Le top 10 des plats à essayer en Grèce

La cuisine en Grèce est beaucoup plus sophistiquée qu'elle ne l'était au début du tourisme grec. Il a parcouru un long chemin depuis l'époque où chaque taverne servait le même assortiment de moussaka tiède, de légumes farcis et de poissons non identifiés étouffés dans des tomates. Vous pouvez même trouver de la nourriture vietnamienne et mexicaine à Athènes ces jours-ci.

Mais les vraies saveurs de la Grèce se trouvent encore dans ses tavernes et cafés traditionnels, dans ses collations et ses friandises. Une fois que vous avez goûté ces 10 plats populaires, ils vous rappelleront pour toujours cette table à côté de la plage, cette taverne décorée avec des ficelles de lumières colorées, cette terrasse ombragée où vous les avez d'abord goûté.

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  Le Gyro

  Ce sandwich méditerranéen s'est répandu dans le monde entier et a été adapté aux goûts locaux. Mais un gyroscope grec a des caractéristiques particulières qui le rendent différent des autres.

  Ce gigantesque cône vertical de viande hachée que vous avez peut-être vu tourner à la broche (et considéré avec suspicion) n'est pas vraiment grec. C'est probablement le turc ou le chypriote turc. Un authentique gyro grec n'est jamais fait avec de la viande hachée. Il est fait avec des tranches ou des morceaux de viande - toujours du poulet ou du porc, jamais du bœuf - en couches sur une broche de rôtisserie spéciale et verticale. En tournant, l'extérieur du cône est exposé à un élément chauffant intense ou à une flamme de gaz qui craque et scelle l'extérieur tout en gardant la viande à l'intérieur juteuse.

  Chaque fabricant de gyro a sa propre combinaison "secrète" d'assaisonnements - généralement une combinaison d'ail et de poudre d'oignon, de paprika, de cannelle, de coriandre moulue, de cumin et parfois de poudre de curry légère. L'arôme de l'assaisonnement gyro est indéniable.

  La viande croustillante et juteuse est tranchée sur le cône à la commande puis roulée dans du pain plat ou du pain pita avec des oignons, des tomates, de la laitue, des tranches de concombre et du tzatziki - une sauce au yogourt et au concombre blanc. Les sauces rouges et les sauces piquantes sont des innovations européennes, mais un gyro grec authentique est toujours préparé avec la sauce fraîche au concombre blanc. Assurez-vous de demander beaucoup de serviettes en papier parce qu'un gyro frais est malpropre à manger.

  Certaines personnes s'inquiètent que la grande quantité de viande allumée sur la rôtissoire toute la journée soit une invitation aux bactéries. Mais en réalité, la viande tourne continuellement devant des flammes ou un élément chauffant puissant, qui agit, comme toute cuisine, comme une sorte de conservateur. À la fin de la journée, la viande invendue est jetée et un cône frais est fait au début des affaires le jour suivant. Si cela vous inquiète, assurez-vous que le fabricant de gyro que vous visitez est occupé avec un roulement rapide.

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  Souvlaki

  Les Souvlaki sont des brochettes en bois filetées avec de petits cubes de porc mariné ou de poulet et grillées. Parfois, la viande est alternée avec des cubes de courgettes, de tomates, de petits oignons ou de champignons.

  Il peut être consommé directement à partir des brochettes, avec la sauce au yogourt, à la menthe et au concombre appelée tzatziki. Ou les brochettes peuvent être déchargées dans du pain pita ou du pain plat mou, farcies avec des tomates, des cukes et de l'oignon et mangées comme un gyroscope.

  Dans certaines parties de la Grèce, les vendeurs de rue vendent des souvlaki à l'extérieur et sur les marchés. Ils sont également un élément populaire dans une sélection de meze.

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  Meze ou Mezethes

  Meze sont de petites assiettes d'aliments salés - généralement des salades, des viandes, des fromages, des noix ou des olives - servies pour accompagner les boissons. Alors que vous pouvez commander une sélection de meze comme un repas léger ou une entrée dans un restaurant américain ou anglais, en Grèce, ils sont rarement servis de cette façon.

  Au lieu de cela, ils remplissent le même rôle que les antipasti en Italie ou les tapas en Espagne. Les plats d'un ou deux méze sont destinés à absorber l'alcool fort comme l'ouzo au cours d'une longue séance de café. Les plats les plus souvent servis comme mezethes sont:

  • Pieuvre: Des morceaux de poulpe, grillés sur charbon de bois, sont servis dans une sauce tomate ou dans la plaine, saupoudrés de rigani (un puissant origan sauvage séché) et arrosés d'huile d'olive et de citron.
  • Loukaniko: Ceci est le mot grec générique pour la saucisse, mais il est habituellement utilisé pour décrire une saucisse aromatisée à l'orange et au poireau, et servi comme un meze.
  • Pâtes de sardes: Servies dans le nord, ce sont des sardines crues, cuites dans du jus de citron ou de citron vert.
  • Olives: Où que vous alliez, les olives qui vous seront servies sont presque toujours locales et il y a tellement de variétés différentes, ça vaut toujours la peine d'en essayer quelques-unes.
  • Saganaki: Un fromage ferme et poêlé garni d'huile d'olive et d'herbes.
  • Kefthedes: Petites boules frites. Ils sont généralement faits d'agneau haché ou de porc, mais peuvent aussi être faits de courgettes ou de tomates et de chapelure.
  • Melitzana: Une salade d'aubergines en cubes, en tranches ou en purée avec de l'huile, du jus de citron et des herbes.
  • Skordalia: C'est l'une des meilleures sauces à tremper en Méditerranée. Il est fait d'ail écrasé avec du pain, des pommes de terre ou des amandes moulues et servi avec des tranches de légumes crus ou frits, des œufs durs ou des crevettes bouillies.

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  Salade grecque

  Aucun déjeuner ou dîner en Grèce ne semble complet sans une assiette de salade grecque sur la table à partager. Il est toujours en morceaux et croustillant et s'il contient de la laitue (ce qui ne sera pas toujours inclus), ce ne sera pas votre mesclun mou et fade. Non, ce sera de l'iceberg ou de la romaine.

  Des tomates douces et douces, des cubes de fromage feta, des oignons grossièrement émincés ou des quartiers d'oignons, des morceaux de concombre, d'immenses olives Kalamata et des poivrons verts doux sont les ingrédients essentiels. On vous servira habituellement une burette d'huile d'olive vierge fraîche et quelques quartiers de citron pour la presser. Le persil frais et les herbes sauvages séchées feront probablement partie du mélange.

  Les gens s'inquiètent souvent de manger des légumes crus dans les climats chauds, mais les salades grecques semblent toujours fraîchement préparées, sûres et rafraîchissantes.

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  Légumes farcis

  S'il grandit et peut être mangé grillé ou cuit au four, les chances sont les Grecs l'ont bourré. Les légumes farcis de toutes sortes sont un aliment de base dans les tavernes et les restaurants grecs. Vous verrez des courgettes - soit coupées en deux ou coupées en gros morceaux, les graines enlevées; poivrons verts et rouges et tomates costaudes farcies de combinaisons d'oignons, d'épices, de riz et d'agneau haché. Les fleurs de courge sont également farcies - avec des oignons frits, des légumes râpés, des herbes et des épices. Et le régal en peluche le plus populaire est dolmas, aussi appelé domathakias. Ce sont des feuilles de vigne, fraîches ou conservées dans de l'eau salée, remplies de riz, d'oignons, de pignons de pin, de persil, de menthe et d'aneth. Ils peuvent être servis froids ou à température ambiante et sont populaires dans le cadre d'un meze ou d'un premier cours.

  Un mot d'avertissement

  Sauf pour les dolmas (qui sont généralement réfrigérés), ce sont des friandises grecques que vous voudrez peut-être éviter à moins que vous ne soyez absolument sûr de quand et comment ils ont été faits. Il n'est pas rare que les légumes farcis se tiennent, légèrement couverts, sur un comptoir pendant des heures. Même s'ils sont conservés dans un endroit ombragé, ils sont des endroits naturels pour la croissance des bactéries. Les habitants ont peut-être développé une immunité, mais la communauté de créatures microscopiques dans votre propre intestin ne l'a probablement pas. Cela, couplé avec la pratique courante de servir ces plats à température ambiante, en fait un pari risqué.

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  Kalamari

  Kalamari est un calamar frit et si vous n'avez jamais mangé de calmar avant, cela devrait certainement être votre introduction. Il arrive dans des anneaux croustillants, dorés, entassés sur une assiette, et il est généralement servi avec un coin de citron, de sel et de poivre pour tremper et une sauce trempette - typiquement tzatziki ou piment doux. Parfois, le kalamari est servi avec du skorthalia - l'ail méditerranéen, du pain ou de la trempette aux pommes de terre et aux amandes, décousu avec un peu d'huile d'olive.

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  Spanakopita, Spanakopitakia et Tiropitakia

  Tarte aux épinards est une veille végétarienne - soit comme plat principal ou un plat d'accompagnement. C'est un mélange dense d'épinards cuits et égouttés, d'œufs, d'au moins trois sortes de fromages - feta, kefalotiri (comme le parmesan) et fromage cottage ou fermier - assaisonnés de persil, de muscade et d'aneth.

  Le mélange d'épinards est pris en sandwich entre plusieurs couches de pâte filo badigeonnées d'huile d'olive. Ensuite, il est cuit et servi dans de grands carrés ou quartiers.

  La combinaison de saveurs est tout simplement trop populaire pour économiser pour les repas assis et les dîners de famille, alors spanakopita peut souvent être trouvé comme nourriture de rue. Petites tartes aux épinards triangulaires, appelés spanakopitakia, sont enveloppés dans une couche après couche de filo feuilleté, à emporter. Les petites tartes au fromage, semblables à des triangles croustillants et savoureux, sans épinards (et faites avec du beurre fondu au lieu de l'huile d'olive) sont appelées tiropitakia. Assurez-vous de ramasser beaucoup de serviettes en papier lorsque vous les achetez parce qu'ils sont juteux et gras (de la meilleure façon possible, bien sûr).

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  Un petit-déjeuner céleste

  Les petits déjeuners des hôtels et des chambres d'hôtes sont devenus internationaux. Vous pouvez probablement choisir ce que vous avez habituellement à la maison dans la plupart des logements de luxe qui sont utilisés pour les Américains, les Britanniques, les Scandinaves, les Allemands et les Italiens.

  Mais ce n'était pas toujours le cas. Il n'y a pas si longtemps, les maisons d'hôtes de l'île grecque ont pris des dispositions avec les boutiques et les cafés voisins qui fournissaient les bases du petit-déjeuner. Quoi que ce soit de plus compliqué que du yaourt, du pain et du jus, il fallait traverser la rue en direction du café d'un voisin pour faire bouillir les œufs.

  Le petit-déjeuner traditionnel de l'île grecque se compose d'un yogourt crémeux et épais, arrosé de miel Hymettus et servi avec des figues fraîches ou des cerises. C'est toujours l'un des goûts les plus mémorables de la Grèce. La marque la plus commune à rechercher est FAGE (prononcé Fah-Yeh). En dehors des États-Unis, où il y a d'autres soi-disant yogourts grecs, cette marque familiale est la seule qui a gagné le droit légal de s'appeler ainsi.

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  Baklava

  Vous avez besoin d'une dent sucrée - une dent très sucrée - pour apprécier le baklava. Il est composé de couches de pâte filo, badigeonnées d'huile d'olive et enrobées de noix et d'amandes finement hachées, aromatisées à la cannelle et aux clous de girofle. Enfin, il est trempé dans un sirop de sucre épais.

  Il est fait pour des occasions spéciales et vient généralement dans une variété de formes - des carrés coupés et des diamants ou des rouleaux de la taille d'un doigt. Vous ne le trouverez pas sur de nombreux menus en dessert. Au lieu de cela, il est consommé avec du café noir fort comme une collation spéciale - et surtout collante -.

  Une variation de ce thème est kataifi . La pâte Kataifi ressemble un peu à du blé déchiqueté, mais elle est en fait faite en passant une pâte à travers un entonnoir dans une plaque chaude. La pâte de kataifi est façonnée en nids et remplie de pistaches hachées avant d'être trempée dans du sirop de sucre parfumé à l'eau de rose.

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  Desserts grecs

  Malgré leur goût pour les friandises très sucrées comme le baklava, les desserts servis à la fin d'un repas grec sont susceptibles d'être plus réconfortants que sucrés.

  Galaktoboureko est une tarte à la crème pâtissière faite en faisant cuire une couche épaisse de crème aux œufs entre plusieurs feuilles de pâte filo beurrée. Une fois cuit, un sirop de sucre aromatisé à l'eau de fleur d'oranger est versé sur le dessus.

  D'autres desserts familiaux populaires incluent rizogalo - un pudding épais et crémeux de riz, un gâteau de semoule et une tarte au fromage. En tant que visiteur, vous avez plus de chances de recevoir une tranche de melon ou une sélection de fruits de saison à la fin d'un repas au restaurant.