L'île de Jekyll est une île pittoresque au large des côtes de la Géorgie
L'île de Jekyll est au large de la côte sud-est de la Géorgie. Cette île dorée, l'une des nombreuses îles qui s'étendent de la côte de la Floride jusqu'à la Caroline du Sud, est un port d'escale fascinant pour les petites compagnies de croisières qui naviguent sur l'Intracoastal Waterway, telles que American Cruise Lines ou conduire des vacances dans le sud profond. Visiter le même endroit depuis plus de 20 ans m'a donné l'opportunité d'explorer tout ce qu'il y a à faire et à voir sur l'île de Jekyll.
Je me sens comme si mes souvenirs de Jekyll ressemblaient à un de ces appareils photos qui prennent une photo périodiquement, seules mes photos sont à un an d'intervalle! Contrairement à de nombreuses îles côtières qui sont devenues envahies et surdéveloppées, Jekyll s'est en réalité améliorée avec l'âge grâce au travail acharné de l'Etat de Géorgie et d'autres.
L'île est couverte de chênes verts, de mousse espagnole et de palmetto. Sillonnant l'île est plus de 20 miles de sentiers de vélo et de marche. Vous pouvez toujours trouver un endroit paisible sur la plage. Peu de gens viennent à Jekyll de Brunswick à proximité en raison des frais de «parking» facturés à toutes les voitures entrant dans l'île. Il y a des résidents toute l'année, et une poignée d'hôtels le long de la plage. Ce n'est certainement pas un endroit à visiter si vous cherchez la vie nocturne!
Certaines petites compagnies de croisières maritimes visitent l'île Jekyll comme port d'escale. Ces croisières sont pendant l'automne ou le printemps le long de l'Intracoastal Waterway.
Puisque de nombreux navires traditionnels commencent à partir de Jacksonville ou de Port Canaveral, en Floride, Jekyll est également un bon endroit pour faire une escale d'une journée sur votre chemin vers ou depuis votre croisière.
Histoire de l'île de Jekyll
Jekyll a une histoire fascinante datant de la fin du XIXe siècle. L'île a été achetée à John Eugene Dubignon en 1886 pour 125 000 $ par certains des hommes les plus riches d'Amérique en tant que station de chasse.
Sa famille avait possédé l'île depuis 1800. Les noms des propriétaires sont reconnaissables à la plupart des fervents d'histoire, et incluent JP Morgan, Joseph Pulitzer, Marshall Field, John J. Hill, Everett Macy, William Rockefeller, Cornelius Vanderbilt, et Richard Teller Crane . L'île était appréciée pour son "splendide isolement".
Les membres du club ont mandaté l'architecte Charles A. Alexander pour concevoir et construire un Clubhouse de 60 pièces. Le Clubhouse a été terminé le 1er novembre 1887, avec la première saison officielle commençant en janvier 1888. En 1901, une annexe ci-jointe a été construite pour répondre aux besoins croissants des membres. Un groupe de membres, dont JP Morgan et William Rockefeller, construisirent un immeuble de six appartements en 1896 qu'ils baptisèrent Sans Souci - les premiers condominiums!
Les propriétaires passaient habituellement quelques mois d'hiver à l'île Jekyll, arrivant par bateau de New York. (Rappelez-vous, c'était avant la création de la Floride ou l'invention de la climatisation.) Le quai Jekyll où ils ont attaché leurs yachts est encore utilisé par les plaisanciers, les marins et les petites compagnies de croisières aujourd'hui. Bien que Jekyll était une station de chasse, il ne ressemblait certainement pas à un camp de chasse ou de pêche que j'ai jamais visité avec le guide de pêche About!
Entre 1886 et 1928, les propriétaires construisirent des «chalets» le long du côté marécageux de l'île où ils seraient protégés de l'océan. Beaucoup de ces beaux chalets (manoirs) ont été restaurés ou sont en cours de construction. Le plus grand «chalet» a près de 8 000 pieds carrés. Le Jekyll Island Clubhouse est maintenant un hôtel victorien romantique.
Tout au long de l'histoire du club, de nombreux équipements de loisirs ont été ajoutés. Le premier terrain de golf a été aménagé en 1898 et deux autres en 1909. Un port de plaisance pour yachts, une piscine, des courts de tennis, un bocci, un croquet et d'autres installations récréatives étaient également disponibles pour aider les membres à passer le temps. île.
Avec le début de la Grande Dépression, les membres du Jekyll Island Club sont devenus désenchantés de l'île. Ils ont commencé à voyager aux stations thermales européennes et ailleurs pour leur divertissement.
Après la saison de 1942, le gouvernement américain a demandé aux membres de ne pas utiliser l'île pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de préoccupations pour la sécurité des propriétaires puissants. Ils ne sont jamais revenus. L'île a été vendue à l'État de Géorgie en 1947. L'État a tenté, jusqu'en 1972, d'exploiter le Clubhouse, Sans Souci et Crane Cottage comme un complexe hôtelier, mais ses efforts ont échoué et les bâtiments ont été fermés. En 1978, le district des clubs de 240 acres a été désigné lieu historique national. En 1985, les travaux ont commencé à restaurer le Clubhouse, l'Annexe et le Sans Souci en un hôtel et centre de villégiature de renommée mondiale nommé Jekyll Island Club Hotel. Les fonds de restauration de 20 millions de dollars ont tous été investis dans les bâtiments et les terrains, puisque l'installation ne peut être louée. Un grand soin a été pris pour créer une restauration fidèle tout en installant des commodités modernes. Le Club est une fois de plus une vitrine, et est maintenant disponible pour que tout le monde puisse en profiter.
Aujourd'hui, le monument historique national de 240 acres est souvent appelé «village des millionnaires».
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Une escale d'une journée sur l'île Jekyll doit inclure une visite du quartier historique, également appelé le Village des Millionnaires. Beaucoup de chalets ont été restaurés, et tous ceux qui sont fascinés par les vieilles maisons vont adorer la visite. Le projet de restauration actuel est l'un des plus importants du sud-est des États-Unis. Si vous arrivez par l'intermédiaire d'un petit bateau de croisière sur l'Intracoastal Waterway, vous accosterez au même quai de Jekyll Island utilisé par certains des bateaux de plaisance les plus luxueux jamais construits.
Du quai, vous pouvez voir le village aménagé devant vous. La mer d'herbe fascinante de l'autre côté de la voie navigable est la célèbre Géorgie "Marshes of Glynn" rendu célèbre par le poète Sidney Lanier.
Les visites se déroulent de 10 h à 15 h au Centre d'accueil du district historique national, situé sur Shell Road, à quelques pas du quai. Assurez-vous de vérifier les heures avant de partir. Les visites sont offertes tous les jours sauf Noël et le jour de l'An, et le numéro de téléphone est le 912-635-4036. Dans le centre d'accueil, vous pouvez d'abord visionner une vidéo de 8 minutes sur l'histoire de l'île de Jekyll et obtenir des billets pour un tour en tram du quartier. Le tour en tramway vous emmènera dans le village, en arrêtant au moins 4 des chalets restaurés. Trente-trois des bâtiments d'origine sont toujours debout. La visite commentée dure environ 90 minutes, mais vous pouvez facilement passer quelques heures ou une demi-journée à explorer les quelques petites boutiques et maisons qui ne sont pas sur la visite guidée ou simplement errer dans le village à pied.
Vous pouvez également faire une visite guidée à pied du village de 240 acres. Marcher vous donne l'occasion de voir le village au rythme lent qu'il devrait être visité.
Un avertissement - n'oubliez pas d'utiliser un spray anti-insectes lorsque vous vous promenez dans l'île! Les moustiques peuvent être assez féroces en Géorgie du Sud! Après avoir visité les cottages et le quartier historique, il est encore temps de louer un vélo ou d'explorer le reste de l'île en voiture ou en bus touristique.
Page 3>> Explorer l'île Jekyll>>
Faire du vélo
L'une de mes activités préférées sur l'île Jekyll est la bicyclette. L'île est plate et a plus de 20 miles de sentiers de vélo et de randonnée. Il y a de nombreux endroits pour louer des vélos, et tous fourniront une carte de l'île avec les pistes cyclables marquées. À mon avis, la meilleure circonscription de l'île est une grande boucle qui commence au Millionaire's Village (quartier historique) de l'île et remonte vers le quai de pêche Jekyll à l'extrême nord de l'île.
En quittant la jetée, vous traversez le pont pédestre, traversez le marais et descendez la piste cyclable par la route de la plage jusqu'au centre des congrès, traversez la forêt et rejoignez le centre d'accueil du Millionaire's Village. Ce tour en cercle prend au moins 2 heures de pédalage régulier, mais vous pouvez le raccourcir en traversant l'île par le terrain de golf ou en empruntant la route plutôt que la piste cyclable sinueuse.
Il y a beaucoup d'autres routes fascinantes à prendre. Obtenez simplement une carte lorsque vous louez votre vélo et tracez votre propre itinéraire. Vous pouvez faire tout le tour de l'île, mais l'extrémité sud de l'île près du parc aquatique n'est pas ombragée, et peut devenir très chaud! D'habitude, je sillonne l'île, en suivant les pistes cyclables ou les rues tranquilles, en m'arrêtant souvent pour chercher des alligators dans le marais.
Plage de marche
La plage de Jekyll Island est calme et préservée. Vous pouvez marcher pendant des heures et ne voir qu'une poignée d'autres personnes.
Si vous allez à l'extrémité sud de l'île près de l'aire de pique-nique South Dunes pour marcher, vous ne pourriez pas voir une autre personne! J'aime marcher sur la plage de Jekyll parce que c'est tellement déserte et paisible. À cause de la chaleur, Ronnie et moi marchons souvent la nuit en juin avec notre lampe de poche à poutres rouges à la recherche de tortues marines qui viennent pondre leurs œufs.
Ces créatures forestières sont protégées, et il y a une tortue de mer très active qui patrouille la nuit sur ses 4 roues. Nous n'avons jamais été prêts à rester éveillés toute la nuit à la recherche de tortues, donc je ne l'ai pas encore vu sur Jekyll. Cependant, j'ai souvent vu leurs traces de la mer jusqu'aux dunes de sable. Ils sont très distinctifs! La tortue de mer marque et numérote chaque nid, avertissant tout le monde de garder ses distances. Ceux qui aiment les tortues de mer apprécieront une visite au Georgia Sea Turtle Centre.
Quand vous regardez une carte, vous verrez que Jekyll est situé à l'embouchure de deux grandes rivières. Ces rivières déversent un sol riche au large et les courants le transportent sur certaines zones de la plage. En raison de ce phénomène, vous pourriez trouver le fond de l'océan recouvert de boue plutôt que de sable lorsque vous allez nager à marée basse. Le sable sur la plage et à marée haute est d'une couleur dorée et est assez agréable. Ce n'est pas la plage blanche enneigée que vous trouverez sur la côte du Golfe. Cependant, la richesse de la boue au large signifie que vous trouverez de nombreux dollars de sable et d'autres beaux coquillages enfouis dans la boue ou lavés à terre. Il y a aussi un grand banc de sable qui s'étend dans la mer. Ce bar est amusant à explorer à marée basse.
(Il est couvert à marée haute.)
L'écosystème unique des marais salés de Jekyll, ses plages et ses oiseaux de rivage font l'objet de promenades menées par Coastal Encounters Nature Center. Des promenades à l'année sont prévues et durent 1 à 2 heures. Ils ont aussi des marches nocturnes pendant la saison de ponte.
Autres activités sur Jekyll
Si le vélo ou la marche sur la plage est trop apprivoisé pour vous, Jekyll dispose également de 63 trous pour les golfeurs et de 13 courts de tennis en terre battue à séchage rapide. L'équitation est disponible à la jetée de pêche, et la plage et la randonnée sont une autre excellente façon d'explorer cette fascinante partie de la Géorgie. Un parc aquatique de 11 acres est amusant pour tous les âges. Les charters en haute mer et la navigation hauturière et la croisière dans les marais sont disponibles depuis la marina de Jekyll Harbour au sud du village sur l'Intracoastal Waterway. Les excursions d'observation des dauphins sont également populaires.
Nous regardons les dauphins naviguer sur la plage presque tous les matins quand l'océan est calme, alors ils doivent être abondants dans les mers riches au large de Jekyll.
Pour les amateurs de «culture», le théâtre extérieur Jekyll Island Theatre organise des comédies musicales en juin et en juillet. Les acteurs en herbe de Valdosta State University composent le casting, et les billets sont raisonnables. (Ne pas oublier le spray anti-insectes pour le théâtre en plein air!) Pour une si petite île, il y a beaucoup à faire! Jekyll Island, Géorgie est un endroit idéal pour passer la journée pendant votre croisière sur l'Intracoastal Waterway. Visitez le quartier historique et explorez les sentiers, les plages et les zones de marais. Puisque Jekyll est la propriété de l'État et que la terre est gérée, j'espère qu'elle continuera à changer pour le mieux, ou qu'elle ne changera pas du tout. J'espère que vous avez l'occasion de visiter l'île. Je pense que vous trouverez qu'un jour n'est pas assez près!