Communautés polygames à Colorado City, Arizona et Hildale, Utah
Si vous conduisez dans l'Utah ou le long de la frontière de l'Utah- Arizona , vous êtes dans une terre fondée par des mormons qui travaillent dur. Quand j'ai visité les parcs nationaux de Bryce et de Zion , nous avons rencontré des villages charmants sur les routes secondaires qui avaient des églises mormones dans leurs centres. Les Mormons ont eu un effet très positif sur cette campagne et les villes sont ordonnées et unies.
Mais bien que ces petites villes soient charmantes, il y a un côté sombre à certains aspects des sectes intégristes qui ont leurs racines dans l'Église des Saints des Derniers Jours.
Sectes et communautés polygames
Le Salt Lake Tribune a publié un arbre de leadership polygame qui fournit un excellent aperçu des origines et des liens entre les sectes polygames aux États-Unis et au Canada. Les sectes polygames ont fondé des communautés isolées dans le Sud-Ouest et ont développé une société qui défie les lois de l'Arizona et de l'Utah. Ils soutiennent le mariage polygame, y compris les mariages entre les filles mineures et les hommes plus âgés.
Une telle communauté est située à Colorado City, en Arizona, dans le comté de Mojave. La plus grande ville la plus proche est St. George, Utah, connu comme une communauté de retraite et de loisirs. St. George est assez loin. La ville de Colorado est très isolée.
Hildale, en Utah, abrite la plus grande communauté polygame de la nation. Il se trouve directement à travers la frontière de Colorado City. Les étrangers ne sont pas communs et l'isolement a permis à une secte radicale de polygames d'établir le contrôle sur les familles et les enfants qui y vivent.
Il est important que les visiteurs soient conscients de cette communauté.
Un exemple de Colorado City
Une femme de Phoenix, en Arizona, qui était autrefois membre de la secte de Colorado City, s'est échappée la nuit précédant son mariage avec un homme plus âgé. Elle avait 14 ans à l'époque. Pennie Petersen a découvert qu'elle devait être mariée à un homme de 48 ans qui, selon elle, l'avait déjà molestée.
Elle a couru de la secte et est devenue un défenseur des mariées mineures à Colorado City.
Elle a exprimé ses pensées dans un article publié par le Southern Poverty Law Centre, qui disait:
Petersen plaide en faveur de l'éducation en tant qu'élément important de toute solution à Short Creek (nom original de Colorado City) Actuellement, beaucoup de garçons et de filles ne dépassent jamais la huitième année, et même leur scolarité se fait dans des écoles religieuses privées. Sous la supervision de Jeffs, Peterson a ajouté: «Montrez à ma fille de 17 ans, un homme de 70 ans, et dites-lui que ce sera son nouveau mari, elle vous dira:« Hell, no, and beat ». la merde hors de vous. "
Apprendre encore plus
Banking on Heaven est une vidéo qui illustre le sort des enfants dans les sectes polygames tels que Colorado City. Les auteurs du documentaire décrivent leur travail:
«Banking on Heaven est l'histoire intérieure de la plus grande enclave polygame des États-Unis, écrite, produite et racontée par Laurie Allen, qui a échappé à une secte polygame similaire à l'âge de seize ans. à l'intérieur, vous emmène là où personne n'est allé auparavant, derrière des portes closes à Colorado City, Arizona et Hildale, Utah. "
Le site a une bande-annonce pour ce film qui vaut vraiment la peine d'être regardé.
Que fait-on?
Avec l'arrestation et la condamnation de 2007 de Warren Jeffs, le leader de la communauté de Colorado City, le changement semble être dans les cartes. Mais ce ne sont pas des communautés qui accueillent des étrangers, et ils devraient être évités par les voyageurs pour l'instant.
La radio publique nationale rapporte que les épouses de mineurs dans l'Utah et l'Arizona ont coopéré avec les autorités d'état et ont joué un rôle dans l'arrestation et la conviction de Jeffs.
Les fonctionnaires du Texas ont attaqué un complexe polygame à Eldorado, au Texas, au printemps 2008, mais certains pensent que cela n'a fait que compliquer les efforts pour résoudre le problème en Arizona et dans l'Utah. Les interventions dans ces États ont tendance à adopter une approche plus discrète. Les autorités du Texas disent que le raid était en réponse à une jeune fille de 16 ans qui a appelé un téléphone portable de l'enceinte pour demander de l'aide.
Cela a finalement entraîné le retrait de 416 enfants des maisons Eldorado.
Intervenir auprès des familles établies dans des sociétés fermées - bien que les familles qui ignorent la loi - est une affaire délicate et délicate. Seul le temps nous dira quelle approche sera la plus efficace pour aider les enfants qui grandissent dans ces environnements fermés et oppressifs.