Comment visiter Gir au Gujarat pour repérer les Lions asiatiques dans la nature
Le parc national de Gir attire des foules de visiteurs pour voir le lion asiatique dans la nature, car c'est le seul endroit au monde où ces créatures sont maintenant trouvées. Une fois quasiment chassés jusqu'à leur extinction et classés en danger critique d'extinction en 2000, les effectifs de lion d'Asie se sont bien rétablis grâce aux efforts de conservation. La zone centrale du parc, qui s'étend sur près de 260 kilomètres carrés, a été déclarée parc national en 1975.
Cependant, le sanctuaire a été mis en place une décennie plus tôt.
Selon le dernier recensement de 2015, le nombre de lions asiatiques à Gir et dans les environs a augmenté de 27% depuis 2010. La population totale de lion a été enregistrée à 523, comprenant 109 mâles, 201 femelles et 213 sous-adultes et oursons . En mars 2018, le gouvernement du Gujarat a annoncé qu'un comptage non officiel récent avait trouvé plus de 600 lions dans la région, contre 523 dans le recensement de 2015. Le prochain recensement officiel aura lieu en 2020.
Le terrain vallonné boisé de Gir en fait un habitat privilégié pour les chacals, les léopards, les antilopes et les cerfs qui y vivent également. Il abrite des crocodiles et plus de 300 espèces d'oiseaux résidents.
Emplacement
Le parc national de Gir est situé dans la partie sud-ouest de l'État du Gujarat, à 360 kilomètres d'Ahmedabad, à 65 kilomètres de Junagadh et à 40 kilomètres de Veraval. C'est l'intérieur des plages de Diu. L'entrée du parc se trouve dans le village de Sasan Gir, où se trouve le centre d'accueil et d'orientation du parc (à côté de la maison d'hôtes officielle Sinh Sadan du département des forêts).
Il y a aussi une zone d'interprétation Gir, également connue sous le nom de Devalia Safari Park, à 12 kilomètres à l'ouest du village, à Devalia. C'est une zone fermée d'environ quatre kilomètres carrés qui contient une variété de la faune, y compris les lions. Un bus emmène les visiteurs pour une visite de 30 à 40 minutes.
Comment aller là
L'aéroport principal le plus proche est à Ahmedabad, à environ sept heures de route.
Il y a aussi un petit aéroport à Rajkot (trois heures de route) et un autre à Dui (deux heures de route).
La gare la plus proche est à Junagadh, et c'est l'approche la plus commune du parc. La gare y reçoit des trains d'Ahmedabad et de Rajkot, et les grandes villes interétatiques. Ensuite, c'est une heure et demie de route vers Sasan Gir. En passant par Veraval, c'est une heure. Si vous ne voulez pas prendre un taxi, des bus publics circulent régulièrement à Sasan Gir à partir des deux endroits pendant la journée.
Alternativement, beaucoup de gens préfèrent prendre un bus privé à Sasan Gir d'Ahmedabad, car il les dépose juste à côté de la maison d'hôtes Sinh Sadan et du centre d'accueil. Par conséquent, c'est plus pratique que le train. Le trajet dure sept heures et des bus peuvent être organisés depuis le stand d'autobus privé près de l'arrêt de bus Paldi. Il n'y a pas besoin de réserver à l'avance.
Quand visiter
L'heure la plus populaire pour visiter Gir est de décembre à mars. Cependant, il peut être très fréquenté pendant les périodes de pointe avec de longues attentes. Vous êtes plus susceptible de voir la faune, comme les lions, quand il fait chaud (de mars à mai), lorsqu'ils sortent chercher de l'eau.
Le meilleur safari à faire est sans doute le premier de la matinée, quand les lions sont les plus actifs. Ils ont tendance à dormir pour le reste de la journée et ne bougent pas beaucoup!
Les week-ends et jours fériés doivent être évités en raison des foules et des frais plus élevés.
Heures d'ouverture et heures de safari
Le parc national de Gir est ouvert de la mi-octobre à la mi-juin. Il y a trois safaris en jeep Gir Jungle Trail de trois heures par jour à l'intérieur du parc. Ils commencent à 6h30, 9h00 et 15h00. Le parc Safari de Devalia est ouvert toute l'année, du jeudi au mardi (fermé le mercredi), de 8h00 à 11h00 et de 15h00 jusqu'au crépuscule (vers 17h00).
Frais d'inscription et frais
Les visiteurs doivent obtenir un permis électronique, qui donne accès au parc national Gir, pour le Gir Jungle Trail. Le permis est délivré par véhicule, avec jusqu'à six occupants. Le coût dépend du jour de votre visite, les week-ends et les grands jours fériés étant les plus chers. Les tarifs sont les suivants (voir notification ):
- Du lundi au vendredi: 800 roupies pour les Indiens et 4 800 roupies pour les étrangers.
- Samedi et dimanche : 1000 roupies pour les Indiens et 6.000 roupies pour les étrangers.
- Journées du Festival ( Noël , Diwali et Navaratri ): 1 000 roupies pour les Indiens et 6 000 roupies pour les étrangers. Notez que les périodes du festival, pour lesquelles les frais les plus élevés s'appliquent, s'étendent sur environ deux semaines à partir des dates du festival.
Vous devrez également payer pour un guide pour vous accompagner à l'intérieur du parc (400 roupies), le coût de location d'une jeep (2 100 roupies, disponible à l'entrée), et les frais de caméra DSLR (200 roupies pour les Indiens et 1200 roupies pour étrangers).
Les touristes étrangers doivent être conscients qu'il est coûteux de visiter Gir, et que le prix de la caméra est extrêmement (et déraisonnablement) élevé. En conséquence, beaucoup trouvent l'expérience décevante et ne vaut pas l'argent.
Les frais, par personne, pour la zone d'interprétation Gir (Devalia Safari Park) sont les suivants:
- Du lundi au vendredi: 150 roupies pour les Indiens et 2 400 roupies pour les étrangers.
- Samedi et dimanche : 190 roupies pour les Indiens et 3 000 roupies pour les étrangers.
- Journées du Festival : 190 roupies pour les Indiens et 3 000 roupies pour les étrangers.
Réservation en ligne de Safaris (E-Permits)
Les permis pour Gir National Park (Gir Jungle Trail) et Gir Interpretation Zone (Devalia Safari Park) peuvent être réservés en ligne ici. Le plus tôt que les réservations peuvent être faites est de trois mois à l'avance, et le plus tard est de 48 heures à l'avance. Seulement 30 véhicules sont autorisés dans le parc national à la fois, donc les permis pour le Gir Jungle Trail sont limités.
Notez que tous les permis pour le Gir Jungle Trail DOIVENT être obtenus en ligne. Cette décision a été prise fin 2015 pour empêcher les vendeurs de vendre des permis aux visiteurs. Il n'est pas obligatoire de faire des réservations pour Devalia Safari Park en ligne.
Le principal problème pour les étrangers, qui sont prêts à payer les frais exorbitants, est que le système de réservation en ligne n'accepte que les cartes de débit et de crédit indiennes. En conséquence, ils ont été incapables de faire des réservations eux-mêmes à l'étranger. Au début de 2018, le département des forêts a annoncé qu'une installation serait ajoutée pour les cartes internationales.
Astuces de voyage
Afin de louer une jeep (gitane), vous devez signaler votre permis au centre d'accueil de la guesthouse Sinh Sadan appartenant au gouvernement, au point d'entrée du safari. Arrivez environ 30-45 minutes avant le départ de votre safari pour avoir suffisamment de temps.
Certains types de véhicules privés sont autorisés dans le parc, mais seulement s'ils utilisent de l'essence. Un chauffeur et un guide sont toujours requis.
Il y a huit routes de safari, bien que la plupart se chevauchent, avec des points d'entrée et de sortie différents. Ils sont assignés au hasard par l'ordinateur (avec un conducteur et un guide) lorsque vous présentez votre permis. Les véhicules doivent tous se déplacer dans une direction le long des itinéraires, sans inversion ou déviation. Malheureusement, il y a des rapports de travailleurs forestiers élevant les lions dans certaines zones afin que les touristes puissent les voir.
- Lire les avis sur Gir National Park sur Tripadvisor
Où rester
Sinh Sadan est l'option la plus économique, et c'est là que la plupart des touristes indiens restent. Les chambres sont relativement bon marché et le décor de jardin attrayant. Attendez-vous à payer 1 000 roupies par nuit pour une chambre non climatisée et 3 000 roupies par nuit pour la climatisation. Cependant, les taux sont plus élevés pour les étrangers, le service est plutôt médiocre, et la maison d'hôtes est un défi à réserver. Les réservations doivent être faites un mois à l'avance. Téléphonez (02877) 285540 mais soyez persistant, car le numéro est souvent occupé. Après la réservation, vous devrez faxer votre demande et votre pièce d'identité, confirmer qu'ils l'ont reçu, puis envoyer un chèque ou un chèque à l'ordre pour le paiement. Si vous ne pouvez pas obtenir d'hébergement là-bas, essayez le budget Hôtel Umang à proximité. C'est réservable en ligne.
Le Taj Gateway Hotel Gir Forest partage le même emplacement fabuleux et est un excellent choix si vous avez le budget pour cela. Un autre hôtel qui vaut le détour est le Fern Gir Forest Resort.
Un peu moins cher, le Maneland Jungle Lodge, à environ trois kilomètres de l'entrée du parc, est populaire.
Une excellente option écologique est Asiatic Lion Lodge. Il a ouvert début 2014 et est le premier projet d'écotourisme à Gir.
Gir Birding Lodge est un bon choix pour ceux qui aiment l'observation des oiseaux, car les promenades en bateau et en bateau sont offertes. Il est situé non loin de l'entrée du parc.
Si vous cherchez à économiser de l'argent et ne vous dérange pas rester un peu loin de l'entrée, il y a beaucoup d'hôtels décents et bon marché sur le chemin de la zone d'interprétation Gir à Devalia.