À 14 980 pieds / 4 566 mètres, le mont Meru est le deuxième plus haut sommet de la Tanzanie et, selon certains, la quatrième plus haute montagne d'Afrique. De forme conique, le mont Meru est situé au nord de la Tanzanie, au cœur du parc national d'Arusha. C'est un volcan en sommeil, avec la dernière éruption mineure survenue il y a plus d'un siècle. Par temps clair, vous pouvez voir le mont Kilimandjaro depuis le mont Meru, car les deux pics emblématiques sont séparés par une distance de moins de 50 miles / 80 kilomètres.
La première ascension réussie enregistrée est encore en litige. Il est crédité à Carl Uhlig en 1901 ou Fritz Jaeger en 1904 - les deux Allemands, reflétant le pouvoir colonial de l'Allemagne sur la Tanzanie à l'époque.
Mount Meru Trekking
Le mont Meru est une randonnée sérieuse de trois à quatre jours et est souvent utilisé comme une course d'entraînement par ceux qui espèrent monter au sommet du Kilimandjaro . Un guide est obligatoire à chaque randonnée et il n'y a qu'une seule route officielle jusqu'au sommet. La route est bien marquée avec des cabanes offrant des lits simples et confortables. Les routes non officielles sur les côtés ouest et nord de la montagne sont illégales. L'acclimatation est importante, et même si vous n'avez pas besoin d'oxygène, il est fortement recommandé de passer au moins quelques jours en altitude avant de tenter la montée. Le meilleur moment pour faire du trekking est pendant la saison sèche (juin - octobre ou décembre - février).
La route Momella
La route officielle du Mont Meru s'appelle la Route Momella.
Il commence sur le côté est du mont Meru et monte le long du bord nord du cratère jusqu'au sommet socialiste, le sommet. Il y a deux routes vers la première cabane, Miriakamba (8 248 pieds / 2 514 mètres) - une route plus courte et plus raide ou une montée plus lente et plus progressive. Une promenade de quatre à six heures le jour suivant vous amène à Saddle Hut (11.712 pieds / 3.570 mètres), avec de bonnes vues sur le cratère le long du chemin.
Le troisième jour, il faut environ cinq heures pour atteindre le sommet et retourner à Saddle Hut à temps pour le déjeuner, avant de continuer jusqu'à Miriakamba pour la dernière nuit. La promenade le long du bord du cratère est considérée comme l'un des sites les plus spectaculaires du monde.
Guides et porteurs
Les guides sont obligatoires pour chaque randonnée jusqu'au mont Meru. Ils sont armés et sont là pour votre sécurité à la lumière de la faune abondante de la montagne. Les porteurs ne sont pas obligatoires mais rendent le trek plus agréable en aidant à transporter votre équipement. Chaque porteur porte jusqu'à 33 livres / 15 kilogrammes. Vous pouvez louer des porteurs et des guides à la porte Momella, mais c'est une bonne idée de réserver à l'avance d'au moins une journée. Si vous faites du trekking avec un opérateur, ces services sont généralement inclus dans le prix. Demandez des directives de pourboire, car les pourboires des randonneurs représentent un pourcentage important du revenu total pour les guides, les porteurs et les cuisiniers de la montagne.
Mount Meru Hébergement
Sur le mont Meru lui-même, Saddle Hut et Miriakamba Hut fournissent le seul hébergement. Les huttes se remplissent bien à l'avance, donc si vous prévoyez de faire du trekking pendant la haute saison (décembre - février), il est souvent prudent d'emporter une tente légère. Les hébergements recommandés dans et autour du parc national d'Arusha incluent le Hatari Lodge, le Momella Wildlife Lodge, le Meru Mbega Lodge, le Meru View Lodge et le Meru Simba Lodge.
Se rendre au mont Meru
Le mont Meru est situé à l'intérieur du parc national d'Arusha. La plupart des visiteurs volent dans l'aéroport international de Kilimanjaro, qui est 60 kilomètres / 35 milles du parc lui-même. Alternativement, Arusha (la capitale du nord de la Tanzanie) est à 40 minutes en voiture du parc national. Des navettes vers Arusha partent tous les jours de Nairobi au Kenya. D'ailleurs en Tanzanie, vous pouvez prendre des bus longue distance pour Arusha ou réserver un vol interne. À partir de l'aéroport international d'Arusha ou du Kilimandjaro, votre organisateur de voyages fournira habituellement le transport vers le parc lui-même; ou vous pouvez louer les services d'un taxi local.
Trekking Tours et les opérateurs
Le prix moyen d'une randonnée vers le mont Meru commence habituellement autour de 650 $ par personne, y compris la nourriture, l'hébergement et les frais de guide. Vous avez besoin d'un permis d'ascension et il faut au moins 12 heures pour en obtenir un.
Réserver votre tour à travers un tour opérateur organisé est plus cher, mais rend également la logistique du voyage beaucoup plus simple. Les opérateurs recommandés incluent Maasai Wandering, Mount Kenya Expedition et Adventures Within Reach.
Cet article a été vérifié par Lema Peter, un guide de trekking expert et membre de la tribu Meru.
Il a été mis à jour par Jessica Macdonald le 16 décembre 2016.