Le Tacoma B & I est l'une des icônes de la ville - mais c'est un héros méconnu du passé qui attire aujourd'hui peu l'attention de la plupart des passants. Et il y a une raison pour ça. Cette attraction locale autrefois populaire est un peu délabrée ces jours-ci, et peut-être un peu étrange pour certains avec ses salles souvent calmes et mélange éclectique de magasins et de boutiques. Pourtant, cette structure est une partie de l'histoire de Tacoma et mérite toujours une visite en raison de son intérieur excentrique.
Si vous aimez le thrifting, le B & I pourrait offrir une expérience de magasinage satisfaisante qui est beaucoup plus unique que de se diriger vers le centre commercial .
Histoire de la B & I
Le B & I a ouvert ses portes en tant que quincaillerie en 1946 par les propriétaires EL Irwin et ML Bradshaw. Au fil du temps, le magasin a ajouté de plus en plus d'articles non matériels - en 1948, un carrousel; en 1953, un éléphant nommé Sammy; et puis des chimpanzés nommés Cathy et Murphy.
De retour à une époque où Tacoma était en compétition pour les meilleurs illuminations de Noël , EL Irwin a même été récompensé d'un an pour un carrousel de 35 pieds sur le B & I avec six rennes, ainsi qu'un 12 pieds cheminée complète avec Père Noël.
Avec les nombreux animaux et attractions ici, il est devenu connu sous le nom B & I Circus Store et était connu loin pour son atmosphère festive. Dans les années 1960, le magasin a commencé à faire régulièrement des apparitions de célébrités, y compris Sheena, reine de la jungle, Burt Ward de l'émission de télévision "Batman", et le boxeur Joe Louis.
En fin de compte, à cette époque, c'était Ivan le gorille qui a rendu le magasin le plus célèbre. Ivan a été amené au B & I en 1964 comme un bébé et a vécu dans une enceinte construite spécifiquement pour lui pendant 28 ans. Après n'avoir pas eu d'autres contacts avec les gorilles pendant toute sa vie, il a attiré l'attention des activistes des animaux et a été transféré au zoo d'Atlanta.
Les indigènes Tacoma peuvent encore se souvenir d'avoir visité Ivan.
Aujourd'hui, l'histoire du bâtiment est présentée sur les murs de quelques zones de la B & I, y compris tout autour de l'enceinte maintenant vide d'Ivan. Alors que le B & I ne attire plus les clients et les familles, il vaut la peine de visiter ce lieu historique en personne et de faire un clin d'œil à un passé souvent oublié alors que les habitants de Tacoma passent sans trop de chemin à South Tacoma Way comme un coup d'œil à cette attraction autrefois assez glorieuse.
Le B & I aujourd'hui
Situé à South Tacoma, le B & I abrite principalement des couloirs parsemés de vitrines et de restaurants. Vous pourriez trouver le B & I sparse et la plupart du temps vide, ou il pourrait être rempli d'acheteurs, selon le jour. Les magasins sont en grande partie gérés par des commerçants qui débutent sur la scène commerciale, mais vous trouverez aussi des magasins qui sont là depuis des années. Vous trouverez ici toutes sortes d'articles intéressants - perruques, robes, souvenirs sportifs, art, et plus encore. La sélection est unique et vous ne trouverez absolument aucune chaîne de magasins ici. Il y a même une animalerie ici, comme vous ne le verrez probablement pas ailleurs. Chiots, chatons, lapins, reptiles, oiseaux et autres vivent ici.
En vous promenant dans les couloirs, vous trouverez des morceaux de l'histoire de B & I laissés ici et là pour commémorer et honorer le passé; il vaut la peine de s'arrêter pour lire ou jeter un coup d'œil à ce que le B & I est aujourd'hui si complètement différent de la façon dont il a commencé.
L'un des aspects les plus populaires de la B & I est son arcade - quelque chose que vous ne trouvez pas toujours partout. Celui-ci est grand et rempli de jeux vidéo nostalgiques et de jeux d'arcade. Si vous avez apprécié les arcades dans les années 1980, celle-ci vaut le détour.
Il y a aussi un certain nombre de restaurants; encore une fois, pas de chaînes, seulement des entreprises indépendantes. La nourriture varie du tarif mexicain authentique aux Indiens et aux Américains.