À son meilleur, la marée rouge californienne peut être aussi fascinante que la danse hivernale des aurores boréales, la lueur estivale des lucioles ou le simple plaisir d'un bâton lumineux du magasin à un dollar. Au pire, il recouvre les plages californiennes d'un désordre malodorant et malodorant qui ressemble aux conséquences d'un bain moussant sale de deux ans et qui sent encore pire.
Pourquoi avez-vous besoin de connaître la marée rouge si vous allez sur la côte californienne?
Si cela se produit, vous voudrez peut-être voir l'océan briller la nuit. Juste ne laissez pas les longues expositions photographiques et les éditions hyper-exagérées sur Instagram ou Flickr vous tromper. Vu en personne, l'effet est plus subtil que l'étourdissement. Vous pouvez voir à quoi il ressemble le mieux dans cette vidéo YouTube ou regarder celui-ci de ABC News.
Pendant la journée, il est préférable d'éviter les endroits affectés par une marée rouge. Les instituts nationaux de la santé disent que l'espèce qui le cause peut également causer "une odeur forte et particulière". Cela pourrait être un euphémisme. Si vous allez à une plage touchée pendant la journée, vous finirez par vous tenir le nez et vous vous demandez ce qui crée cette horrible puanteur.
Qu'est-ce qu'une marée rouge?
Curieusement, le nom «marée rouge» est à peu près aussi faux que possible. En Californie, ce n'est pas toujours rouge. Et cela n'a rien à voir avec la montée et la chute mensuelles de l'océan. En fait, cela peut arriver à tout moment.
De minuscules créatures océaniques appelées dinoflagellés créent ce phénomène.
Lorsque les conditions s'alignent, elles se multiplient rapidement. Si l'espèce est teintée en rouge, elle peut rendre l'eau rouge.
Mais c'est ce qui se passe la nuit qui rend une marée rouge magique. Ces minuscules organismes brillent d'une couleur bleu électrique lorsqu'ils sont déplacés. Quand une vague tombe en panne la nuit, beaucoup d'entre eux font cela immédiatement, vous pouvez voir un éclair de lumière brillant sur la crête de la vague.
Peut-être parce qu'ils sont si près du centre de l'industrie du divertissement, mais c'est presque comme si ces minuscules créatures marines savaient quand se préparer pour leur performance. Les substances qui génèrent leur bioluminescence sont détruites quotidiennement et régénérées juste à temps pour provoquer un spectacle de lumière naturelle spectaculaire après la tombée de la nuit. Pourquoi brillent-ils? Personne ne semble savoir avec certitude, mais certains scientifiques pensent que cela peut être une adaptation qui les aide à surprendre les prédateurs potentiels.
Quelques personnes l'appellent aussi une marée rouge quand beaucoup de minuscules crabes rouges arrivent sur la rive en même temps. C'est aussi une chose intéressante à voir, mais ça ne fera pas briller l'eau. Et ces mignons petits crabes sentent pire que la benne à ordures derrière les joints de fruits de mer locaux quand ils commencent à pourrir.
Comment et quand voir une marée rouge en Californie
Les marées rouges peuvent se produire n'importe où le long de la côte californienne. L'un des plus grands et des plus durables a eu lieu près de Monterey en 2016. Ils sont plus fréquents là où les températures de l'eau sont plus chaudes, entre Santa Barbara et San Diego. La côte à La Jolla au nord de San Diego est l'un des meilleurs endroits pour le voir et est souvent répertorié parmi les meilleurs endroits au monde pour voir la lueur de l'océan. Les vagues lumineuses sont également fréquentes sur les plages du comté d'Orange.
La marée rouge est plus fréquente en février, mars, août et septembre, mais il est impossible de prédire avec précision quand cela se produira, ni combien de temps cela va durer. Un moyen facile de savoir si l'on se passe est de rechercher des nouvelles locales sur la marée rouge en Californie.
La lueur semblera plus intense quand le ciel est le plus sombre: une nuit sans lune ou quand la lune est nouvelle. Cherchez une plage avec beaucoup de vagues se brisant pour le meilleur affichage.
La marée rouge est-elle dangereuse?
En général, les marées rouges de la Californie sont moins toxiques que celles qui se produisent en Floride. Parfois, une marée rouge californienne est complètement inoffensive. Dans d'autres conditions, les microorganismes libèrent des toxines nocives qui peuvent irriter la peau. Vous trouverez des avertissements à ce sujet sur toute plage touchée. Votre meilleur pari est de rester hors de l'eau si elle semble brun rougeâtre.