Sensibilisation au Jour de la Terre

Chaque année, nous célébrons le Jour de la Terre le 22 avril. C'est l'occasion de montrer notre appréciation pour l'environnement et d'apprendre comment le protéger. Jeff Campbell, auteur du dernier des géants: la montée et la chute des espèces les plus dominantes de la terre , partage sa connaissance du jour de la terre.

Qu'est-ce que le Jour de la Terre et comment est-ce utile pour sensibiliser le public?

Le Jour de la Terre a commencé en 1970, et le premier a contribué à stimuler le mouvement écologique moderne.

Dans les années 1960, nous étions en train de nous éveiller au terrible impact de la pollution industrielle sur nos vies. Aujourd'hui, nous tenons pour acquis de nombreuses victoires environnementales de cette période. Nous nous attendons à avoir de l'eau propre à boire et à respirer de l'air pour respirer, et c'est un scandale quand nous ne le faisons pas.

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La Loi sur les espèces en voie de disparition a également été adoptée au cours de cette période. Une chose que le Jour de la Terre nous a aidée à nous réveiller était notre impact sur les animaux sauvages. Dans les années 1970, le pygargue à tête blanche était presque disparu en Amérique, et le rétablissement de l'aigle est l'une des grandes réussites en matière de conservation. Mais la vérité est que les animaux sauvages souffrent encore plus aujourd'hui qu'ils ne l'étaient alors. Nous vivons une crise d'extinction vraiment mondiale, qui est largement due à notre impact sur notre planète. Nos impacts sur les animaux impliquent beaucoup plus que la simple pollution, et les problèmes sont plus difficiles à résoudre. Pourtant, nous devons considérer la protection et la réparation de la nature comme tout aussi essentielles que l'eau et l'air propres.

Si les écosystèmes ne peuvent pas nourrir les animaux sauvages, alors le jour viendra où les écosystèmes ne pourront pas nous soutenir.

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Y a-t-il des choses que les gens peuvent faire au Jour de la Terre pour aider notre planète?

Je pense que le Jour de la Terre est une merveilleuse excuse pour célébrer notre incroyable planète, et pour contempler à nouveau cette fameuse photo de la Terre comme un grand marbre bleu suspendu dans l'obscurité de l'espace.

C'est un moment d'être reconnaissant pour la vie, pour nos vies et pour la vie elle-même, qui est un mystère et un miracle. Pour moi, c'est assez, et si c'était une habitude quotidienne, alors la question de ce que nous devons faire pour prendre soin de notre monde et agir avec compassion envers toutes les créatures vivantes se répondra. Il y a des dizaines, des centaines d'actions que nous pouvons prendre dans notre vie quotidienne, et la plupart se résument à l'éthique de la nature sauvage: marchez légèrement et ne laissez aucune trace derrière vous.

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Qu'est-ce que les gens peuvent apprendre des animaux?

Eh bien, je ne peux pas parler pour les autres, mais l'une des leçons profondes que j'ai apprises en étudiant ces deux derniers livres est combien la plupart des animaux sont semblables, en particulier les grands mammifères sociaux, et combien toutes les créatures dépendent les unes des autres. Cela est vrai à la fois pour les individus et pour les espèces. Les animaux sont souvent plus intelligents que nous ne le pensons, et capables de plus que nous ne le réalisons; partager nos vies avec les animaux est une bénédiction et un bénéfice dont nous dépendons. Et cela semble être la façon dont la nature l'a conçu. Toute vie est interdépendante, et cela nous inclut. Lorsque les écosystèmes sont sains et durables, ils soutiennent une gamme complète de créatures de tous types, du plus grand au plus petit.

Inversement, l'autre chose que j'ai apprise est que nous ignorons ces connexions et ces affinités à nos risques et périls.

Que pouvons-nous apprendre en tant qu'êtres humains en étudiant les espèces passées?

Nous pouvons apprendre de nos erreurs, pour une chose. Un point que j'essaie de faire valoir dans Last of the Giants est que, au moins au cours des 500 dernières années, les histoires d'extinction et les histoires d'espèces en voie de disparition sont vraiment la même histoire à différents moments. Ou au moins, ils deviendront la même histoire si nous ne faisons rien différemment. Si, par exemple, nous aimons avoir des tigres et des rhinocéros et des éléphants dans notre monde, et nous voulons qu'ils évitent de devenir une autre histoire d'extinction comme l'aurochs ou le moa, alors nous devons changer. Nous devons corriger de manière proactive ce qui est cassé. Nous devons reconnaître notre impact, comprendre ce dont les animaux sauvages ont besoin pour survivre par eux-mêmes, puis se mettre en travers de leur chemin.

La recette pour la préservation des espèces est en réalité très simple - ce dont ils ont le plus besoin c'est de l'espace et de la liberté de toute interférence humaine - mais fournir des animaux sauvages est extrêmement complexe dans notre monde moderne.

Est-ce un sujet dont vous avez déjà parlé? Est-ce votre premier livre?

Ceci est mon deuxième livre non fiction pour les jeunes adultes. Ma première était Daisy to the Rescue , qui racontait cinquante histoires d'animaux sauvant des vies humaines comme un moyen d'explorer l'intelligence animale et le lien humain-animal. Un des messages centraux de ce livre est que nous devons traiter tous les animaux avec compassion et bienveillance, en partie parce que les animaux de toutes sortes montrent la capacité remarquable de prendre soin de nous et d'avoir de la compassion - en nous sauvant littéralement de la mort. De la même manière, en racontant les histoires de ces espèces incroyables mais perdues et en voie de disparition dans Last of the Giants , j'espère que les lecteurs ressentiront de la compassion pour les animaux sauvages et reconnaîtront le besoin de conservation. Un seul chien peut sauver une seule vie, mais la préservation des loups, des ours, des éléphants, des tigres, et plus encore aidera à sauver notre biosphère et toutes nos vies.

Cela dit, j'ai vraiment été attiré par la question de la conservation quand j'étais rédacteur touristique pour Lonely Planet. J'ai co-écrit des guides à Hawaï, en Floride, au sud-ouest et en Californie, tous lieux d'une immense beauté naturelle qui se débattent avec de graves problèmes de dégradation de l'environnement. Mon travail d'écrivain de voyage aidait les gens à découvrir les plus beaux endroits d'Amérique sans les blesser davantage, ce qui m'a vraiment insufflé une profonde éthique environnementale.

Y a-t-il d'autres livres que vous suggéreriez pour les personnes intéressées par la science?

Trop de choses à énumérer, vraiment. Les deux Jared Diamond et Stephen Jay Gould ont contribué à susciter mon intérêt précoce pour l'histoire naturelle, et je recommanderais n'importe quoi par l'un ou l'autre. De même, les écrits de Jane Goodall sont sans aucun doute inspirants, et son livre Hope for Animals et leur monde a eu une forte influence sur Last of the Giants . Pour ce qui est de la conservation, je recommande Rewilding Our Hearts de Marc Bekoff, alors que le livre le plus important est peut-être Half Earth de Edward Wilson.