Une visite à pied de Philipsburg, la capitale du néerlandais Saint-Martin

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Philipsburg, Saint-Martin

Alors que l'ouragan Irma a frappé durement Saint-Martin (et de nombreuses autres régions des Caraïbes) à l'automne 2017, Philipsburg, la capitale, se remet assez bien en janvier 2018. Les routes sont dégagées, les plages sont propres et plus de 90% des magasins de Front Street sont opérationnels.

L'aéroport international Princess Juliana a rouvert en octobre 2017 et le port de croisière a rouvert ses portes en décembre 2017. La plupart des hôtels et chambres d'hôtes sont ouverts avec des réouvertures supplémentaires au début de 2018. Pour plus d'informations sur l'hébergement, visitez le site Web de l'office de tourisme de Saint-Maarten. Plus de 80% des activités terrestres et 60% des activités en mer étaient de retour juste un mois après l'ouragan.

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Le palais de justice

Philipsburg, la capitale néerlandaise de Saint-Martin, ne se trouve qu'à quelques pâtés de maisons, mais regorge de sites et de boutiques intéressants, des bijouteries et des casinos au palais de justice historique de Watney Square.

Construit en 1793 comme la maison du commandant John Philips, le fondateur de la ville, le bâtiment a servi de caserne de pompiers, de prison et de bureau de poste au cours de sa longue histoire et est l'un des monuments les plus importants de Saint-Martin. Il est difficile de se perdre à Philipsburg car il n'y a que deux rues principales du centre-ville entre Great Bay et Salt Pond, mais le palais de justice est un bon endroit pour commencer et terminer votre visite à pied de la ville. Si vous conduisez en ville, il y a un parking municipal à un pâté de maisons.

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Front Street

La rue principale de Philipsburg est Front Street, et c'est là que vous trouverez la plupart des bijouteries, des boutiques d'électronique, des parfumeries et autres magasins qui profitent du statut de port de franchise de la ville. Lorsque les bateaux de croisière sont au port, les rues étroites peuvent devenir très fréquentées, mais vous aurez rarement besoin d'attirer l'attention des dizaines de bijoutiers vendant des montres haut de gamme et des bijoux en or et en diamants.

Vers l'extrémité est de Front Street (plus proche de la jetée de croisière, relié au centre-ville par une passerelle) sont une paire de casinos, le Rouge et Noir et le Casino Coliseum. Back Street, parallèle à Front Street sur le côté Salt Pond de la ville, est un peu moins touristique et où plus de locaux ont tendance à se rassembler.

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Manger à Philipsburg

Le Kangaroo Court est l'un des meilleurs restaurants de Philipsburg et bénéficie d'un emplacement idéal à seulement un pâté de maisons du palais de justice de Hendrickstraat. Il y a une petite salle à manger intérieure et un bar, mais marcher jusqu'à l'arrière et demander à être assis dans la jolie cour encadrée par les ruines d'un ancien entrepôt de sel. Les salades créatives, les pizzas, les hamburgers, les pâtes et les sandwichs attirent les locaux et les touristes. D'autres restaurants du centre-ville incluent le restaurant français L'Escargot sur Front Street et les bars et restaurants de la plage le long de la promenade.

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Les carrefours

Est-ce que quelqu'un visite Philipsburg et ne rentre pas avec une photo du carrefour? Situé à côté de l'Emporium Guavaberry sur Front Street, l'enseigne se trouve dans une petite place qui attire les touristes et un endroit agréable pour faire une pause dans les rues de Philipsburg.

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Guavaberry Emporium

L'Emporium Guavaberry est l'attraction touristique la plus populaire de Philipsburg et mérite une visite. Situé dans la maison d'un ancien gouverneur (pas plus qu'un simple cèdre), le magasin vend toutes sortes de produits dérivés du gavaberry, notamment une délicieuse liqueur populaire mélangée à du rhum et du sucre de canne. (Aujourd'hui encore, les habitants de Saint-Martin et de Saint-Martin fabriquent leur propre liqueur de guavaberry à la maison.) La boutique offre aux visiteurs des échantillons de la liqueur ainsi que des colades de guavaberry (excellent) dans un bar sans rendez-vous; Des sauces barbecue, de la sauce piquante et même du miel mélangé à du jus de guavaberry sont également proposés à la vente.

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La promenade

La promenade de Philipsburg est l'une des plus grandes attractions de la ville. Près de 50 pieds de large et longeant presque toute la longueur du secteur riverain de Great Bay, le Boardwalk sert de «back porche» animé pour les hôtels et les restaurants du côté sud de Front Street. Vous trouverez des promeneurs, des patineurs, et même des tours en Segway sur le ruban de béton d'un kilomètre et demi.

En face du quai des bateaux de croisière, le Boardwalk est l'endroit idéal pour prendre un bon Carib ou Heineken de l'un des nombreux bars de plage et s'attarder pendant que les musiciens de rue jouent, ou canarder dans l'un des nombreux restaurants qui bordent le Strip. cuisine locale influencée hollandaise / indonésienne ou juste un hamburger ou un hot-dog. Les autres attractions comprennent une église catholique baignée de soleil qui donne sur la baie, une arcade avec flipper et jeux vidéo, et une aire de jeux en bord de mer. En parlant de la plage, vous pouvez louer des chaises de plage, un parasol et acheter une demi-douzaine de bières pour environ 20 $.

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Philipsburg Hôtels

Le charmant Pasanggrahan Boutique Hotel sur Front Street est définitivement l'endroit où séjourner en ville si vous creusez l'histoire et cherchez une oasis tranquille et ombragée. L'hôtel, qui était la maison du gouverneur d'origine sur Saint-Martin, dispose d'un porche en retrait pour regarder les gens sur Front Street, et le hall comprend un semi-sanctuaire à la reine Wilhelmina des Pays-Bas. Le style colonial de l'hôtel se prolonge dans le Sidney Greenstreet Bar et les chambres. Le restaurant de l'hôtel et le bar de la plage donnent sur le Boardwalk et la Great Bay.

Plus au centre de la ville, vous trouverez le gratte-ciel Holland House Beach Hotel, une propriété résolument moderne qui a été récemment redécorée et qui abrite l'élégant bar-restaurant Ocean Lounge. Les voyageurs à petit budget peuvent trouver des maisons d'hôtes en ville pour moins de 100 $ la nuit.

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Rues latérales de Philipsburg

Reliant Back Street, Front Street, et la promenade Boardwalk sont une série de petites rues latérales, généralement coincé avec de petites boutiques de souvenirs et quelques cafés et restaurants cachés. Beaucoup de magasins vendent un assortiment similaire de chemises tropicales et de bric-à-brac, mais vous pouvez également trouver des boutiques familiales qui vendent des rhums à saveur douce et de l'artisanat indien.

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Barres de promenade

Le Black Pearl est l'un de vos choix de boisson et de restauration sur le front de mer de Philipsburg. Les bars de plage comme celui-ci sont les plus décontractés (à l'exception des stands vendant des bières à emporter pour 2 $), et vous pouvez généralement obtenir une collation pour les boissons. D'autres choix incluent Bamboo Bernies, un point chaud de la vie nocturne, et Paula's Beach Bar.

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Une petite plage de Miami dans les Caraïbes

Entre la promenade, la plage, les espaces lumineux comme l'Island Flava Beach Grill, et le très cool Holland House, il y a plus qu'une petite touche de Miami Beach sur le front de mer de Philipsburg. C'est un endroit idéal pour passer quelques heures de shopping, manger, jouer, ou simplement se promener sur la plage, que vous séjourniez sur l'île ou prendre la courte distance de marche de la jetée de croisière. Vous pouvez même mélanger un peu plus d'histoire à votre visite en explorant le Fort Amsterdam, construit en 1631, ou Fort Willem à proximité, tous deux conçus pour protéger Philipsburg des envahisseurs marins.