Avez-vous déjà demandé quel pays offre le passeport le plus puissant au monde? C'est-à-dire, le seul passeport qui vous permet l'entrée dans la plupart des autres pays étrangers sans visa? C'est exactement ce que recherche le cabinet de recherche Henley & Partners avec son indice annuel de restriction des visas, et il peut être surprenant de voir à quelle fréquence ces chiffres peuvent fluctuer.
Selon l'édition 2016 du Visa Restrictions Index, les voyageurs allemands détiennent le passeport le plus puissant au monde.
Leurs documents de voyage sont acceptés dans 177 autres pays (sur 218 possibles) dans le monde sans l'obligation de visa. Ce n'est pas une surprise, car le pays occupe la première place depuis trois ans, ce qui le place à la deuxième place sur la liste, avec 176 pays acceptant également ses passeports.
Ensuite vient le groupe de pays qui comprend le Royaume-Uni, la Finlande, la France et l'Espagne, qui constituent collectivement les trois passeports les plus puissants au monde, avec une entrée dans 175 pays. Les États-Unis sont rejoints par la Belgique, le Danemark et les Pays-Bas à la quatrième place, avec 174 nations sans visa sur sa liste.
Considérant combien les voyages de notre époque, et la fréquence des passeports sont utilisés dans ce processus, il semblerait que ces classements resteraient en grande partie statiques. Mais, un représentant de Henley & Partners a déclaré au journal britannique The Telegraph que "d'une manière générale, il y avait des mouvements significatifs dans l'ensemble (cette année) avec seulement 21 des 199 pays répertoriés restant dans le même rang." Le cabinet a ajouté: "Aucun pays n'a toutefois abandonné plus de trois positions, ce qui indique que globalement, l'accès sans visa s'améliore dans le monde entier".
Alors, qui étaient les plus grands gagnants de 2016? L'indice indique que le Timor-Leste a progressé de 33 places, jusqu'à la 57e place au classement général. Parmi les autres pays qui ont vu le statut de ses passeports augmenter figurent la Colombie (25 points), Palau (+20) et Tonga, qui a augmenté de 16 points sur la liste.
Le plus souvent, ces changements sont dus à l'amélioration de la stabilité politique et des relations entre les pays de toute la planète.
Mais, un refroidissement des relations peut avoir l'effet inverse, en envoyant certains pays dégringoler les classements aussi bien. Bien sûr, cela peut aussi signifier un changement mineur dans le nombre de pays qui autorisent l'entrée sans visa. Par exemple, le Royaume-Uni était à égalité la première place l'année dernière, mais a renoncé à la couronne lorsque plusieurs autres pays ont assoupli les exigences d'entrée pour les voyageurs venant d'Allemagne.
Si les pays énumérés ci-dessus possèdent les passeports les plus puissants du monde, quelles nations ont le moins de liberté pour se déplacer sans visa? La dernière place sur l'index est tenue par l'Afghanistan, dont les citoyens peuvent seulement visiter 25 autres pays sans avoir à obtenir un visa. Le Pakistan est le prochain avec seulement 29 destinations étrangères acceptant son passeport, avec l'Iran, la Somalie et la Syrie aux troisième, quatrième et cinquième places respectivement.
Un visa de voyage est généralement délivré par le gouvernement d'un pays que vous visitez. Il prend généralement la forme d'un autocollant ou d'un document spécial qui est placé à l'intérieur de votre passeport, et il permet aux voyageurs de rester temporairement à l'intérieur des frontières de la nation qui le délivre. Certains pays (comme la Chine ou l'Inde) exigent que les visiteurs obtiennent un visa avant leur arrivée, tandis que d'autres en accordent un à l'aéroport, car les voyageurs cherchent à y entrer.
Si vous voyagez à l'étranger et n'êtes pas sûr des conditions d'entrée des destinations que vous visiterez, il est préférable de vérifier cette information en ligne avant de quitter la maison. Par exemple, le département d'État américain maintient un site Web avec des informations à jour sur ce sujet très. Le site peut vous indiquer les exigences (et les coûts) spécifiques de visa pour un pays donné, ainsi que des données utiles sur les vaccinations recommandées ou requises, les restrictions monétaires et d'autres informations importantes.