans le style néo-méditerranéen en 1925, quand il a abrité les bureaux du Miami News & Metropolis . On dit qu'il a été inspiré par la Tour Giralda à Séville, en Espagne.
La tour de la coupole contenait un phare qui brillait au-dessus de la baie de Miami, ce qui aurait servi à servir de phare tout en annonçant symboliquement l'illumination apportée par Miami News & Metropolis au reste du monde.
Lorsque le journal a cessé ses activités plus de 30 ans plus tard, le bâtiment est resté vacant pendant un certain temps. Lorsque le régime de Castro est arrivé au pouvoir et que les réfugiés politiques ont envahi la Floride du Sud à la recherche d'un nouveau départ, la tour a été reprise par le gouvernement américain pour fournir des services aux immigrants. Il contenait des services de traitement, des services médicaux et dentaires de base, des dossiers sur des parents déjà aux États-Unis et des secours pour ceux qui commençaient une nouvelle vie sans rien. Pour des milliers d'immigrés, la tour n'offrait rien de moins que leur libération de Castro et les difficultés que Cuba était venu leur donner. Il a mérité à juste titre son nom de Freedom Tower.
Lorsque ses services pour les réfugiés n'étaient plus nécessaires, Freedom Tower a été fermée au milieu des années 70. Après avoir été acheté et vendu plusieurs fois dans les années à venir, le bâtiment est tombé de plus en plus dans un état de délabrement avancé. Alors que la plupart des beaux éléments architecturaux sont restés, les vagabonds utilisant la tour comme abri avaient transformé la tour d'une chose de beauté en un désert de fenêtres brisées, de graffitis et de saletés.
Pire encore, il est devenu évident que le bâtiment pourrissait et était structurellement défectueux. Un investissement imprudent, il semblait n'y avoir personne disposé à entreprendre le projet de le restaurer.
Enfin, en 1997, l'espoir est né des personnes les plus touchées par la Freedom Tower - la communauté cubano-américaine. Jorge Mas Canosa a acheté le bâtiment pour 4,1 millions de dollars. À l'aide de croquis, de plans et de preuves anecdotiques, des plans ont été mis en œuvre pour recréer la Freedom Tower exactement comme elle l'avait été dans sa gloire.
Aujourd'hui, la tour est utilisée comme un monument aux procès des Américains cubains en Amérique. Le premier étage est un musée public détaillant des choses telles que les remontées mécaniques, la vie dans Cuba avant et après Castro et les progrès réalisés par les Cubano-Américains dans ce pays. Il y a une bibliothèque contenant une collection exhaustive de livres écrits sur la fuite de Cuba et la vie en Amérique. Les anciens bureaux de journaux ont été convertis en bureaux pour la Fondation nationale cubano-américaine, et des salles de réunion sont mises en place pour des événements, des conférences et des fêtes. L'espace de la terrasse sur le toit, idéal pour les réceptions, surplombe le centre-ville de Miami, la baie de Miami, les installations portuaires, l'aréna d'American Airlines et le centre artistique proposé.
La Tour de la Liberté est une merveille non seulement pour sa riche histoire et sa beauté structurelle, mais aussi pour ce qu'elle symbolise à Miami aujourd'hui. Heureusement, la restauration a assuré qu'il y aura de nombreuses générations à apprécier et à apprécier.