Faire une date avec un pingouin ... mais ne pas s'habiller!
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Mystic Aquarium Penguin Encounter Programme est amusant pour les 6 ans et plus
Vous les avez regardés se dandiner comiquement et claquettes et chanter sur le grand écran. Vous avez admiré leur tenue toujours prête à faire la fête. Vous avez entendu des faits fascinants sur leurs habitudes parentales. Mais connaissez-vous vraiment les pingouins?
Je ne vais pas le gâcher ... encore! Mais les pieds palmés d'un pingouin ne ressemblent en rien à ce que vous imagineriez. Et un pingouin a plus de plumes que vous ne l'auriez jamais deviné. Et les pingouins ... eh bien ... comment dis-je cela délicatement? Vous ne voudriez vraiment pas qu'ils nagent dans votre piscine ou assis sur vos genoux, si vous attrapez ma dérive!
Je connais tout cela - et plus encore le savoir des pingouins - parce que ma fille et moi avons participé au programme Penguin Encounter au Mystic Aquarium de Mystic, Connecticut . Cette session intime d'une heure avec un entraîneur et un des manchots africains de l'aquarium est animée et amusante pour les six ans et plus, mais elle a aussi une intention sérieuse: éduquer les amoureux des animaux sur ces oiseaux aquatiques en voie de disparition et financer les efforts pour soigne et protège les.
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Pingouin Poop arrive
Le spécialiste des pingouins Josh Davis nous a présenté Yellow Blue, une femelle pingouin africaine. Après avoir vagabondé librement dans la salle de rencontre climatisée, s'acclimater à son nouveau public et susciter des rires ravis parmi les enfants de notre petit groupe, Davis nous a parlé un peu de la population de pingouins de Mystic Aquarium. L'exposition Roger Tory Peterson Penguin abrite plus de 28 pingouins, dont près d'une douzaine de paires accouplées.
Davis a également éprouvé un sous-produit malheureux de pingouin dont il nous avait mis en garde. "Yellow Blue est comme une machine à caca", expliqua-t-il avec bonne humeur. Même si le pingouin sera habillé de façon naturelle, c'est une bonne idée de s'habiller pour votre rencontre. Le smoking d'un pingouin, nous l'avons appris, a un double objectif: les plumes noires absorbent la chaleur, tandis que le blanc sert de contrepointe ou de camouflage.
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Noms colorés
Le nom curieux de Yellow Blue, explique Davis, provient de la pratique de l'aquarium consistant à attribuer des couleurs pour représenter les nombres qui désignent l'ordre dans lequel chaque pingouin rejoint la colonie. Chaque pingouin arbore une bande d'ailes perlée avec ces couleurs d'identification et une perle rose clair ou bleu clair indiquant le sexe du pingouin. Le compagnon de Yellow Blue, nous l'avons appris, s'appelle Yellow Silver. Elle ne le reconnaît pas par son bling, cependant, mais par le son de ses appels.04 de 07
À quoi ressemble un pingouin?
C'était finalement le moment que nous avions attendu. Après que Davis nous ait demandé comment «caresser» Yellow Blue sans la surprendre alors qu'elle errait parmi les jouets dans la pièce, nous avons eu l'occasion de découvrir de première main: A quoi ressemble un pingouin?
Avec 70 plumes par pouce carré, le poil lisse d'un pingouin est dense, feutré et plus doux qu'il n'y paraît. Une fois par an, les pingouins subissent une mue catastrophique: au cours de 14 à 16 jours, ils perdent et repoussent toutes leurs plumes. Nous avons appris que lorsque les pingouins se lissent, ils recouvrent leurs plumes avec de l'huile produite par une glande dans leur queue. L'huile isole contre le froid et maintient également ces nageurs forts glisser rapidement dans l'eau. À une vitesse de 25 mph, les pingouins nagent plus vite que les dauphins ... et Michael Phelps, Davis nous a dit.
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Pieds palmés bien conçus
Alerte Spoiler: Si vous voulez être aussi surpris que lorsque vous touchez les pieds palmés d'un pingouin, alors passez à la page suivante.
Je ne suis pas sûr de savoir pourquoi j'ai imaginé que les pieds palmés ressembleraient à du plastique dur et lisse. Peut-être ai-je été induit en erreur par le jouet à tirer sur le canard que j'avais quand j'étais enfant. Ma petite fille et moi avons été surpris de découvrir que les pattes palmées des pingouins, conçues pour les propulser à grande vitesse dans l'eau, ressemblent beaucoup aux pattes rembourrées d'un chien. Les pieds des pingouins ont même des griffes.
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Chanson du coeur
Les fans de Happy Feet adoreront que le programme Penguin Encounter de Mystic Aquarium soit l'occasion d'écouter le «heartsong» d'un pingouin avec un stéthoscope. OK, c'est un peu difficile de localiser le rythme cardiaque d'un pingouin, et ça ne ressemble en rien à une mélodie Prince. Mais la patience de Yellow Blue alors que chacun d'entre nous prenait un tour d'essai était remarquable.
Le lien et la confiance entre le pingouin et son entraîneur étaient évidents. Peut-être est-ce la raison pour laquelle Davis a été le seul à être "baptisé" avec des crottes de pingouins pendant la session.
Même un entraîneur de pingouin dévoué a ses limites, cependant. Davis nous a dit: «Je ne suis pas assez payé pour régurgiter». C'est comme ça que les pingouins nourrissent leurs poussins, bien sûr. "Personne n'est meilleur à élever des pingouins que des pingouins," il a dit.
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Portrait de pingouin
Notre rencontre rapprochée avec les pingouins était si passionnante que nous avons été surpris que 60 minutes se soient écoulées quand il était temps de dire au revoir à Yellow Blue.
Les menaces auxquelles sont confrontées les espèces africaines et d'autres espèces de manchots sont nombreuses, y compris le changement climatique, la récolte illégale d'œufs et la compétition humaine pour la nourriture. Davis nous a laissé quelques idées sur les choses quotidiennes que nous pouvons faire pour aider à protéger les pingouins:
- Recycler.
- Ne consommez que des espèces de poissons durables.
- Visitez le site web du SANCCOB (Fondation de l'Afrique australe pour la conservation des oiseaux côtiers) pour apprendre à s'impliquer dans les efforts pour sauver le pingouin africain.
- Participez à la course / marche annuelle pour les manchots de l'aquarium Mystic (habituellement tenue en octobre) au profit du manchot africain en voie de disparition.
- Rentrez chez vous et dites à votre famille, à vos amis et à vos voisins ce que vous avez appris sur ces oiseaux extraordinaires.
Pour faire une date avec un pingouin à Mystic Aquarium, appelez 860-572-5955, ext. 520, ou réservez un espace dans le programme Penguin Encounter en ligne. Les frais à partir de 2018 sont de 79 $ (69 $ pour les membres Mystic Aquarium) en plus du prix régulier d'admission. Les enfants de 6 à 12 ans doivent être accompagnés d'un adulte payant.
Comme cela est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a reçu une admission gratuite dans le but d'examiner ce programme. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, le site croit à la divulgation complète des conflits d'intérêts potentiels.