Comment louer un yacht pour l'ultime aventure nautique des Caraïbes

Les chartes de yacht sont le meilleur moyen de contourner les îles Vierges britanniques et les Grenadines

Il y a des milliers d'îles dans les Caraïbes, alors pourquoi tant de voyageurs en visitent-ils un à la fois? Les vacances typiques des Caraïbes signifie voler vers une destination et rester en place. La croisière est un peu mieux, mais même alors, vous obtenez seulement la plus brève exposition à vos escales. Les vols d'île par compagnie aérienne régionale coûtent cher et le service de traversier entre les îles est souvent limité ou inexistant.

Mais comme le savent les plaisanciers expérimentés, il existe un excellent moyen de voir plusieurs îles des Caraïbes tout en navigant à votre rythme: affréter un yacht privé, en équipage ou «bareback» si vous savez naviguer. Amenez des amis, et cette aventure à prix onéreux peut même être abordable - ou du moins ce que vous payeriez pour une chambre d'hôtel haut de gamme. Et contrairement à cette pièce, celle-ci peut se déplacer d'île en île!

Voici où et comment naviguer sur votre aventure de yacht des Caraïbes:

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  Où aller pour la meilleure expérience de yacht des Caraïbes

  Les chartes de yacht sont disponibles partout dans les Caraïbes, et la plupart des îles ont des plages cachées, des barres de plage, des arrêts de plongée et des mouillages abrités que vous pouvez projeter un itinéraire autour. Par exemple, nous avons passé un bon moment à naviguer de port en port à Sainte-Lucie , en profitant de la vue magnifique sur les puissants Pitons tout au long du chemin.

  Cela dit, la géographie simple veut que si vous voulez voir plus d'une ou deux îles, vous devrez vous diriger vers des destinations qui ont plusieurs îles dans une demi-journée (ou moins) de voile les unes des autres. Dans les Caraïbes, cela signifie principalement les îles Vierges et les Grenadines ainsi que St. Maarten / St. Martin , qui est raisonnablement proche de Saba, Saint-Barth, Saint-Kitts-et-Nevis et Anguilla. Les Bahamas Out Islands sont une autre destination potentielle, en particulier autour des Abacos.

  Dans les îles Vierges américaines , St. Thomas et St. John sont à deux pas les uns des autres, et les îles Vierges britanniques sont facilement accessibles depuis l'un ou l'autre (bien que vous ayez besoin d'un passeport pour vous déplacer entre les deux). Dans les îles Vierges britanniques, vous trouverez un large éventail d'îles, y compris des complexes hôteliers privés, des bars de plage (dont les fameux points d'eau Foxy et Soggy Dollar) et les thermes, l'un des lieux de plongée les plus spectaculaires les Caraïbes.

  Les Grenadines comprennent la grande île de Saint-Vincent (y compris la paisible baie de Wallilabou, où Pirates des Caraïbes a été filmé), Bequia, Carriacou, Union Islands et plusieurs îles privées, dont les luxueuses Palm Island et Petit St. Vincent.

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  Qui louer avec

  Il y a beaucoup d'options d'affrètement de yacht dans les Caraïbes, allant des propriétaires individuels qui serviront volontiers comme capitaine et équipage et vous emmèneront autour des îles sur leur bateau aux grandes compagnies qui ont des flottes de bateaux disponibles pour bareback, équipage, et apprendre-à -sail voyages. Par exemple, lors de notre séjour au Peter Island Resort dans les îles Vierges britanniques, nous avons rencontré Lindsay et Jason Geyser, équipage du Silmaril , un adorable sloop Hans Christian disponible pour des charters d'une demi-journée, d'une journée et d'une nuit. Il y a beaucoup d'autres bateaux avec équipage que vous pouvez affréter pour une semaine ou plus.

  De ce dernier, The Moorings est l'un des plus importants et l'entreprise avec laquelle nous avons affrété lors de notre récente croisière en catamaran autour des îles Vierges britanniques. En fait, alors que nous naviguions autour des îles Vierges britanniques, la plupart des autres bateaux que nous avons vus étaient des charters des Moorings ou de la compagnie sœur Sunsail. The Moorings exerce ses activités dans les îles Vierges britanniques, à St. Thomas, à Grenade , à St. Martin et à Sainte-Lucie; Sunsail a ses bases dans ces destinations ainsi qu'à Antigua , au Belize et aux Bahamas .

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  Capitaine ou pas de capitaine?

  Pouvez-vous naviguer? Pouvez-vous naviguer assez bien pour être confié à un bateau inconnu dans des eaux inconnues? Ensuite, vous pourriez envisager une charte bareback dans les Caraïbes. Pour le reste d'entre nous, la meilleure option est de s'inscrire à une charte avec équipage - même si cet «équipage» signifie seulement un capitaine. Dans notre cas, «seulement» n'est pas le mot juste pour décrire notre capitaine de Moorings, Dunbar, qui a également agi en tant que guide touristique, historien et compagnon de boit occasionnel. Son conseil a été précieux pour nous aider à planifier un itinéraire qui a pris dans plusieurs îles privées et des bars de plage au cours de trois jours, en particulier en termes de trouver des amarrages où nous pourrions passer la nuit dans des eaux calmes.

  Notez que la description de travail de votre capitaine n'inclut pas «chef» ou «serveur»: vous devrez apporter votre propre nourriture et la préparer vous-même, ainsi que faire votre propre lit et nettoyer vos propres dégâts, sauf si vous voulez payer pour les membres d'équipage supplémentaires pour faire ces emplois. Et à la fin de votre voyage, un bon conseil est certainement apprécié pour le travail d'un capitaine bien fait.

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  Quel genre de bateau devriez-vous louer?

  Vos options d'affrètement incluent des voiliers et des yachts de puissance, bien que ce soit un peu un abus de langage, puisque les voiliers sont également alimentés. Pour le frisson de la navigation, vous pouvez battre un yacht monocoque - le Moorings 54.5 peut transporter jusqu'à 11 passagers - mais pour le confort et la douceur de la navigation, nous irions pour un catamaran. Notre Moorings 4800 (le Slow Motion ) était idéal pour naviguer dans les eaux calmes des îles Vierges britanniques et était assez stable au repos pour que ma femme sujette au mal de sommeil dorme comme un bébé tous les soirs. Et nous aimions avoir l'option de faire du bateau ou de la voile, selon le vent: pas que le bruit du moteur nous dérangeait, mais le voyage était remarquablement plus paisible quand nous étions à la voile!

  Notre catamaran avait quatre cabines et quatre salles de bains; Comme le destin l'aurait voulu, nous avions le bateau pour nous, mais le 4800 semblait être assez spacieux pour partager avec trois autres couples, y compris une cabine principale avec une cuisine et une grande table commune, plus une autre table et une grande pièce de détente à l'arrière. plate-forme.

  À titre d'exemple, les tarifs de ce bateau varient actuellement d'environ 4 000 $ à 20 000 $ par semaine, selon la saison, plus un autre 228 $ par jour pour un capitaine et 180 $ par jour pour un cuisinier. Divisez ce coût entre quatre personnes et vous pouvez faire un voyage de plaisance étonnamment abordable dans les îles Vierges britanniques, surtout en basse saison.

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  Plus de conseils que vous devez savoir avant votre charte

  Voici quelques choses que nous avons apprises de notre première expérience d'affrètement de yacht:

  • Vous avez besoin de provisionner votre bateau: cela signifie stocker assez de nourriture, de boissons et de boissons alcoolisées pour la durée de votre voyage. Commencez par apporter tout ce que vous pouvez de la maison. Selon l'endroit d'où vous venez, il peut y avoir des marchés locaux où vous pouvez vous approvisionner. Nous avons obtenu des prix décents, par exemple, au marché de Trellis Bay à Tortola; Le marché du Scrub Island Resort était bien approvisionné mais plus cher. La base de Moorings à Tortola a son propre marché ainsi que le marché alimentaire de Rite Way à proximité. En règle générale, les ports d'escale, les ports de plaisance et les centres de villégiature desservant les plaisanciers auront au moins quelques options d'achat de nourriture. Moorings fournira également votre bateau à l'avance, moyennant des frais.
  • Comme mentionné, mettre de l'argent de côté pour donner un pourboire à votre capitaine: 15-20% du coût de la charte est coutumier. Aussi, n'oubliez pas d'acheter des provisions adéquates pour votre capitaine, aussi bien!
  • Planifiez votre itinéraire à l'avance. Votre capitaine peut vous aider à affiner votre voyage, mais il est utile d'avoir une idée générale de l'endroit où vous voulez aller à l'avance. En plus de la distance de navigation, vous devrez prendre en compte des facteurs tels que la disponibilité des amarres de nuit dans votre planification. Des entreprises comme Moorings peuvent offrir des conseils par téléphone ou par courriel à l'avance.
  • Évitez de suremballer. Les cabines des yachts sont petites et vous passerez probablement la plupart de vos journées dans un maillot de bain et des t-shirts. Un seul porteur souple devrait être plus que suffisant pour une semaine sur un yacht, même si vous apportez une tenue agréable pour un dîner spécial à terre. Dans l'ensemble, pensez léger et décontracté - tongs peuvent être portés n'importe où dans les îles Vierges britanniques, et les pieds nus sont la règle à bord de votre yacht!
  • Utilisez le sèche-linge de la nature: épinglez simplement vos vêtements mouillés sur le rail de votre yacht et laissez la brise tropicale faire le travail.
  • N'oubliez pas votre crème solaire et vos cordons d'alimentation pour vos appareils mobiles et haut-parleurs (oui, il y a des prises de courant à bord, mais elles ne fonctionnent que lorsque le générateur est allumé). Cela ne fait pas de mal de faire cette liste de lecture parfaite à l'avance.
  • Apportez des jouets d'eau gonflables (qui peuvent être emballés dans des bagages) de la maison afin que vous ayez quelque chose à jouer avec l'équipement de plongée.
  • N'oubliez pas d'apporter votre passeport et autres documents de voyage nécessaires si votre itinéraire implique de franchir les frontières internationales.
  • Nous vous recommandons de ne pas y aller, mais si vous devez simplement rester connecté pendant vos vacances, Moorings vous permet de louer un routeur WiFi portable pour la durée de votre voyage. Nous nous sommes parfaitement débrouillés juste en nous connectant au WiFi pendant nos appels au port pour vérifier brièvement les emails et poster des photos de notre aventure sur les réseaux sociaux.