Sur la couverture de nombreuses cartes postales et de nombreux guides, une visite de la magnifique Tour de Belém, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, figure sur l'itinéraire de presque tous les visiteurs. Si vous souhaitez en savoir plus sur la visite de cette structure vieille de 500 ans, nous avons rassemblé ce guide complet sur l'histoire de la tour, comment et quand partir, des conseils pour acheter des billets, à quoi s'attendre une fois à l'intérieur , et plus.
Voici tout ce que vous devez savoir.
Histoire
Au XV e siècle, le roi et ses conseillers militaires réalisèrent que les forts défensifs existants de Lisbonne à l'embouchure du Tage ne fournissaient pas une protection suffisante contre les attaques maritimes. Des plans ont été élaborés au début des années 1500 pour ajouter une nouvelle tour fortifiée sur la rive nord de la rivière, un peu plus en aval où le Tage était plus étroit et plus facile à défendre.
Une petite île de roche volcanique au large de Belém a été choisie comme site idéal. La construction a commencé en 1514, et a terminé cinq ans plus tard, avec la tour appelée Castelo de São Vicente de Belém (Le Château de Saint Vincent de Bethléem). Au cours des prochaines décennies, la structure a subi une série de mises à niveau et d'ajouts pour renforcer davantage ses capacités défensives.
Au cours des siècles, la tour a fini par avoir d'autres objectifs que la simple défense de la ville contre la mer. Des troupes étaient stationnées dans une caserne voisine, et les cachots de la tour servaient de prison pendant 250 ans.
Il a également servi de douane, recueillant des droits de navires étrangers jusqu'en 1833.
La tour était tombée en désuétude à ce moment-là, mais les grands travaux de conservation et de restauration n'ont commencé qu'au milieu des années 1900. Une importante exposition européenne sur la science et la culture a eu lieu dans la tour en 1983, qui a été classée site du patrimoine mondial de l'UNESCO la même année.
Une restauration complète d'un an a été achevée au début de 1998, laissant la tour de Belém telle qu'elle apparaît aujourd'hui. Il a été déclaré l'une des "Sept Merveilles du Portugal" en 2007.
Comment visiter
À la limite sud-ouest des limites officielles de la ville de Lisbonne, le quartier populaire de Belém se trouve à environ cinq miles du centre-ville, comme Alfama .
Il est facile de s'y rendre: les trains, les bus et les tramways passent tous le long de la rivière depuis Cais do Sodre et d'autres gares principales, coûtant moins de trois euros pour un seul billet. Les ferries desservent également Belém, mais seulement depuis quelques terminaux sur la rive sud de la rivière.
Les taxis et les services de covoiturage comme Uber sont également peu coûteux, surtout en groupe, et c'est aussi une promenade agréable le long du front de mer sous le pont du 25 avril, avec plein d'autres attractions, bars et restaurants le long du chemin. .
Tandis que la Tour de Belém était à l'origine autonome dans le Tage, les prolongements subséquents de la rive adjacente signifient qu'elle est maintenant seulement entourée d'eau à marée haute. L'accès à la tour se fait par un petit pont.
La tour ouvre aux visiteurs de 10h à 17h30 d'octobre à avril et à 18h30 le reste de l'année. Curieusement, la dernière entrée est à 17 h, peu importe l'heure de fermeture.
Lors de la planification de votre visite, notez que la tour est fermée tous les lundis, ainsi que le jour de l'an, le dimanche de Pâques, le 1er mai, la Saint-Antoine (13 juin) et le jour de Noël.
Vous pouvez toujours prendre des photos de l'extérieur frappant lorsque la tour n'est pas ouverte, bien sûr, mais vous ne serez pas en mesure d'entrer à l'intérieur. Dirigez-vous vers la droite de la tour pour les meilleures photos, loin de la ligne et de la zone piétonne animée. Le coucher du soleil est un moment particulièrement propice aux prises de vue de la tour, encadrées contre la rivière et le ciel orange.
En raison de sa popularité et de sa taille relativement petite, le site est très occupé en été, surtout de la fin de la matinée à la mi-après-midi, lorsque de nombreux autobus touristiques et groupes se présentent. Pour une expérience plus détendue, il vaut la peine d'arriver tôt, ou vers la fin de la journée. Les lignes commencent souvent à se former une demi-heure avant l'heure d'ouverture, et comme les personnes ne sont autorisées à entrer et sortir qu'en groupe, cela peut être lent.
Attendez-vous à passer environ 45 minutes à l'intérieur.
Dans la tour
Pour la plupart des visiteurs, le point culminant de la tour de Belém est la terrasse ouverte au sommet, mais n'essayez pas de vous précipiter dans le reste de la structure juste pour y arriver. Un seul escalier étroit et raide permet d'accéder à tous les étages, y compris le toit, et il peut y avoir beaucoup de monde. Un système de feu rouge / vert contrôle si les gens peuvent monter ou descendre à un moment donné, et l'attente fournit une excuse pour explorer chaque étage en montant ou en descendant.
Le rez-de-chaussée abritait autrefois l'artillerie de la tour, avec des canons dirigés vers l'autre côté de la rivière à travers les étroites ouvertures des fenêtres. Plusieurs de ces gros canons restent en place aujourd'hui. Au-dessous d'eux (et donc au-dessous de la ligne de flottaison) se trouve le magasin, à l'origine utilisé pour stocker la poudre à canon et autres équipements militaires, puis transformé en une prison sombre et humide dans les siècles suivants.
Au-dessus se trouve la chambre du gouverneur, où neuf gouverneurs successifs ont travaillé pendant plus de trois siècles. Il reste peu de place dans la chambre, mais cela vaut la peine de vous frayer un chemin à travers les tunnels étroits à chaque extrémité pour atteindre les tourelles attachées. De l'un d'eux, vous pouvez voir une petite sculpture en pierre d'une tête de rhinocéros, apparemment créée pour commémorer l'arrivée de l'un des premiers rhinocéros en Europe, comme un cadeau pour le roi Manuel 1 en 1514.
Grimpez une fois de plus pour entrer dans la Chambre du Roi. La chambre elle-même est relativement excitante, mais elle donne accès à un balcon de style Renaissance avec de superbes vues sur la terrasse et la rivière. Au-dessus se trouvent la Chambre d'Audience au troisième étage, et au quatrième étage, l'ancienne chapelle qui a été transformée en un petit théâtre montrant une histoire vidéo de la tour et de l'Âge de la découverte portugaise.
Enfin, vous serez récompensé par une vue imprenable sur les remparts du front de mer, de la rivière et du quartier environnant. Le pont du 25 avril et la statue du Christ Rédempteur sur la rive opposée sont tous deux clairement visibles, et c'est l'endroit idéal pour prendre quelques photos emblématiques de Lisbonne.
Achetant des billets
Un billet adulte unique coûte six euros, avec une réduction de 50% pour les visiteurs de plus de 65 ans, ceux qui sont en possession d'une carte d'étudiant ou de jeune et les familles de deux adultes et deux enfants de moins de 18 ans. Les enfants de moins de 12 ans sont admis gratuitement.
Il est également possible d'acheter un billet combiné qui donne accès à la Tour de Belém et au Monastère des Hiéronymites et au Musée National d'Archéologie situés à proximité, pour 12 €.
Un conseil important: pendant les périodes de pointe, il vaut la peine d'acheter votre billet avant d'arriver à la tour. Il peut être acheté auprès du bureau d'information touristique à proximité, ou dans le cadre du forfait combiné mentionné ci-dessus. La ligne souvent longue pour les billets à la tour elle-même est séparée de la ligne d'entrée, et peut être sautée entièrement si vous en avez déjà un.
Notez que même si vous avez un accès gratuit via un pass de Lisbonne, vous devez toujours prendre un ticket, le pass lui-même ne vous fera pas entrer dans la tour.
Lorsque vous avez terminé
Compte tenu de son emplacement, il est logique de combiner une visite à la Tour de Belém avec d'autres attractions à proximité. Le majestueux monastère Jerónimos est à seulement 10-15 minutes à pied, et comme mentionné, des billets combinés pour les deux attractions sont disponibles à un prix réduit.
Près du monastère se trouve la boulangerie Pastéis de Belém, la maison d'origine de la fameuse tarte aux œufs au pastel de nata du Portugal, qui monte et descend les 200 marches et plus, un petit régal est définitivement en ordre! Il y a peut-être aussi une longue file d'attente, mais cela en vaut vraiment la peine.
Enfin, pour quelque chose d'un peu moins historique, mais pas moins intéressant, retournez le long du front de mer jusqu'au MAAT (Musée d'Art, d'Architecture et de Technologie). Installé dans une ancienne centrale électrique, et ouvert uniquement en 2016, vous paierez de 5 à 9 € pour entrer à l'intérieur ou, si vous n'avez pas encore tout rempli de spots photogéniques, dirigez-vous vers la zone d'observation pour gratuit.