Une tradition séculaire se produit chaque nuit
Le Royaume-Uni est très grand sur la tradition, et surtout toute tradition qui a à voir avec le monarque. La Cérémonie des Clés à la Tour de Londres , une forteresse médiévale construite par Guillaume le Conquérant en 1066, en est une, et elle remonte à des siècles. Essentiellement, c'est simplement verrouiller toutes les portes de la Tour de Londres, et les visiteurs sont autorisés à escorter le directeur tant qu'ils s'appliquent à l'avance.
Mais c'est un peu plus compliqué que de simplement sécuriser votre porte d'entrée la nuit. La Cérémonie des Clés implique le verrouillage formel des célèbres portes de la Tour de Londres . La Tour doit être fermée à clé parce qu'elle abrite les Joyaux de la Couronne, et cela s'est passé exactement de la même manière tous les soirs pendant environ sept siècles.
Ce qui se produit
Pendant la Cérémonie des Clés, le Chef Yeoman Warder est escorté autour de la Tour verrouillant toutes les portes jusqu'à ce qu'il soit "défié" par la sentinelle, à qui il doit répondre avant d'accomplir la tâche. Le même libellé a été utilisé tous les soirs pendant des centaines d'années à l'exception du nom du monarque régnant.
Les visiteurs sont admis à la Tour sous escorte à 21h30 précises. Entre 40 et 50 visiteurs sont admis à regarder la Cérémonie des Keys chaque nuit.
Tous les soirs, à 21h52 précises, le chef Yeoman de la tour sort de la tour Byward, vêtu de rouge, portant une lanterne à la bougie dans une main et les clés de la reine dans l'autre.
Il se rend à Traitor's Gate pour rencontrer entre deux et quatre membres du régiment de garde Foot Guards, qui l'escortent tout au long de la cérémonie. Un soldat prend la lanterne et ils marchent d'un pas vers la porte extérieure. Tous les gardes et les sentinelles de service saluent les Queen's Keys au passage.
Le gardien verrouille la porte extérieure, et ils marchent en arrière pour verrouiller les portes de chêne des tours moyennes et Byward.
Tous les trois retournent alors vers Traitor's Gate, où une sentinelle les attend. Alors ce dialogue commence:
Sentry: "Halte, qui vient là?"
Chef Yeoman Warder: "Les clés."
Sentry: "Les clés de qui?"
Warder: "Les clés de la reine Elizabeth."
Sentry: "Passe alors, tout va bien."
Les quatre hommes marchent jusqu'à l'arche de la tour sanglante et montent vers les marches de la promenade, où la garde principale est établie. Le chef Yeoman Warder et son escorte s'arrêtent au pied des marches, et l'officier responsable donne l'ordre à la garde et l'escorte pour présenter les armes.
Le chef Yeoman Warder avance de deux pas, lève son chapeau Tudor en l'air, et appelle «Dieu préserve la reine Elizabeth». Le garde répond "Amen" exactement comme l'horloge sonne 22 heures et "The Duty Drummer" sonne le dernier message sur son bugle.
Le chef Yeoman Warder ramène les clés à la Maison de la Reine, et la Garde est renvoyée.
Avant et après la cérémonie, un Yeoman Warder agissant comme guide fournit plus d'explications sur la Tour de Londres et son histoire. Les visiteurs sont escortés jusqu'à la sortie à 22h05.
Comment obtenir des billets
Les billets sont gratuits, mais vous devez réserver en ligne à l'avance. Vous devriez réserver ces billets dès que vous décidez de partir car ils sont réservés plusieurs mois à l'avance et souvent jusqu'à un an à l'avance, et il n'y a pas de liste d'attente.
Pour postuler, vous devez inclure tous les noms de votre groupe. Vous pouvez réserver jusqu'à six personnes dans un groupe entre le 1er avril et le 31 octobre et jusqu'à 15 personnes dans un groupe entre le 1er novembre et le 31 mars.
Notes IMPORTANTES
Quand vous allez à la Cérémonie des Clés, prenez votre billet original émis par la Tour de Londres. Les retardataires ne seront pas admis, il est donc impératif que vous soyez à l'heure pour cet événement. Il n'y a pas de toilettes ou de rafraîchissements disponibles, et vous ne pouvez prendre de photos d'aucune partie de la cérémonie.