Une brève esquisse biographique du premier lauréat irlandais du prix Nobel
William Butler Yeats, plus communément connu que WBYeats, qui était-il? Souvent mal prononcé par les fans de Keats (le nom de famille de WB est correctement prononcé "Yayts", pas "Yeets"), il est né le 13 juin 1865 et est décédé le 28 janvier 1939.
Aujourd'hui, on se souvient de lui comme du «poète national» de l'Irlande (bien qu'il n'ait pas écrit dans la langue nationale) et considéré comme l'une des figures les plus importantes de la littérature anglaise au début du XXe siècle.
Il fut également le premier récipiendaire irlandais du prix Nobel de littérature (en 1923, plus tard, les lauréats irlandais furent George Bernard Shaw, Samuel Beckett et Seamus Heaney), salué pour sa poésie toujours inspirée, qui, sous une forme hautement artistique, expression à l'esprit de toute une nation ".
Géographiquement, en dépit d'être un Dubliner et vivant à l'étranger pendant de longues périodes, il est toujours connecté avec Sligo ... la région qui a inspiré une grande partie de son écriture.
WBYeats et la littérature
Bien que né et éduqué à Dublin , William Butler Yeats a passé une grande partie de son enfance loin dans le comté de Sligo . Appréciant et étudiant la poésie déjà dans sa jeunesse, il était aussi fasciné par les légendes irlandaises et «l'occulte» en général dès son plus jeune âge. Ces sujets d'un autre monde sont fortement présents dans sa première phase artistique, se terminant vers le début du siècle. Le premier recueil de poèmes de Yeats a été publié en 1889 - des poèmes lyriques au rythme lent qui reflètent des influences élisabéthaines et romantiques, comme Edmund Spenser, Percy Bysshe Shelley et la Confrérie préraphaélite.
À partir de 1900, la poésie de Yeats a évolué de la métaphysique à la physique plus robuste, le réaliste. Renonçant officiellement à plusieurs des croyances les plus transcendantes de ses premières années, il manifestait encore un grand intérêt pour les «masques» physiques et spirituels et les théories cycliques de la vie.
Yeats est également devenu l'un des plus importants (sinon le plus important) du renouveau littéraire irlandais. Avec des personnes partageant les mêmes idées, comme Lady Gregory et Edward Martyn, il fonda l'Abbey Theatre de Dublin, en tant que théâtre national d'Irlande (1904). Il a également été directeur de l'abbaye pendant de nombreuses années. Les deux premières pièces de théâtre mises en scène à l'abbaye (avec une pièce de théâtre de Lady Gregory dans une «triple facture») étaient On Baile's Strand de Yeats et Cathleen Ní Houlihan .
D'un point de vue critique, WBYeats fait partie des rares écrivains qui ont réellement écrit et publié leurs meilleures œuvres après avoir reçu le prix Nobel, notamment The Tower (1928) et The Winding Stair and Other Poems (1929).
WBYeats - Vie et Amour
William Butler Yeats est né dans une famille anglo-irlandaise de Dublin. Son père John Yeats a d'abord lu la loi, abandonnant cela pour étudier l'art à Londres. La mère de Yeats, Susan Mary Pollexfen, venait d'une riche famille de marchands de Sligo. Tous les membres de la famille ont choisi des carrières artistiques: le frère Jack en tant que peintre, les sœurs Elizabeth et Susan Mary dans le mouvement Arts and Crafts. En tant que membres de l'ascendance protestante (en déclin), la famille Yeats était néanmoins favorable à l'évolution de l'Irlande, même si le renouveau nationaliste les défavorisait directement.
Les développements politiques et sociaux ont eu un effet profond sur la poésie de Yeats, ses explorations de l'identité irlandaise reflétant les temps et les attitudes changeantes. Bien que lorsqu'il a écrit «nous irlandais», ce terme inclusif est souvent associé à ses antécédents quelque peu privilégiés.
Mis à part ses deux mandats ultérieurs en tant que sénateur irlandais, et ses stupéfiantes discussions avec la théosophie, le rosicrucianisme et l'aube dorée ... ce qui reste dans l'esprit de la plupart des gens, c'est la vie amoureuse compliquée et curieuse de Yeats.
En 1889, il rencontre Maud Gonne, une riche héritière et une icône nationaliste .. et une beauté dans sa jeunesse. Yeats est tombé pour elle dans une grande mesure, mais Maud Gonne a précisé que son partenaire devait être, avant tout, un ardent nationaliste. En 1891, Yeats a tout de même proposé le mariage, seulement pour être repoussé - en écrivant plus tard que "le troublant de ma vie a commencé".
Apparemment pas tout à fait le message, Yeats a de nouveau proposé le mariage en 1899, 1900 et 1901, pour être rejeté encore, encore une fois, et encore une fois. Lorsque Maud Gonne a finalement épousé le major John MacBride en 1903, le poète a fait sauter un fusible. Il essaya de se moquer de MacBride par des lettres et de la poésie, et parla de la conversion de Maud Gonne au catholicisme.
Yeats découvrit alors son côté plus compréhensif, et se rendit tout à fait délicat, quand Maud Gonne lui rendit visite pour une consolation ... car son mariage s'était effectivement soldé par un désastre, après la naissance d'un fils (Sean MacBride). Bien qu'une nuit d'affrontement entre Yeats et Maud Gonne n'aboutisse à rien.
En 1916, et à 51 ans, Yeats devenait désespéré pour un enfant. Il décida qu'il était grand temps de se marier, proposant une fois de plus naturellement à Maud Gonne (maintenant veuve par le peloton d'exécution britannique à la suite du soulèvement de Pâques ). Quand elle l'a encore rabaissé, Yeats a opté pour son plan B presque grotesque ... une proposition de mariage à Iseult Gonne, la fille de Maud, âgée de 21 ans. Yeats finit par se contenter d'un peu plus âgé (mais à moins de 25 ans) de Georgie Hyde-Lees ... et à la surprise de tous, non seulement elle accepte, mais le mariage semble plutôt bien marcher .
WBYeats et la politique
En dépit de son histoire familiale, Yeats était un nationaliste irlandais - avec un désir ardent d'un «style de vie traditionnel» (en grande partie imaginé). Il a d'abord manifesté un esprit révolutionnaire (même en étant membre de groupes paramilitaires), mais s'est vite distancé de la politique active. Sa non-réponse initiale à l'Easter Rising, ne le mentionnant que dans la poésie dans les années 1920, était révélatrice.
Yeats a été nommé au premier Seanad Eireann, le sénat irlandais , en 1922 - et ensuite renommé pour un deuxième mandat en 1925. Ses contributions principales étaient sur le débat sur le divorce, dans lequel il a accusé le gouvernement et le clergé catholique de recréer " Espagne médiévale ". Il a déclaré que «le mariage n'est pas pour nous un sacrement, mais, d'un autre côté, l'amour d'un homme et d'une femme et le désir physique inséparable sont sacrés. la littérature moderne, et il nous semble une chose très sacrilège de persuader deux personnes qui se détestent de vivre ensemble ». Malgré cette attaque tonitruante, le divorce est resté illégal en Irlande jusqu'en 1996. Et vous pouvez lire entre les lignes, découvrant sa frustration face aux arrangements conjugaux de Maud Gonne ...
Sous l'impression de la politique générale après la Première Guerre mondiale, le Crash de Wall Street et la Grande Dépression, Yeats est devenu de plus en plus sceptique sur les formes démocratiques de gouvernement et a anticipé une reconstruction de l'Europe à travers la domination totalitaire. Son amitié avec Ezra Pound l'a présenté à la politique de Benito Mussolini, Yeats exprimant l'admiration pour "Il Duce" à plusieurs reprises. Sur le front intérieur, il a écrit trois "chansons de marche" pour les Blueshirts irlandais, un groupe fasciste (important) fasciste dirigé par le Général Eoin O'Duffy.
Mort, enterrement, reburial
William Butler Yeats est mort à Menton (France) le 28 janvier 1939. Selon ses vœux, il a été enterré après un service funèbre discret et privé à Roquebrune-Cap-Martin - "si je meurs enterrer là-haut et dans un an quand les journaux m'ont oublié, déterre-moi et plante-moi à Sligo. Ce qui n'a pas fonctionné, comme la Seconde Guerre mondiale a éclaté et les restes mortels de Yeats ont été bloqués en France.
Ce n'est qu'en septembre 1948 que les restes de Yeats furent transférés à Drumcliff (comté de Sligo) dans le cadre d'un événement parrainé par l'État - le ministre des Affaires extérieures étant responsable de l'opération, Sean MacBride, fils de Maud Gonne. L'épitaphe de Yeats est tirée des dernières lignes de son dernier poème Under Ben Bulben :
Jeter un œil froid
Sur la vie, sur la mort.
Cavalier, passe!
Il y a cependant un léger problème: Yeats était déjà enterré en France, puis déterré de nouveau, ses ossements mis dans un ossuaire, puis réassemblés pour être expédiés en Irlande. La médecine légale étant ce qu'elle était au milieu des années 1940, la preuve que tous les os, ou même l'un d'entre eux, reposant sous Ben Bulben sont en fait ceux de Yeats ... est un peu mince sur le sol. Peut-être une grave erreur?
Yeats Moment le plus drôle jamais
Cela doit aller au film "Million Dollar Baby", où nous voyons Clint Eastwood traduire WBYeats de l'irlandais vers l'anglais. Apparemment, personne ne lui a dit que Yeats ne parlait pas irlandais en tant que tel, et a écrit en anglais ...
Jamais Yun Moment Jamais
Le poète une fois, et je veux dire littéralement une fois, a visité un pub ... comme WBYeats avait avoué qu'il n'avait jamais été dans un pub, Oliver St. John Gogarty traîné son collègue dans Toner, un des nombreux pubs littéraires de Dublin , toujours ouvert Baggot Street aujourd'hui. Là où WB avait un sherry, s'est déclaré peu impressionné par l'expérience entière, et est parti encore. réputé ne jamais obscurcir la porte d'un pub à nouveau. Quel paquet de joie!