Pleins feux sur l'apogée de l'histoire malaise
Construit entre 1984 et 1986, le Palais du Sultanat de Malacca est un réaménagement moderne de l' Istana (palais royal) qui a dû se tenir à cet endroit dans la ville de Malacca au 15ème siècle. Le design du palais - basé sur les contributions de la Malaysian Historical Society et de l'Association des Artistes de Melaka - est censé recréer l' Istana du Malhas Sultan Mansur Shah, une structure construite en 1465 et détruite en 1511 par l'attaque des forces portugaises.
Peu de mention est faite de la fin du palais aux mains des puissances occidentales; après tout, Mansour Shah régnait sur la colonie de Malacca à l'apogée de son pouvoir politique et culturel, et le palais se trouve actuellement dans la gloire reflétée de cet âge où les Malais (l'ethnie majoritaire en Malaisie) étaient incontestablement en charge.
Throwback Everyday: Lisez cette courte histoire de Malacca, en Malaisie, pour une vue en hélicoptère du passé de la ville. Pour plus de détails sur l'histoire de la Malaisie, lisez About.com Asian History sur Malaysia - Facts and History.
Une réplique d'un "Istana" perdu depuis longtemps
Les annales malaises , écrites au XVIIe siècle, sont un document fondateur pour les Malais de la région, et une partie de celles-ci raconte la gloire de l'Istana à l'époque du sultan Mansour Shah. «L'exécution de ce palais était extrêmement belle», écrit l'auteur des Annales. "Il n'y avait aucun autre palais dans le monde entier comme ça."
Mais comme les Malais construisaient en bois plutôt qu'en pierre, aucun Istanbul ne survivait à cette époque. Ce n'est que de l' hikayat malais (chroniques) que nous pouvons glaner la structure et l'apparence de l'Istanas d'autrefois: les architectes du Palais du Malacca ont puisé dans de telles sources pour créer le bâtiment que nous voyons aujourd'hui à Malacca.
L'actuel Malacca Sultanate Palace est un bâtiment allongé de trois étages mesurant 240 pieds sur 40 pieds. Tout sur le palais est fait de bois - le toit est fait de Kayu Belian ( Eusideroxylon zwageri ) importé de Sarawak, tandis que les planchers polis sont fabriqués à partir de Kayu Resak (bois des genres Vatica et Cotylelobium ). Des motifs floraux et botaniques complexes sont sculptés dans les murs en bois, révélateurs de l'art traditionnel malais de l' ukiran (sculpture sur bois).
Le bâtiment entier est soulevé du sol par une série de piliers en bois. Aucun clou n'a été utilisé dans la construction du palais; au lieu de cela, le bois est ingénieusement sculpté pour s'emboîter de manière traditionnelle.
Errance Malacca: Lisez notre liste de dix choses à faire à Malacca, en Malaisie, pour plus d'activités dans ce quartier historique. Notre visite à pied Malacca devrait également vous donner un bon aperçu de la ville.
Expositions au Palais du Sultanat de Malacca
Pour entrer dans le palais du sultanat de Malacca, vous monterez l'escalier central dans le premier niveau - mais pas avant d'enlever vos chaussures et de les laisser en avant. (La coutume malaise dans ces parties exige que vous laissiez vos chaussures à la porte avant d'entrer dans une maison, et même certains bureaux appliquent cette règle.)
Le rez-de-chaussée se compose de plusieurs pièces centrales entourées d'un couloir couvrant tout le périmètre.
Le hall d'entrée présente des dioramas des différents commerçants qui ont fait affaire avec Malacca à leur apogée: une série de mannequins représentant des marchands siamois, gujarati, javanais, chinois et arabes, chacun portant des costumes propres à chaque groupe. (Les mannequins ont l'air d'avoir été pris dans un grand magasin, un commerçant siamois en particulier a un visage et un sourire occidentaux déconcertants.)
D'autres expositions le long du couloir de périmètre montrent les coiffes (couronnes) des sultans de Malaisie; les armes utilisées par les guerriers malais pendant le sultanat de Malacca; cuisiner et manger des instruments utilisés à cette époque; et activités récréatives des Malais au 15ème siècle.
Pour voir de plus près les expositions du Palais du Sultanat de Malacca, passez à la page suivante.
La salle centrale du premier étage du palais du sultanat de Malacca est divisée entre la salle du trône et une exposition qui met en lumière la vie du héros définissant des Annales malaises, Hang Tuah. C'est l'une des deux pièces biographiques les plus importantes du Palais, l'autre étant celle de la noble Tun Kudu au deuxième étage.
Les histoires de Hang Tuah et Tun Kudu résument les valeurs de la noblesse malaise de leur époque - la loyauté envers leur seigneur par-dessus tout - d'une manière qui peut sembler anachronique pour les visiteurs d'aujourd'hui.
Par exemple, la majeure partie de l'exposition sur Hang Tuah accorde une attention particulière à son duel avec son meilleur ami Hang Jebat. L'histoire raconte que Hang Tuah est accusé de déloyauté envers le sultan et condamné à mort, mais est caché par le grand vizir qui est convaincu de son innocence.
Hang Jebat, l'ami proche de Hang Tuah, n'a aucune idée que Hang Tuah est toujours en vie, alors il court dans le palais. Réalisant que seul Hang Tuah était assez habile pour vaincre Hang Jebat, le vizir révèle Hang Tuah au sultan, qui pardonne Hang Tuah à condition qu'il tue son ami déchaîné. Ce qu'il fait, après sept jours de combats brutaux.
D'autre part, l'histoire de Tun Kudu, l'épouse du sultan Muzzafar Shah, glorifie «l'idéal» malais de l'abnégation féminine. Dans ce cas, le grand vizir suprême du sultan Muzzafar Shah insiste sur le fait que son prix pour démissionner de son poste est le mariage avec la propre épouse du sultan.
Pour faire une histoire courte, Tun Kudu sacrifie son bonheur et divorces le sultan pour épouser le grand vizir. Ses actions augurent bien pour l'avenir de Malacca, car le prochain grand vizir (son propre frère, Tun Perak) est un visionnaire qui consolide le pouvoir de Malacca dans la région.
Se rendre au Palais du Sultanat
Le palais du sultanat de Malacca est situé au pied de la colline de Saint Paul, commodément au bout d'un sentier qui mène directement des ruines de l'église de Saint Paul sur le terrain plus élevé.
Le voisinage immédiat du Palais du Sultanat contient d'autres musées couvrant l'histoire et la culture de Malacca et des Malais: le Musée du Timbre, le Musée Islamique de Malacca et le Musée d'Architecture de Malacca.
Après avoir exploré l'intérieur du palais, vous pouvez sortir à nouveau à l'escalier central et continuer tout droit pour le "Jardin Interdit" juste en face du palais, un jardin botanique qui reproduit les zones récréatives manucurées réservées au harem du Sultan.
Les clients doivent payer un droit d'entrée de MYR 2 (environ 50 cents américains, lire sur l'argent en Malaisie). Le Palace est ouvert tous les jours sauf le lundi de 9h à 18h.
Pour en savoir plus sur le pays, lisez notre guide de voyage en Malaisie, ou consultez nos principales raisons de visiter la Malaisie.
Pour un aperçu de la vie d'un autre segment de la société Malacca, lisez notre visite du musée du patrimoine Baba et Nyonya à Chinatown, ou consultez notre liste de curiosités exceptionnelles dans le Chinatown de Malacca.