Maladie d'altitude dans le désert? Tu ferais mieux d'y croire
Quelque chose que les visiteurs et les nouveaux arrivants à Albuquerque oublient est que l'élévation d'Albuquerque est plus élevée que prévu, et les effets d'une altitude plus élevée ne devraient pas être laissés au hasard. Une personne visitant la Floride ou les côtes, où l'élévation est au niveau ou au-dessous du niveau de la mer, ressentira inévitablement les effets de la visite d'une ville dont l'altitude est d'environ un mille (5 000 pieds). La vallée de la rivière d'Albuquerque est aussi basse que 4 900 pieds, et dans les contreforts des Sandias , l'altitude de la ville est d'environ 6 700 pieds.
Beaucoup de visiteurs à Albuquerque choisissent également de monter le tramway Sandia, qui passe de près de 7 000 pieds à 10 378 pieds.
Le pourquoi de la maladie
Le mal d'altitude se produit parce que, à des altitudes plus élevées, l'oxygène est plus dispersé. Cela arrive quand quelqu'un qui n'est pas habitué à de hautes altitudes va de basses altitudes à une altitude de 8 000 pieds ou plus. Les symptômes du mal de l'altitude comprennent des maux de tête, une perte d'appétit et des difficultés à dormir.
Pourquoi cela se produit-il? Nous vivons sous un grand océan d'air qu'est l'atmosphère. Au niveau de la mer, le poids de l'air ci-dessus comprime l'air qui nous entoure. Mais quand vous allez plus haut en altitude, il y a moins de compression d'air, ou moins de pression. Il y a moins de molécules d'air présentes, donc on dit parfois que l'air est "plus mince" plus on va. Toute personne qui monte le mont. Everest, par exemple, peut avoir à le faire avec l'aide de réservoirs d'oxygène.
Nos corps trouvent des moyens de compenser cela, et le processus s'appelle l'acclimatation.
Deux choses arrivent presque immédiatement. Nous respirons plus profondément et plus rapidement pour maximiser la quantité d'oxygène qui pénètre dans notre sang, nos poumons et notre cœur. Nos coeurs pompent également plus de sang pour augmenter la quantité d'oxygène dans nos cerveaux et nos muscles. Vivant à des altitudes plus élevées, notre corps produit des globules rouges et des capillaires supplémentaires pour transporter plus d'oxygène.
Nos poumons augmentent en taille pour faciliter notre respiration.
Acclimatation
Ceux qui se déplacent d'abord à Albuquerque des villes et villages au niveau de la mer trouvent qu'il faut un certain temps pour s'acclimater à l'altitude. Pour tous ceux qui visitent la crête de Sandia et qui parcourent ses sentiers, il est sage de le prendre lentement à cause de l'altitude plus élevée. Si une marchette monte trop vite pour que les poumons se maintiennent, il y aura une sensation d'essoufflement. Ne poussez pas votre corps plus loin que ce qu'il est capable d'aller. Prenez votre temps, et ne soyez pas surpris si vous devez couper la randonnée le long du sentier Crest. Vous pouvez toujours profiter de la vue magnifique depuis le sommet de la Sandias à la vallée ci-dessous. Descendez à une altitude inférieure dès que possible afin que vous vous sentiez mieux.