Le top 10 des choses à voir et à faire au zoo de St. Louis

Le zoo de Saint-Louis est l'un des meilleurs du pays. En fait, tant Parenting Magazine que Zagat l'appellent le meilleur zoo de la nation. Non seulement le zoo de Saint-Louis excelle-t-il à mettre les visiteurs face à face avec les animaux, mais il est également respecté pour créer des expositions qui ressemblent à l'habitat naturel de chaque animal . Étonnamment, il fait tout cela sans frais d'admission !

Le zoo a toujours été l'une des meilleures attractions de St. Louis. Que voir une fois que vous êtes là? Voici dix choses à ne pas manquer.

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  Côte des manchots et des pingouins

  La seule façon de se rapprocher d'un pingouin est d'être un gardien de zoo. À la côte des pingouins et des macareux, un court mur de verre vous permet de regarder les animaux nager sous l'eau ou de regarder par-dessus le mur et de les regarder nager juste sous le nez. L'expérience est tellement proche que vous risquez d'être un peu mouillé pendant que les pingouins éclaboussent et plongent, ou que les macareux se précipitent dans l'eau. N'oubliez pas de lever la tête, car les pingouins ne craignent pas de grimper sur des corniches à quelques mètres au-dessus de la tête des visiteurs.

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  Hippo Harbour

  Hippo Harbour est un autre exemple du succès du zoo à créer des rencontres passionnantes en face à face entre les visiteurs et les animaux. Juste quelques centimètres de verre vous séparent de 3000 livres (ou plus) hippopotames comme ils se défoulent dans leur piscine de 60 000 gallons. Bien qu'il semble parfois qu'une telle grande piscine ne soit pas nécessaire, car les hippopotames s'amusent à flairer contre les vitres, autant pour le frisson des petits enfants et des adultes.

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  Zoo des enfants

  Le zoo des enfants ne doit pas être confondu avec votre zoo typique. Bien sûr, il y a beaucoup d'animaux amicaux pour les enfants à toucher et à voir. Mais le zoo des enfants ressemble plus à un terrain de jeu géant, et les animaux sont là pour jouer aussi. Il y a une diapositive transparente à travers une piscine de loutre, et le jeu de kangourou juste à côté d'un ensemble de jeu intérieur. Bien sûr, l'apprentissage des animaux fait partie du plaisir, alors les bénévoles et le personnel font régulièrement venir des oiseaux, des serpents, des grenouilles et d'autres animaux pour des rencontres de près et pour répondre aux questions. L'entrée coûte environ 4 $ par personne, mais les enfants de moins de deux ans entrent gratuitement. Le zoo des enfants est entièrement gratuit la première heure d'ouverture du zoo.

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  Carrousel de conservation

  Le manège du Zoo est loin des manèges en plastique et génériques qu'on trouve aujourd'hui dans la plupart des festivals et des parcs. Bien que relativement nouveau, ses 64 animaux sont tous sculptés à la main et joliment peints. Les enfants adorent essayer de décider quel animal sera leur monture pour la journée. Les choix vont du lion, tigre ou zèbre toujours populaire, à des choix plus amusants et exotiques comme une chenille, une grenouille à poison ou un phacochère. Le coût est de 3 $ par trajet, mais les adultes accompagnateurs sont gratuits. Les promenades sont également gratuites pendant la première heure d'ouverture du zoo. Tous les profits iront à l'Institut WildCare du Zoo, qui travaille à protéger et à conserver les espèces protégées et en voie de disparition à travers le monde.

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  Les coulisses des coulisses

  Si être à quelques centimètres d'un pingouin ludique ou d'un énorme hippopotame est encore trop loin, le zoo offre de nombreuses façons de se rapprocher encore plus. Ses «Behind-the-Scenes Tours» permettent aux visiteurs d'interagir directement avec les animaux et d'en apprendre davantage sur leurs soins et leurs habitats. Dix circuits différents sont disponibles, allant de la possibilité de nourrir les girafes, de créer des jouets amusants d'enrichissement pour les singes, de tenir un ballon en python ou d'aller dans les coulisses des guépards. Bien que les visites coûtent 25 $ ou 50 $ par personne (à l'exception du Sea Lion Encounter, qui coûte 65 $), elles s'avèrent souvent être le point culminant des voyages des visiteurs et valent bien la folie. Les visites nécessitent un minimum de deux ou quatre personnes et doivent être réservées trois semaines à l'avance.

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  Temps d'alimentation

  Peu de choses sont plus excitantes au zoo que de manger du temps. Tout comme nous, les animaux adorent manger, et le temps passé à manger signifie généralement beaucoup d'activité et une chance de voir les animaux devenir un peu plus joueurs. Les temps d'alimentation sont espacés tout au long de la journée et varient selon l'animal. Mais quelle que soit l'heure de la journée, il y a des chances qu'il y ait un début de repas. Voici quelques-uns des horaires de repas les plus populaires (et réguliers):
  
  Pingouins
  15h30
  Penguin & Puffin Coast
  
  Lions de mer
  10h15, 13h45 et 15h15
  Le bassin des lions de mer
  
  Kangourous d'arbres
  10h30 et 15h30
  Le zoo des enfants

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  Zooline Railroad

  S'y rendre est la moitié du plaisir, et monter à bord du Zooline Railroad ne fait pas exception. Beaucoup de visiteurs voient le train comme un simple manège, ne réalisant pas qu'ils peuvent aussi l'utiliser pour traverser les différentes sections du parc. Chaque train s'arrête à quatre stations réparties sur les terrains du Zoo. Vous pouvez descendre à n'importe quelle station, visiter les expositions à proximité, puis remonter dans le train et se diriger vers l'arrêt suivant. Beaucoup de parents trouvent que le train est un excellent moyen de divertir leurs enfants et encore quelques minutes. De plus, cela ajoute un sens supplémentaire d'aventure! Un billet aller-retour coûte 5 $, mais les enfants de moins de deux ans voyagent gratuitement. Les trains circulent tous les jours, habituellement de 9 h 30 à 17 h, si le temps le permet.

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  Sea Lion Sound

  La plus récente exposition au Zoo est Sea Lion Sound. L'exposition comprend un tunnel sous-marin de 35 pieds et une arène pour les spectacles d'otaries. Le tunnel est ouvert toute l'année, tandis que les spectacles d'otaries sont offerts pendant les mois les plus chauds. Regardez les lions de mer montrer leurs compétences à marcher sur leurs nageoires, en sautant des obstacles et en jouant au frisbee. Mais attention, si vous vous asseyez de près, vous risquez d'être mouillé. Les spectacles se déroulent tous les jours du Memorial Day à la fête du travail. Les billets sont de 4 $ par personne. Les enfants de moins de deux ans entrent gratuitement.

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  Animaux toujours Sculpture

  Lorsque vous vous dirigerez vers le zoo depuis Hampton Avenue, la première chose que vous remarquerez est une sculpture géante en acier de couleur rouille qui se trouve à l'angle sud-est du zoo. Vous pouvez faire une double prise quand vous voyez à quel point c'est grand. La sculpture Animals Always présente plus de 60 animaux qui jettent un coup d'œil derrière les arbres et les buissons. L'artiste Albert Paley a créé les animaux à partir de 100 tonnes d'acier, ce qui en fait la plus grande sculpture de tout zoo public aux États-Unis. Il ne suffit pas de conduire; les enfants adorent voir combien d'animaux ils peuvent trouver et nommer. Pour avoir un regard de près, sortez de l'entrée sud du zoo et remontez l'avenue Wells.

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  1904 Cage de vol équitable dans le monde

  Pour un véritable regard sur l'histoire du zoo, arrêtez-vous à la cage de vol construite pour l'Exposition universelle de 1904. La cage abrite maintenant le marais Cypress et 16 espèces d'oiseaux trouvés dans toute l'Amérique du Nord. C'est une belle exposition pour les jeunes enfants parce que les oiseaux sont libres de marcher, voler ou nager tout au long de l'exposition. Cela signifie qu'ils sont généralement de près et faciles à voir, et volent souvent au-dessus de vos têtes ou dandinent au-delà de vos pieds. Il y a aussi un pont flottant au milieu de l'exposition que les enfants aiment traverser. La Flight Cage est l'un des sites les plus reconnus du Zoo, mais ne vous contentez pas de vous arrêter et de voir pourquoi elle attire les visiteurs depuis plus de 100 ans.