Situé dans l' océan Pacifique Sud-Ouest , ce parc national est situé sur trois îles volcaniques et montagneuses et recouvert de forêt tropicale. Les falaises escarpées, les plages scintillantes et les récifs coralliens solidifient le nom donné à la terre par les gens de la plus ancienne culture de la Polynésie, Samoa, qui signifie «terre sacrée».
Histoire
Les îles Samoa font partie de la Polynésie, une région triangulaire du Pacifique délimitée par Hawaï, la Nouvelle-Zélande et l' île de Pâques .
Les îles Samoa sont peuplées depuis 3 000 ans, mais seulement connues du monde occidental pendant un peu plus de deux siècles.
Le parc national des Samoa américaines a été autorisé en 1988 par le Congrès. Il préserve et protège les forêts tropicales humides, les récifs coralliens, les chauves-souris frugivores et la culture samoane. En 1988, le Service des parcs nationaux a entamé des négociations avec neuf chefs dans les conseils de village pour des terres sur trois îles. Les négociations ont abouti à ce parc national de 13 500 acres situé sur les îles de Ofu, Ta'u et Tutuila. Environ 4 000 acres du parc sont principalement sous l'eau.
Quand visiter
Les visiteurs sont les bienvenus à tout moment. Avec les îles situées au sud de l'équateur, les îles ont un climat chaud et pluvieux toute l'année. Si vous voulez le moins de chance de pluie, planifiez un voyage de juin à septembre.
S'y rendre
Le parc est situé dans une partie éloignée du Pacifique Sud et nécessite une certaine planification à visiter.
L'aéroport le plus proche est l'aéroport international de Pago Pago sur l'île de Tutuila. Actuellement, Hawaiian Airlines est le seul transporteur important aux Samoa américaines.
L'aéroport international d'Upolo à Samoa (Ouest) à proximité a également plusieurs vols hebdomadaires de l'Australie, la Nouvelle-Zélande et Fidji . Les vols de correspondance desservent Tutuila d'Upolo par de petits avions presque quotidiennement.
Des vols inter-îles sont également disponibles. Les petits avions desservent les parcs de l'île de Ta'u et la nation voisine de Samoa. Le transport vers l'autre parc sur l'île d'Ofu se fait par bateau local depuis Ta'u.
Frais / Permis
Il n'y a aucun frais ou permis requis pour visiter le parc.
Toutes les personnes qui entrent aux Samoa américaines doivent passer par l'immigration et les douanes des Samoa américaines. Les passeports sont nécessaires pour entrer aux Samoa américaines et rentrer aux États-Unis, ainsi que l'enregistrement sur l'avion car les vols vers les Samoa américaines sont considérés comme internationaux. Les citoyens américains revenant des Samoa américaines ont droit à une indemnité de 800 $ en franchise de droits, au lieu des 400 $ habituels si tout cela provient des Samoa américaines.
Choses à faire
Les meilleures activités en plein air à ce parc comprennent l'étude de la nature de la faune tropicale et des habitats marins de récifs coralliens, et profiter des nombreux paysages insulaires et marins exceptionnels.
Snorkeling: Ofu et Olosega ont d'excellents récifs coralliens et offrent les meilleures eaux de plongée en apnée dans le territoire. Apportez votre propre matériel de plongée, en particulier lors de la visite Ofu et Olosega. Samoa américaines est très modeste quand il s'agit de vêtements, alors assurez-vous de couvrir votre maillot de bain avec une chemise et un short.
Randonnée: Un sentier le long de la route d'entretien mène au sommet de 1,610 'du mont.
Alava. La randonnée est de 7,4 milles aller-retour et les visiteurs devraient prévoir 3 heures pour la randonnée et 2 heures pour le retour au col. Ce sentier continue également vers Vatia Village et peut être consulté ici.
Des sentiers sont également disponibles le long de la crête de Sauma. Les sentiers sont situés à la vue panoramique de la vallée d'Amalau. Le sentier du bas traverse la forêt tropicale au-delà de certains sites archéologiques uniques tandis que le sentier supérieur rejoint la crête où le mont. Alava est situé.
Deux courtes marches mènent aux sites historiques de la Seconde Guerre mondiale, à Breakers Point et à Blunt's Point Gun emplacements.
Promenades sur la plage: Ofu et Olosega ont de vastes étendues de littoral vierge et sont les paysages marins les plus pittoresques des Samoa américaines.
Observation des oiseaux: Le parc offre une vie ornithologique très riche, notamment des oiseaux marins (sternes, fous, frégates, pétrels et puffins), des oiseaux de rivage migrateurs (même des courlis à crinière d'Alaska) et de nombreux oiseaux qui vivent dans les forêts pluviales.
Les oiseaux de la forêt comprennent des méliphages et des colombes tropicales et des pigeons. Les spécialités incluent les méliphages cardinaux et caronculés faciles à voir, et l'étourneau samoan. Pigeons du Pacifique, colombes et deux espèces de colombe de fruits peuvent également être situés dans le parc.
Hébergement
L'hébergement est disponible sur toutes les îles principales. Le logement chez l'habitant est le seul type disponible sur Ta'u et Olosega. Les Samoans sont très hospitaliers et désireux de partager leur culture avec les visiteurs du parc. Rester avec les familles locales offre une occasion unique d'apprendre et de faire l'expérience de la culture et du style de vie samoans. Les familles d'accueil peuvent être organisées sur Tutuila, Olosega et Ta'u.
Le camping est interdit dans le parc.
Domaines d'intérêt à l'extérieur du parc
À Tutuila, d'autres sites naturels nationaux incluent le détroit de Vai'ava, le cap Taputapu, le littoral Leala, le cratère Fogama'a, le pic Matafao et la montagne Rainmaker. Le site naturel national de l'île d'Aunu'u est également accessible depuis Tutuila par un court trajet en bateau.
Le sanctuaire marin national de la baie de Fagatele est situé sur Tutuila et peut être atteint par le bateau ou la traînée.
Près de la ville d'Apia, la maison historique de Robert Louis Stevenson (Vailima), aujourd'hui un musée, et le parc national O Le Pupu-Pu'e valent également le détour.