Le palais des Doges , également connu sous le nom de Palazzo Ducale, est l'un des bâtiments les plus célèbres de Venise. Situé sur la grande Piazza San Marco , le palais était la maison du Doge (souverain de Venise) et le siège du pouvoir pour la République de Venise, qui a duré plus de 1000 ans. Aujourd'hui, le Palais des Doges est l'un des musées incontournables de Venise.
Tout bâtiment digne d'être appelé un palais devrait être somptueux, et le Palais des Doges est particulièrement orné.
De son extérieur magnifique, décoré dans un style gothique avec un portique ouvert, un balcon du deuxième étage, et la brique à motifs, à l'intérieur de grands escaliers, plafonds dorés, et des fresques, le Palais des Doges est un spectacle à voir à l'intérieur et à l'extérieur . En plus d'être une maison pour le Doge et un lieu de rassemblement pour dignitaires et administrateurs vénitiens, le Palais des Doges contenait également les prisons de la République, dont certaines étaient accessibles via l'un des ponts les plus célèbres de Venise: le Pont des Soupirs.
Un visiteur pourrait facilement se perdre en admirant toutes les peintures, les statues et l'architecture du Palais des Doges. Voici donc les points forts d'une visite du Palais des Doges.
Que voir à l'extérieur et au rez-de-chaussée du Palais des Doges
Statues d'arcade par Filippo Calendario: L'architecte en chef du Palais des Doges était le cerveau derrière l'arcade ouverte qui définit l'extérieur du rez-de-chaussée du palais.
Il fut également responsable de la conception de plusieurs sculptures d'arcade, dont «L'ivrognerie de Noé», représentée au coin de la façade sud, et de tondos allégoriques (rondelles) représentant la Vénétie sur sept arcades face à la Piazzetta.
Porta della Carta: Construit en 1438, le "Paper Gate" est une porte d'entrée entre le Palais des Doges et la Basilique de San Marco .
L'architecte Bartolomeo Buon a embelli la porte avec des flèches, des trèfles sculptés, et de belles statues, dont celle d'un lion ailé (le symbole de Venise); la porte est un magnifique exemple du style gothique de l'architecture. Les théories sur la raison pour laquelle le portail a été baptisé «porte de papier» sont soit que les archives de l'État étaient hébergées ici, soit que c'était la porte d'où étaient soumises les demandes écrites au gouvernement.
Foscari Arch : Juste derrière la Porta della Carta se trouve l'Arche de Foscari, un bel arc de triomphe avec des clochers et des statues gothiques, dont des sculptures d'Adam et Eve de l'artiste Antonio Rizzo. Rizzo a également conçu la cour du palais de style Renaissance.
Scala dei Giganti: Ce grand escalier mène à l'étage principal à l'intérieur du Palais des Doges. Il est ainsi appelé parce que le sommet de l'escalier des géants est flanqué de statues des dieux Mars et Neptune.
Scala d'Oro: L'escalier doré, orné d'un plafond en stuc doré, a été commencé en 1530 et achevé en 1559. La Scala d'Oro a été construite pour offrir une grande entrée aux dignitaires qui visitent les cabines. aux étages supérieurs du Palais des Doges.
Le Museo dell'Opera: Le Musée du Palais des Doges, qui commence à la Scala d'Oro, présente des chapiteaux originaux de l'arcade du palais du XIVe siècle ainsi que d'autres éléments architecturaux des premières incarnations du palais.
Les Prisons: Connues sous le nom de I Pozzi (les puits), les cellules de prison humides et stériles du Palais des Doges étaient situées au rez-de-chaussée. Quand il a été déterminé, à la fin du 16ème siècle, que plus de cellules de prison étaient nécessaires, le gouvernement vénitien a commencé la construction d'un nouveau bâtiment appelé Prigioni Nuove (Nouvelles Prisons). Le célèbre Pont des Soupirs a été construit comme une passerelle entre le palais et la prison et est accessible via la Sala del Maggior Consiglio au deuxième étage.
Que voir au deuxième étage du Palais des Doges
Les appartements du Doge : L'ancienne résidence du Doge occupe près d'une douzaine de pièces au deuxième étage du palais. Ces salles contiennent des plafonds et des cheminées particulièrement ornés et contiennent également la collection de photo de palais de Doge, qui inclut des peintures spectaculaires du lion emblématique de rue.
Marque et peintures de Titien et Giovanni Bellini.
La Sala del Maggior Consiglio: Voici la grande salle où le Grand Conseil, un corps électoral non élu de tous les nobles âgés d'au moins 25 ans, se réunirait. Cette pièce a été complètement détruite par le feu en 1577 mais a été reconstruite avec des détails somptueux entre 1578 et 1594. Elle contient un incroyable plafond doré avec des panneaux représentant les gloires de la République de Venise et des murs peints avec des portraits des Doges et des fresques de les goûts de Tintoretto, Veronese et Bella.
La Sala dello Scrutinio: Cette deuxième plus grande salle au deuxième étage du Palais des Doges était une salle de vote ainsi qu'une salle de réunion. Comme la Sala del Maggior Consiglio, il contient des décorations surdimensionnées, y compris un plafond sculpté et peint, et d'énormes peintures de batailles navales vénitiennes sur les murs.
Que voir au troisième étage du Palais des Doges
La Sala del Collegio: Le cabinet de la République de Venise s'est réuni dans cette salle, dans laquelle figure le trône du Doge, un plafond élaboré avec des peintures de Véronèse, et des murs décorés de célèbres peintures de Tintoretto. Le critique d'art anglais du 19ème siècle John Ruskin a dit de cette pièce qu'aucune autre pièce dans le palais de Doge n'a permis à un visiteur «d'entrer si profondément dans le coeur de Venise».
La Sala del Senato: Le Sénat de la République de Venise s'est réuni dans cette grande salle. Les travaux du Tintoret ornent le plafond et deux grandes horloges sur les murs ont aidé les sénateurs à garder une trace du temps pendant qu'ils faisaient un discours à leurs collègues.
La Salle du Conseil des Dieci: Le Conseil des Dix était un service d'espionnage mis en place en 1310 après qu'on eut appris que Doge Falier conspirait pour renverser le gouvernement. Le Conseil s'est réuni dans cette salle séparée afin de garder une trace des autres branches du gouvernement (en lisant le courrier entrant et sortant, par exemple). Le travail de Veronese décore le plafond et il y a une grande peinture de "Neptune Donnant des cadeaux sur Venise" par Tiepolo.