Fatehpur Sikri, qui était autrefois la fière capitale de l'Empire moghol au 16ème siècle, est aujourd'hui déserte comme une ville fantôme bien conservée. Il a été abandonné par ses occupants après seulement 15 ans en raison de l'approvisionnement en eau insuffisant.
Fatehpur Sikri a été établi par l'empereur Akbar des villages jumeaux de Fatehpur et de Sikri en hommage au célèbre saint soufi, Sheikh Salim Chishti. Le saint a prédit avec précision la naissance de l'empereur Akbar, très désiré pour son fils.
Emplacement
Environ 40 kilomètres (25 miles) à l'ouest d'Agra, dans l'Uttar Pradesh.
S'y rendre
Le moyen le plus pratique de visiter Fatehpur Sikri est d'une journée d'Agra. Un taxi coûtera environ 1800 roupies de retour. Alternativement, vous pouvez voyager en bus pour moins de 50 roupies.
Pour une expérience authentique du village indien, arrêtez-vous au village de Korai sur le chemin.
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Si vous souhaitez faire une visite, Viator comprend Fatehpur Sikri sur plusieurs de ses visites privées. Alternativement, Agra Magic organise une visite privée de trois heures à Fatehpur Sikri.
Quand visiter
Le meilleur moment pour visiter est pendant le temps sec plus frais de novembre à mars. Il est ouvert du lever au coucher du soleil. Essayez d'y aller tôt le matin quand c'est moins bondé et plus calme.
Que voir et faire
Fatehpur Sikri, construit en grès rouge, est composé de deux parties différentes entourées d'un mur de fortification.
Fatehpur est un lieu religieux, avec Jama Masjid (mosquée) et le tombeau du saint soufi Salim Chishti situé derrière l'imposante Buland Darwaza (Porte de la Magnificence). C'est gratuit d'entrer. Sikri, l'attraction principale, a le complexe de palais peu orthodoxe où l'empereur Akbar, ses trois femmes et son fils ont vécu.
Un ticket est requis pour l'entrer.
Le prix du billet est de 510 roupies pour les étrangers et de 40 roupies pour les Indiens. Les enfants de moins de 15 ans sont gratuits.
Le complexe du palais a deux portes d'entrée, Diwan-e-Am et Jodha Bhai, où les billets peuvent être achetés. Diwan-e-Am est la porte principale, et il y a aussi un musée archéologique gratuit qui est ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00 sauf le vendredi.
Le complexe du palais combine curieusement l'architecture islamique, hindoue et chrétienne, reflétant les religions des trois épouses d'Akbar. À l'intérieur du complexe, le Diwan-e-Khas (salle des audiences privées) est une structure magnifique comportant un pilier unique (le pilier de trône de Lotus) qui a apparemment soutenu le trône d'Akbar.
D'autres faits saillants sont le fameux Panch Mahal (palais) à cinq étages, et le palais Jodha Bai impeccablement sculpté. Ce palais est la structure la plus élaborée et la plus complète du complexe, et c'est là que vivait la principale épouse d'Akbar (et la mère de son fils).
Une autre attraction hors des sentiers battus et qui vaut la peine d'être visitée est l'inhabituel Hiran Minar. Pour atteindre cette tour épineuse, descendez le chemin escarpé en pierre à travers la porte de l'éléphant du palais. Demandez à votre guide de vous y emmener. Certaines personnes disent qu'Akbar avait l'habitude de regarder l'antilope ( hiran ) du haut de la tour.
D'autres disent qu'il a été construit sur la tombe de l'éléphant préféré d'Akbar nommé Hiran, qui a exécuté les gens en marchant sur eux et en écrasant leurs poitrines. Il est incrusté de défenses d'éléphant en pierre.
Buland Darwaza et la tombe de Cheikh Salim Chisti sont situés près de la porte Jodha Bhai.
Ce qu'il faut garder à l'esprit: les dangers et les ennuis
Fatehpur Sikri est malheureusement dominé (et beaucoup de gens diront ruinés) par la multitude de colporteurs, de mendiants et de rabatteurs qui errent sans contrôle. Préparez-vous à être harcelé de manière très persistante et agressive dès votre arrivée. Ce n'est pas le moment d'apparaître amical. Au contraire, ignorez-les (faites semblant de ne pas comprendre ce qu'ils disent) ou soyez aussi assertif que vous devez l'être pour vous en débarrasser. Sinon, ils vous poursuivront sans relâche et extraire autant d'argent de vous que possible.
Le problème a atteint un tel niveau que de nombreuses agences de voyages n'incluent plus Fatehpur Sikri sur leurs itinéraires. Encore plus inquiétant, deux touristes suisses ont été gravement blessés par un groupe de jeunes locaux à Fatehpur Sikri en octobre 2017.
En venant d'Agra ou de Jaipur, vous entrerez probablement à Fatehpur Sikri par la porte d'Agra (bien qu'il y ait une porte arrière moins utilisée). Les véhicules doivent stationner dans le parking près de l'entrée. Il est situé entre Fatehpur et Sikri mais assez loin des sites. Les frais de stationnement sont de 60 roupies. Une navette gouvernementale, d'un coût de 10 roupies par personne, transporte les visiteurs au complexe du palais Sikri. Les bus circulent dans deux directions différentes, vers les portes d'entrée Diwan-e-Am et Jodha Bhai. Si vous vous sentez énergique et qu'il ne fait pas trop chaud, vous pouvez marcher.
Touts dans le parking tentera invariablement de vous inciter à prendre un coûteux auto-pousse-pousse, ou insister pour que vous visitez d'abord Fatehpur. Il est également garanti que vous serez approché par de faux guides touristiques, dont de nombreux jeunes enfants. Fatehpur, en particulier, est envahi par les colporteurs, les mendiants, les pickpockets et les rabatteurs, car il est libre d'entrer. Les faux guides sont les plus actifs autour de la route menant à Buland Darwaza et Jama Masjid.
Des guides agréés sont disponibles devant le guichet de la porte Diwan-e-Am. Prenez un guide à partir de là seulement, ou demandez à votre agent de voyages (si vous en avez un) d'organiser un guide pour vous rencontrer dans le parking. Ne vous laissez pas tromper par les faux guides ailleurs. Ils ne vous donneront pas une visite adéquate et vous feront pression pour acheter des souvenirs.
Vous devrez enlever vos chaussures pour entrer dans Buland Darwaza (vous pouvez les porter avec vous). Malheureusement, la région est sale et pas bien entretenu. Méfiez-vous des gens qui vont vous approcher et insister pour que vous achetiez un morceau de tissu, dit de porter chance, de remettre le tombeau lors de votre visite. Le prix indiqué peut aller jusqu'à 1000 roupies! Cependant, le tissu sera enlevé et revendu au prochain touriste crédule peu après que vous l'ayez déposé. Ne tombez pas pour cette arnaque!
Où rester
Les logements sont limités à Fatehpur Sikri, donc c'est une bonne idée de rester à Agra . Cependant, si vous voulez être proche du site, le complexe touristique de Goverdhan est un endroit basique mais décent. Il est propre avec de l'eau chaude, et les prix varient de 750 roupies à 1 250 roupies par nuit selon la taille de la pièce. Une autre option, populaire auprès des routards, est le peu coûteux Sunset View Guest House.
Alternativement rester à Bharatpur, à 25 minutes, et consultez le sanctuaire d'oiseaux de Bharatpur (également connu sous le parc national de Keoladeo Ghana) là aussi.