Juste un peu plus d'une heure au sud d'Albuquerque, Socorro, Nouveau-Mexique est une destination en soi, mais c'est aussi un bon endroit à visiter sur le chemin des attractions à proximité. Socorro est à environ 75 miles au sud d'Albuquerque et est facilement accessible via I-25. Socorro a une atmosphère de petite ville, mais a des restaurants, des pubs et des divertissements comme on peut s'y attendre dans une ville universitaire.
Histoire
Socorro était connu comme une halte lorsque les familles se sont déplacées au nord du Mexique avec Don Juan de Onate en 1598.
L'expédition d'Onate fut accueillie par les habitants indigènes de Teypana Pueblo, qui parlaient Piro, qui leur communiquèrent leur accueil et leur donnèrent du maïs. Le peuple Teypana donna du maïs Onate, aussi il rebaptisa le pueblo Socorro, qui est espagnol pour l'aide, ou pour donner du secours. Le pueblo ne reste plus, mais les ruines voisines du Gran Quivira Pueblo témoignent des pueblos qui étaient autrefois dans la région. Gran Quivira est l'un des trois pueblos trouvés au Monument National de la Mission de Salinas. Les restes d'une mission franciscaine du 17ème siècle et les pueblos d'Abo, Quarai et Gran Quivira.
L'histoire abonde dans la région. La mission San Miguel est située à Socorro, un rappel du passé historique de la région. Les familles espagnoles vivaient et travaillaient autour de la mission, avec les puebloans indigènes. Fort Craig a été établi à proximité en 1854 comme une sauvegarde contre les raids Apache et Navajo. Ses ruines se trouvent à environ 35 miles au sud de Socorro.
Attractions
L'histoire de Socorro est profonde, mais elle offre également des attractions à proximité qui attirent les amoureux de la science et de la nature du monde entier.
Socorro abrite l'Institut des Mines et de la Technologie du Nouveau-Mexique, ou plus communément appelé New Mexico Tech. Tech est l'université d'ingénierie du Nouveau-Mexique, spécialisée dans la science et l'ingénierie.
Beaucoup des meilleurs lycéens du Nouveau-Mexique vont à Tech, qui est classé une école publique supérieure dans l'ouest. Tech est également classé systématiquement parmi les 10 meilleurs programmes d'ingénierie à l'échelle nationale. C'est aussi une grande valeur, qui attire des étudiants de nombreux autres États. Un endroit intéressant à visiter à Socorro est l'observatoire Etscorn du New Mexico Tech. L'observatoire dispose d'un télescope Dobson de 20 pouces, et chaque premier samedi du mois, il accueille une fête des étoiles, où les visiteurs peuvent regarder à travers le télescope à des objets célestes. Chaque année en octobre, la fête des étoiles du ciel enchanté comprend des visites à l'Etscorn, également appelé observatoire de la crête de Magdalena. Le Nouveau-Mexique est connu pour son ciel clair et sombre, qui permet aux spectateurs de voir Saturne, la lune, les étoiles et d'autres objets avec une grande clarté.
Socorro est un point focal pour quiconque s'intéresse à l'astronomie. Socorro est un bon point de départ pour visiter le Very Large Array, ou VLA, qui se trouve à environ 50 miles à l'ouest de la ville. Les grands plats radiophoniques blancs emblématiques qui ont été rendus célèbres dans le film Contact, mettant en vedette Jodie Foster, sont utilisés pour explorer le ciel en utilisant les ondes radio. Le VLA dispose d'un centre d'accueil des visiteurs et des visites guidées à pied peuvent être organisées à votre guise.
Il y a des visites guidées les mercredis et samedis.
Une autre attraction à proximité qui est ouverte toute l'année, mais attire beaucoup à l'automne, est le refuge national de la faune Bosque del Apache. Les oiseaux migrateurs s'envolent vers le nord au printemps et vers le sud à l'automne, créant d'énormes écrans pour les amateurs d'oiseaux. Chaque mois de novembre, le Festival des Grues attire les visiteurs à observer la migration annuelle des grues du Canada. Photographes de la faune, ornithologues, amoureux de la nature et curieux descendent sur le refuge pour voir les oiseaux qui affluent le long du Rio Grande et se nourrissent dans les champs et bosque.
Un autre refuge à proximité, le Sevilleta National Wildlife Refuge, est d'environ 230 000 acres et contient un large éventail de diversité biologique. Le Rio Grande traverse le centre du refuge et crée une oasis pour la faune.
Le refuge offre des sentiers de randonnée, des terres humides et des zones riveraines, ainsi que l'observation des oiseaux et de la faune. Le refuge participe au Christmas Bird Count, une activité amusante pour toute la famille.
La zone de loisirs de San Lorenzo Canyon propose également des randonnées. Le canyon a des arches, des formations rocheuses et des grottes d'abri à explorer et des restes de ranchs et de fermes. La zone est à environ cinq miles au nord de Socorro. Promenez-vous dans les canyons pour admirer les paysages spectaculaires du sud-ouest, ou installez-vous dans un camping primitif.