Statues de Frank Lloyd Wright Adorn Phoenix Resort
Tout comme l'oiseau Phoenix qui a augmenté de ses propres cendres, les Sprites de Midway Gardens ont été ressuscités de leur disparition et donnés à l' Arizona Biltmore, A Waldorf Astoria Resort comme cadeaux. Maintenant appelés les Sprites de Biltmore, les Sprites de Midway Gardens étaient en quelque sorte les enfants perdus de l'architecte Frank Lloyd Wright et du sculpteur Alfonso Iannelli. Ces statues architecturales géométriques ont été conçues en 1914 dans le but précis d'orner et de surveiller Midway Gardens, autrefois un centre de divertissement de premier ordre, de la bonne nourriture et de la musique sur le bord du lac de Chicago.
La plupart des Sprites ont connu une mort prématurée et malheureuse pendant la Prohibition.
Les jardins, conçus par M. Wright, ont connu une première saison réussie en 1914, mais ce même hiver a commencé à sentir le froid de la Première Guerre mondiale en Europe. Midway Gardens a été vendu à la Edelweiss Brewing Company et transformé en un jardin de bière envahi - tandis que les Sprites se tenaient près et regardaient.
Les conceptions architecturales et les décorations bien planifiées de M. Wright ont été modifiées et défigurées dans un effort par la compagnie brassicole pour attirer un public. Cet effort s'est avéré infructueux. Le coup final est venu en 1920 quand la prohibition a été déclarée. Puisque les patios en plein air et les jardins d'hiver fermés étaient trop visibles pour être convertis en un bar clandestin, la propriété des Midway Gardens continua à changer de mains plusieurs fois, servant une fois de garage et de lave-auto. Le bâtiment a finalement été fermé et démoli en octobre 1929.
Les jardins Midway ont été détruits au bulldozer dans le lac Michigan. Il est à noter, cependant, que le bâtiment n'est pas descendu sans combat. Deux entreprises de démolition ont fait faillite en essayant de démolir la structure en béton. L'entreprise qui l'a finalement démantelé a quand même perdu beaucoup d'argent au travail.
Le Chicago Daily News du 10 octobre 1929 a rapporté la destruction des Jardins comme la fin d'une époque, mais a commenté que les jours d'or étaient si lointains qu'ils étaient vraiment au-delà de la recapture.
Il semblait que les Sprites étaient perdus pour toujours. Puis, après la Seconde Guerre mondiale, Taliesin, le domaine d'origine et l'école Frank Lloyd Wright de Spring Green, au Wisconsin, ont appris que quelques-uns des Sprites avaient été sauvés et étaient en train de se briser dans un champ de Lake Delton au Wisconsin.
Apparemment, un membre de l'équipe de démolition de Midway Gardens a sauvé les Sprites du lac ou les a arrachés avant qu'ils ne soient détruits. Pendant des années, ils étaient restés dans son champ de ferme. Taliesin a récupéré les trois Sprites endommagés et les a expédiés à la maison de Don Lovness, un client et ami des Wright, à Stillwater, au Minnesota. Lovness et sa femme ont restauré deux Sprites de 5 à 6 pieds et un Sprite de 12 pieds. Pendant plus de 20 ans, ces personnages ont gardé leur maison conçue par Frank Lloyd Wright.
En 1980, Mme Wright a construit un jardin à Taliesin West et a fait expédier les Sprites à Phoenix pour le placement. Après les travaux de restauration et de refonte, huit Sprites, chacun mesurant 6 pieds de haut et pesant 450 livres, ont été donnés à l'Arizona Biltmore en octobre 1985.
Aujourd'hui, les enfants perdus ont trouvé une maison de bienvenue dans les environs familiers d'un établissement de premier plan inspiré par Frank Lloyd Wright, l'Arizona Biltmore Resort.