Origines de Pearl Harbor
Ce sont les Hawaïens qui, à l'origine, appelaient la région de Pearl Harbor, "Wai Momi", qui signifie "Eau de Perle". Il a également été appelé "Pu'uloa". Pearl Harbor était la maison de la déesse des requins Ka'ahupahau et de son frère (ou fils) Kahi'uka. Les dieux vivaient dans une grotte à l'entrée de Pearl Harbor et gardaient les eaux contre les requins mangeurs d'hommes.
On dit que Ka'ahupahau est né d'une ascendance humaine mais s'est transformé en requin.
Ces dieux étaient amicaux envers l'homme et on dit que les gens d'Ewa qu'ils protégeaient garderaient leur dos débarrassé des bernaches. Les anciens dépendaient de Ka'ahupahau pour protéger les étangs de poissons abondants du port contre les intrus.
Le port grouillait d'huîtres perlières jusqu'à la fin des années 1800. Dans les premiers jours suivant l'arrivée du capitaine James Cook, Pearl Harbour n'était pas considéré comme un port convenable en raison de la présence d'une barre de corail obstruant l'entrée du port.
Les États-Unis obtiennent des droits exclusifs sur Pearl Harbor
Dans le cadre du traité de réciprocité entre les États-Unis d'Amérique et le Royaume hawaïen de 1875, complété par la Convention le 6 décembre 1884 et ratifié en 1887, les États-Unis ont obtenu des droits exclusifs sur Pearl Harbor dans le cadre de l'accord de sucre hawaïen. pour entrer aux États-Unis en franchise de droits.
La guerre hispano-américaine (1898) et la nécessité pour les États-Unis d'avoir une présence permanente dans le Pacifique ont tous deux contribué à la décision d'annexer Hawaï.
Après l'annexion, des travaux ont commencé à draguer le chenal et à améliorer le port pour l'utilisation de grands navires de la marine. Le Congrès a autorisé la création d'une base navale à Pearl Harbor en 1908. En 1914, d'autres bases abritant des Marines américains et du personnel de l'Armée ont été construites dans les environs de Pearl Harbor.
Schofield Barracks, construit en 1909 pour abriter des unités d'artillerie, de cavalerie et d'infanterie, devint le plus grand poste de l'armée de son temps.
Pearl Harbor s'étend de 1919 à 1941
Les travaux d'agrandissement à Pearl Harbour ne furent cependant pas sans controverse. Lorsque la construction de la première cale sèche a commencé en 1909, de nombreux Hawaïens indigènes ont été indignés.
Selon la légende, le dieu requin vivait dans les grottes de corail sous le site. Plusieurs effondrements de la construction du cale sèche ont été attribués par les ingénieurs à des «perturbations sismiques», mais les Hawaïens indigènes étaient certains que c'était le dieu des requins qui était en colère. Les ingénieurs ont conçu un nouveau plan et un kahuna a été convoqué pour apaiser le dieu. Finalement, après des années de problèmes de construction, la cale sèche fut ouverte en août 1919.
En 1917, l'île Ford au milieu de Pearl Harbor a été achetée pour l'utilisation conjointe de l'armée et de la marine dans le développement de l'aviation militaire. Au cours des deux décennies suivantes, alors que la présence du Japon dans le monde en tant que grande puissance industrielle et militaire a commencé à croître, les États-Unis ont commencé à garder plus de navires à Pearl Harbor.
En outre, la présence de l'armée a également augmenté. Comme la marine a pris le contrôle total de l'île Ford, l'armée avait besoin d'une nouvelle base pour sa station Air Corp dans le Pacifique, ainsi la construction de Hickam Field a commencé en 1935 au coût de plus de 15 millions de dollars.
PAGE SUIVANTE - La flotte du Pacifique établie à Pearl Harbour
Lorsque la guerre en Europe a commencé à faire rage et que les tensions entre le Japon et les États-Unis ont continué d'augmenter, la décision a été prise d'organiser les exercices de la flotte de 1940 dans la région d'Hawaï. Après ces exercices, la flotte est restée à Pearl. Le 1er février 1941, la flotte des États-Unis est réorganisée en deux flottes distinctes, l'Atlantique et le Pacifique.
La flotte du Pacifique nouvellement formée était basée en permanence à Pearl Harbor.
D'autres améliorations ont été apportées au chenal et à la mi-1941, toute la flotte a pu être amarrée dans les eaux protectrices de Pearl Harbor, un fait non observé par le commandement militaire japonais.
La décision de fonder la nouvelle flotte du Pacifique à Pearl a changé pour toujours le visage d'Hawaii. La main-d'œuvre militaire et civile a considérablement augmenté. De nouveaux projets de défense signifiaient de nouveaux emplois et des milliers de travailleurs s'installèrent dans la région d'Honolulu depuis le continent. Les familles militaires sont devenues un groupe important dans la culture déjà diversifiée d'Hawaii.
Un monde très différent aujourd'hui
Plus de 60 ans se sont écoulés depuis l'attaque des Japonais à Pearl Harbor, Hawaï, marquant l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Beaucoup de choses ont changé dans le monde depuis le 7 décembre 1941. Le monde a connu plusieurs autres guerres - la Corée, le Vietnam et Tempête du désert. Le visage entier du globe, tel que nous le connaissions en 1941, a changé.
L'Union Soviétique n'existe plus. La Chine a atteint le statut de puissance mondiale tout comme le soleil s'est couché sur l'Empire britannique.
Hawaii est devenu le 50e État et les personnes d'origine japonaise et ceux d'origine continentale vivent ensemble en paix. La vitalité économique d'Hawaï dépend aujourd'hui largement du tourisme du Japon et des États-Unis.
Cependant, ce n'était pas le monde le 7 décembre 1941. Avec le bombardement de Pearl Harbor, les Japonais sont devenus un ennemi des États-Unis. Après presque quatre années de guerre et d'innombrables morts des deux côtés, les Alliés ont été victorieux et le Japon et l'Allemagne ont été laissés en ruine.
Le Japon, cependant, comme l'Allemagne, a récupéré encore plus fort qu'avant. Aujourd'hui, le Japon est un allié des États-Unis et l'un de nos principaux partenaires commerciaux. Malgré les problèmes économiques récents, le Japon reste une puissance économique et sans doute la principale puissance mondiale dans la région du Pacifique.
Pourquoi nous nous souvenons
Cependant, il reste de notre devoir moral envers ceux qui sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale de se souvenir de ce qui s'est passé ce dimanche matin, il y a près de 60 ans. Nous nous souvenons des soldats des puissances alliées et de l'Axe, des millions de non-combattants innocents qui ont perdu la vie de tous côtés, y compris ceux de sang hawaïen qui sont morts parce que leur terre, par un accident de la nature, était une cible emplacement dans le Pacifique.
Nous nous rappelons que nous pouvons faire en sorte que cela ne se reproduise jamais et, plus important encore, que nous n'oublions pas le sacrifice de ceux qui sont morts pour assurer notre liberté.
Nous vous invitons à lire la conclusion de cet article "Nous nous souviendrons de nous: Pearl Harbor - 7 décembre 1941" .
Dans la conclusion, nous examinons brièvement les mois qui ont précédé l'attaque. Nous considérons que l'histoire est souvent basée sur la perspective de l'événement. Nous regardons ensuite brièvement l'attaque elle-même et finalement nous examinons ses effets immédiats et durables sur Hawaii.