La première chose que vous devriez savoir à propos des Great Smoky Mountains est que c'est le parc le plus fréquenté du pays avec plus de neuf millions de visiteurs chaque année. Il couvre 800 miles carrés de terres montagneuses et préserve certaines des plus belles forêts de feuillus du monde. Il conserve également des églises, des cabanes, des fermes et des granges des montagnards qui ont commencé à s'installer à la fin des années 1700.
Avec 800 miles de sentiers de randonnée, il est surprenant que relativement peu de visiteurs parcourent réellement les sentiers; la plupart choisissent la vue panoramique de leurs voitures.
Mais la réserve de biosphère internationale désignée abrite une variété incomparable de plantes et d'animaux, et vaut bien plus qu'un simple passage.
Histoire
Les Smoky Mountains sont parmi les plus anciennes sur terre. Les glaciers de l'ère glaciaire sont arrivés à proximité de ces montagnes qui sont devenues une jonction avec la végétation du nord et du sud.
Les réserves du parc sont riches en histoire du sud des Appalaches et les montagnes ont donné une maison à beaucoup de gens, des indiens paléo préhistoriques aux effectifs civiles de conservation du corps au 20ème siècle.
Quand visiter
Le parc est ouvert toute l'année et l' automne est de loin le moment le plus étonnant à visiter . Mais avec un feuillage incroyable vient une grande foule. Meilleur conseil? Planifiez votre voyage en milieu de semaine et arrivez tôt!
S'y rendre
Si vous avez le temps, une route panoramique est l'un des meilleurs moyens de trouver Great Smoky Mountains. Prenez la promenade Blue Ridge qui relie le parc national de Shenandoah en Virginie aux Great Smoky Mountains.
Les aéroports sont situés à Knoxville, TN et Cherokee, Caroline du Nord, tous deux idéalement situés au parc. (Trouver des vols) De Knoxville, prendre la I-40 à Tennessee 66, puis prendre US 441 à l'entrée de Gatlinburg. Depuis Asheville, prenez la I-40 West jusqu'à la US 19, puis la US 441 jusqu'à l'entrée sud du parc.
Frais / Permis
Il n'y a pas de frais d'entrée pour le parc, mais ceux qui campent devraient s'attendre à payer des frais de 12 $ à 20 $ par nuit.
Principales attractions
Cades Cove est une vallée pittoresque retraçant son histoire jusqu'en 1850 lorsque les colons se sont installés sur la terre des Indiens Cherokee. Des structures et des sites officiels ont été marqués, créant une galerie historique extérieure. Ne manquez pas la petite cabane connue sous le nom de John Oliver Place ou la Primitive Baptist Church qui a été fermée pendant la guerre civile.
Visitez le point culminant du Tennessee, Clingmans Dome , à 6,643 pieds. Le sommet est accessible en conduisant Clingmans Dome Road à partir de Newfound Gap, puis marcher un sentier d'un demi-mile. Un sentier pavé mène ensuite à une tour d'observation de 54 pieds.
Le mont LeConte est l'une des montagnes les plus populaires pour faire de la randonnée dans les Great Smoky Mountains. À 6 593 pieds, c'est le troisième plus haut sommet du parc national. Cinq sentiers uniques mènent au Lodge LeConte qui peut accueillir 50 invités par nuit.
Les Great Smoky Mountains abritent certaines des cascades les plus spectaculaires du pays. Certains ne peuvent pas manquer les chutes d' Abrams, les chutes Grotto, les chutes de Hen Wallow , Juney Whank Falls et Laurel Falls .
Hébergement
La randonnée d'une nuit est autorisée et les permis sont requis. Les réservations peuvent être faites en appelant le 865-436-1231. Dix terrains de camping sont disponibles de la mi-mai à octobre. Cades Cove et Smokemont sont ouverts toute l'année.
Elkmont est ouvert d'avril à octobre. Si cela ne suffisait pas, d'autres terrains de camping sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les sites de VR sont également disponibles.
Leconte Lodge est situé dans le parc offrant 10 cabines et les frais comprennent deux repas. Il est situé au sommet du mont LeConte et peut être atteint en appelant le 865-429-5704.
Vous ne savez pas où rester? Notre guide comprend des hôtels, motels et auberges disséminés dans et autour du parc.
Domaines d'intérêt à l'extérieur du parc
À seulement 40 miles, les visiteurs peuvent profiter du site historique Andrew Johnson, en hommage à la vie du 17e président des États-Unis. Faites une visite guidée de la maison du président - utilisée avant et après sa présidence - et assistez à des meubles et à des objets d'origine.
Voyage à environ une heure de route et trouve la rivière et la zone de loisirs Big South Fork National.
Plus de 125 000 acres de Big South Fork de la rivière Cumberland et de ses affluents ont été protégés. La région possède des kilomètres de gorges pittoresques et de falaises de grès et regorge de caractéristiques naturelles et historiques.
La Caroline du Nord voisine abrite deux forêts nationales - Pisgah et Nantahala. Les deux offrent des chutes d'eau magnifiques, une faune riche, et des zones pour camper.
Ceux qui cherchent une véritable aventure en plein air devraient se rendre à Breaks, VA pour une journée de rafting. Breaks Interstate Park caractéristiques des eaux blanches de classe VI de Russell Fork couper à travers les montagnes Pine, créant ainsi Breaks Canyon.
Informations de contact
Mail: 107 Park Headquarters Rd. Gatlinburg, TN
Téléphone: 865-436-1200