Les fans d'Elvis Presley, les historiens du rock 'n' roll et les mélomanes de tout genre connaissent Memphis comme le berceau du son et de la maison du roi. Mais la création du rock 'n' roll et d'Elvis en tant que roi a eu ses origines bien avant d'entrer dans Sun Studio à Memphis pour créer la magie.
Le lieu de naissance d'Elvis Presley à Tupelo, au Mississippi, est l'endroit où tout a littéralement commencé, et une grande partie des racines de l'exposition d'Elvis Presley au gospel, au blues et à la performance se sont toutes réunies à East Tupelo.
La ville du nord-est du Mississippi n'est pas loin de Memphis; en fait, de nombreux visiteurs internationaux à Memphis combinent des visites à Memphis avec Tupelo et certains des sites de blues dans la partie nord de l'état. Il faut environ une heure et demie pour conduire de Graceland à Memphis à Tupelo, donc c'est facilement fait comme une excursion d'une journée.
Le lieu de naissance d'Elvis à Tupelo donne un regard plus intime sur Elvis Aaron Presley, qui est né dans une petite maison à East Tupelo le 8 janvier 1935. Elvis, avec ses parents Vernon et Gladys, a déménagé à Memphis en 1948 quand il était 13. La famille vivait à différents endroits de Tupelo, mais le lieu de naissance est la véritable maison natale d'Elvis, quelques minutes après la mort de son frère jumeau, Jessie.
La ville a acheté la maison et la propriété environnante en 1957 quand Elvis a fait son premier retour à Tupelo pour se produire. Il a fait don du produit du concert pour acheter le lieu de naissance afin que la propriété puisse être transformée en parc public pour les enfants de East Tupelo qui n'avaient pas de telles installations.
Touring la propriété peut prendre aussi peu que quelques minutes ou quelques heures, selon ce qui est d'intérêt. Le lieu de naissance d'Elvis Presley comprend le lieu de naissance, le musée, la chapelle, la boutique de souvenirs, la statue "Elvis à 13", la fontaine de vie, le Walk of Life, le mur d'histoire et l'église de l'Assemblée de Dieu.
Après l'achat des billets, les visiteurs visitent les terrains par eux-mêmes et peuvent choisir l'attraction à visiter en premier. Le chemin recommandé est de marcher vers l'ouest jusqu'à la Promenade de la vie, un cercle en béton marqué entourant la maison natale, avec un bloc de granit daté dénotant chaque année de la vie d'Elvis. Les 13 premières années sont commémorées avec des faits importants de chaque année de son temps à Tupelo.
À côté du lieu historique du Mississippi, on trouve la modeste maison de deux pièces construite par le père d'Elvis, Vernon, avec l'aide de son père, Jessie, et de son frère, Vester. La maison est ouverte pour les visites, et un guide est dans la maison décrivant les caractéristiques de la maison et les histoires d'Elvis et de sa famille à Tupelo.
Après avoir quitté la maison, trouvez le bloc de granit de 1948 qui pointe vers la statue d'Elvis à 13, une réplique grandeur nature de ce qu'aurait ressemblé Elvis à cet âge. Le sculpteur a travaillé à partir de photographies dans le musée de la propriété pour déterminer les traits du visage d'Elvis, la racine des cheveux et la taille du corps en général. La statue a été dévoilée en août 2002.
Passez devant les marqueurs musicaux du Mississippi pour dénoter les contributions et les influences d'Elvis par le pays et la musique blues, et découvrez l'église d'enfance de la famille. Le bâtiment actuel où Elvis a été exposé à la musique gospel du Sud a été déplacé à la propriété de son emplacement d'origine à proximité et entièrement restauré.
Une vidéo joue dans l'église, donnant une idée de ce que les services de l'église étaient pour Elvis.
D'autres sites à proximité incluent la chapelle Elvis Presley Memorial, qui était un rêve d'Elvis et qui a été consacrée en 1979. Un mur d'histoire présente des histoires de certains des amis d'enfance d'Elvis.
En passant devant la fontaine de vie, entrez dans le musée Elvis Presley, qui a été ouvert en 1992 et rénové en 2006. Il présente la grande collection personnelle de Janelle McComb, une résidente de Tupelo et une amie de longue date de la famille Presley. Il expose également des artefacts Tupelo. Le bâtiment dispose également d'une grande boutique de cadeaux et d'un centre d'événements, qui diffuse régulièrement un film sur la vie d'Elvis à Tupelo.
À l'extérieur du bâtiment vers le nord-ouest vers Memphis est une berline verte de 1939 Plymouth, une réplique de la voiture que la famille Presley a conduit en quittant Tupelo pour Memphis.
Le lieu de naissance est ouvert du lundi au samedi, de 9h à 17h, et le dimanche, de 13h à 17h. Les billets peuvent être achetés pour la maison seulement, mais si le temps le permet, il vaut la peine d'acheter la visite complète.