Endroits à tremper dans les sierras orientales
L'est de la Californie offre une occasion unique de se détendre dans des sources chaudes naturelles entourées de paysages exceptionnels. Cette région légèrement visitée a beaucoup de terres ouvertes et publiques et une géologie volcanique qui garde les sources chaudes. Il y a aussi beaucoup d'habitants généreux qui travaillent très dur pour garder certaines de ces sources fluides, propres et faciles d'accès.
Il y a tellement de sources chaudes dans l'est de la Californie et l'ouest du Nevada qu'elles peuvent remplir un livre entier.
Ce guide présente quelques-uns des plus beaux et des plus faciles à obtenir.
Sources chaudes extérieures
Ces sources thermales non développées sont considérées comme des lieux «publics» et sont très populaires. Ne soyez pas surpris si vous finissez par les partager avec quelqu'un d'autre.
Wild Willy's et Hilltop: Pour les atteindre, tourner à l'est de l'autoroute 395 sur Benton Crossing Road, juste au sud de l'aéroport de Mammoth (la petite église verte au coin est un bon point de repère). Voyagez à environ 2,5 milles à l'est jusqu'à ce que vous traversiez deux gardes à bétail (des barres de métal parallèles de l'autre côté de la route qui permettent aux voitures de passer mais gardent les animaux à l'intérieur).
Wild Willy's: Tournez à droite juste après le deuxième gardien de bétail et suivez la route, en prenant toujours la fourche gauche quand vous avez le choix. Environ un kilomètre plus bas, vous atteindrez un parking où il y a un signe et une promenade en bois qui mène à environ 200 mètres des piscines.
Il y a deux aires de repos artificielles ici, leurs côtés renforcés avec du ciment. Vous trouverez même de petits porte-gobelets sur les côtés. Quand nous avons visité, la zone à la fin de la promenade était plus agréable. Les rochers à proximité offrent un peu d'intimité pour changer de vêtements. Ce printemps est également appelé Crowley Hot Spring
Hilltop: L'emplacement de colline de ce printemps a les meilleures vues dans la région. Pour y arriver, continuez en bas de la colline après avoir passé le deuxième gardien de bétail et tournez à gauche sur le chemin de terre. À un moment donné, la route est allée tout près de ce printemps et vous pouvez lire d'autres guides qui disent que vous pouvez conduire presque jusqu'à la piscine, mais nous l'avons trouvé fermé et trop boueux pour marcher. Recherchez une petite colline plate et les dépôts de minéraux blancs révélateurs d'une source. Vous devrez peut-être aller plus loin sur la route et marcher le long de la clôture pour l'atteindre.
Travertin : Ces trois piscines sont situées sur une colline, à seulement un mile au sud de Bridgeport, avec de superbes vues et facile d'accès. Pour les atteindre, tournez à l'est de US Hwy 395 sur Jack Sawyer Rd., Juste au sud de Bridgeport.
Sources thermales développées
Keough's Hot Springs: Dans ce spa, à quelques kilomètres au sud de Bishop, vous trouverez une grande piscine alimentée par une source d'eau chaude naturelle, un snack-bar et des installations de massage, ainsi que l'hébergement et le camping.
Benton Hot Springs: Situé à l'intersection de l'autoroute 120 et Hwy 6, ils prétendent qu'il est l'un des ressorts les plus purs en Californie. Si vous séjournez à l' Inn Inn at Benton , vous pouvez utiliser leurs jacuzzis gratuitement.
Le parc d'État Grover Hot Springs se trouve à quatre milles à l'ouest de Markleeville, au large de la route CA 89, entourée d'une prairie alpine et d'une pinède à 5 900 pieds entourée de pics qui dépassent les 10 000 pieds. La grande piscine, une capacité de 50 à 75 et est si populaire que vous devrez peut-être attendre pour entrer pendant les périodes occupées.
Sierra Hot Springs , 30 miles au nord de Truckee propose un hébergement et plusieurs piscines pour trempage, tous les vêtements facultatifs.
Conseils sur les sources chaudes
- Si vous découvrez des sources chaudes sur une propriété privée, obtenez la permission du propriétaire avant de les utiliser.
- Le fond de ces sources naturelles peut être glissant, et les pieds sur les bords peuvent être pauvres. Faites attention, surtout si vous allez pieds nus.
- La température de l'eau varie, et l'eau qui est confortable aujourd'hui pourrait être brûlante demain. Testez-le avant d'entrer.
- Certaines sources auront une odeur de soufre, qui peut être plus forte à certains moments que d'autres.
- Ne restez pas trop longtemps. Vous pouvez avoir trop chaud, ce qui peut être mortel.
- Si vous avez des conditions que le trempage dans l'eau chaude pourrait aggraver, consultez votre médecin avant de partir.
- L'eau est agréable à tremper, mais ne le bois pas.
- Si vous ne voulez pas changer de vêtements à l'extérieur, portez votre maillot de bain sous vos vêtements habituels.
- Vous pouvez apporter de l'eau froide à boire. Cela aidera à réguler la température de votre corps.
- Les jours plus frais, prenez des serviettes pour sécher avec.
Les vêtements sont facultatifs
Il peut être techniquement illégal de se baigner «au naturel», mais en pratique, les vêtements sont facultatifs dans la plupart de ces endroits. Si la nudité vous offense et que vous en voyez d'autres au printemps, arrêtez-vous assez loin pour les vérifier avant de vous approcher.
Nous avons trouvé des baigneurs vêtus et nus pendant notre visite. Dans certains cas, les baigneurs nus aimeraient avoir une chance de s'habiller avant d'être trop près. Prenez votre temps si vous les voyez se démener à votre approche.
Plus de sources chaudes
Si vous aimez les sources d'eau chaude et que vous voulez en savoir plus, consultez notre guide des sources thermales de la Californie .
Si vous êtes intéressé par plus de l'extérieur, obtenez une copie de "Touring Californie et Nevada Hot Springs" par Matt Bischoff.