10 endroits à voir les magnifiques temples de l'Inde du Sud

Temples de l'Inde du Sud avec une remarquable architecture dravidienne

Quand il s'agit de temples du sud de l'Inde, l'état du Tamil Nadu domine avec ses nombreux chefs-d'œuvre dravidiens anciens, imposants, beaucoup de sculptures peintes de couleurs vives sur leurs gopuram (tours). Ces temples, qui présentent certaines des plus grandes architectures de l'Inde, sont l'épine dorsale de la culture tamoule. Voici où trouver les plus beaux temples du sud de l'Inde. Beaucoup de ces endroits ont plus que le seul temple, alors regardez autour!

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  Madurai, Tamil Nadu

  L'ancien Madurai du Tamil Nadu abrite le temple le plus impressionnant et le plus important du sud de l'Inde: le temple Meenakshi. Si vous ne voyez qu'un temple indien du sud, ce temple devrait l'être. Le complexe du temple couvre 15 acres, et a 4 500 piliers et 12 tours - c'est énorme! Le plus étonnant de tous est ses nombreuses sculptures. Le Festival Chithirai de 12 jours, avec un mariage céleste reconstitué du dieu et de la déesse du temple, a lieu à Madurai en avril de chaque année. Ce Guide du visiteur du Temple de Meenakshi a plus d'informations.

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  Thanjavur (Tanjore), Tamil Nadu

  Thanjavur a émergé comme le bastion de la culture tamoule au onzième siècle, avec le Roi Chola Raja Raja I à la barre. Les Cholas ont construit plus de 70 temples à Thanjavur, le plus remarquable étant le temple de Brihadeswara (connu sous le nom de Grand Temple). Son importance est reconnue par le fait qu'il est maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le temple, qui a tourné 1000 ans en 2010, est un symbole de la puissance et de la puissance incomparables des Cholas. C'est aussi l'un des temples les plus anciens dédiés à Lord Shiva en Inde. Construit uniquement en pierre, son dôme s'élève à plus de 60 mètres, et le passage autour du sanctuaire est orné de fresques de Chola.

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  Kumbakonam, Tamil Nadu

  La ville de Kumbakonam, située à un peu plus d'une heure au nord-est de Tanjore, compte 18 temples! C'est un endroit fabuleux pour la visite des temples. Si vous avez seulement le temps d'en voir quelques uns, le temple de Sarangapani (dédié au Seigneur Vishnu) est le plus impressionnant, avec un sanctuaire en forme de char tiré par des chevaux. Cependant, juste à l'ouest de Kumbakonam, vous trouverez le temple Airatesvara du 12ème siècle. Ce grand temple vivant de Chola est renommé pour son art de temple, particulièrement les sculptures en pierre exquises. Il est plus petit que le grand temple de Tanjore, et le temple Gangaikonda Cholapuram (un autre temple de Chola Shiva à visiter à proximité), mais le détail est beaucoup plus complexe.

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  Kanchipuram, Tamil Nadu

  Populairement connu comme une «ville des mille temples», Kanchipuram n'est pas seulement célèbre pour ses saris en soie distinctifs. Situé à environ 2 heures au sud-ouest de Chennai , sur la route principale de Bangalore , il était autrefois la capitale de la dynastie Pallava. Aujourd'hui, il ne reste qu'une centaine de temples, dont beaucoup ont une beauté architecturale unique. La diversité des temples est particulièrement spéciale. Il y a des temples de Shiva et de Vishnu, construits par divers dirigeants (les Cholas, les rois de Vijayanagar, les Musulmans et les Britanniques ont également gouverné cette partie du Tamil Nadu) qui ont raffiné le design.

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  Rameshwaram, Tamil Nadu

  La particularité du temple Ramanathaswamy à Rameshwaram est son étonnant couloir à colonnes, considéré comme le plus long de l'Inde, qui borde son périmètre. Les rangées interminables de piliers sculptés ont un plafond peint hypnotisant. Le temple est situé à seulement 100 mètres de la mer (Agni Theertham) et les pèlerins s'y baignent en premier, avant d'entrer dans le temple et de se baigner dans ses 22 puits. L'eau est considérée comme sainte et purifiante pour l'esprit et le corps. Rameshwaram, situé sur une petite île à la pointe de la péninsule indienne, occupe une place particulière dans la mythologie hindoue car c'est là que Lord Rama a construit un pont sur la mer pour sauver Sita des griffes du démon Ravana, au Sri Lanka.

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  Chidambaram, Tamil Nadu

  Chidambaram est hors de la route touristique et les gens se dirigent principalement là pour visiter son temple de Nataraj, dédié au Seigneur Shiva effectuant la danse cosmique. Cet ancien temple est assez inhabituel car il suit les rituels védiques, établis par le sage Patanjali, contrairement aux autres temples Shiva du Tamil Nadu dont les rituels agamiques sont basés sur les écritures sanskrites. Les rituels védiques sont centrés sur le feu, et yagna (sacrifice de feu) est effectué tous les matins dans le cadre de la puja dans le Kanaka Sabha (Golden Hall). Les non-hindous peuvent le voir. Allez-y vers 8 heures du matin. Les prêtres du temple, connus sous le nom de Podu Dikshitars, auraient été amenés de la demeure du Seigneur Shiva par Patanjali lui-même! Les mangroves de Pichavaram à proximité font un détour intéressant.

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  Tiruvannamalai, Tamil Nadu

  Le temple d'Arunachaleswar se trouve à la base du mont Arunachala à Tiruvannamalai, à environ 4 heures au sud-ouest de Chennai. C'est un autre grand complexe de temples, avec neuf tours et trois cours intérieures, et le Seigneur Shiva y est vénéré comme élément de feu. Les pèlerins affluent vers la ville chaque pleine lune, pour marcher autour de la montagne. De nombreux sanctuaires et sadhus (hommes saints hindous) et peuvent être trouvés le long du chemin. Une fois par an, pendant le festival Karthikai Deepam à la pleine lune entre novembre et décembre, un énorme feu est allumé au sommet de la montagne et flamboie pendant des jours. Cette ville sainte a une forte énergie spirituelle, en particulier certaines des grottes de méditation qui peuvent être trouvées dans divers endroits de la montagne. Ashok de Bougainvillea est un excellent guide.

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  Tiruchirappalli (Trichy), Tamil Nadu

  Tiruchirappalli, ou Trichy comme on l'appelle officieusement, abrite le plus grand temple en Inde - le Temple Sri Ranganathaswamy, dédié à une forme allongée du Seigneur Vishnu. Ce temple occupe une zone gigantesque de 156 acres et a 21 gopuram (tours). La tour principale, qui mesure 73 mètres de haut, est la deuxième tour de temple la plus haute d'Asie. Aussi, ne manquez pas le Rock Fort Temple, construit par les Nayaks de Madurai dans un style spectaculaire sur un éperon rocheux de 83 mètres (237 pieds) au-dessus de la ville. Comme on peut s'y attendre, il offre une vue panoramique. Si vous êtes fatigué en remontant les 437 marches taillées dans la roche jusqu'au Temple Rock Fort, arrêtez-vous au Temple Thayumanaswamy dédié au Seigneur Shiva en chemin. Le temple Vinayaka, dédié à Lord Ganesh, mérite également d'être visité!

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  Belur, Karnataka

  Belur, l'un des hauts lieux à visiter au Karnataka , abrite le fascinant Temple Chennakeshava du XIIe siècle, construit par la dynastie régnante Hoysala pour commémorer leur victoire sur les Cholas et dédié au Seigneur Vishnu. Il a fallu un long 103 années pour terminer et est orné de certaines des sculptures les plus célèbres de l'Inde. Vous trouverez beaucoup d'autres temples appartenant à l'Empire Hoysala à Belur, car leur capitale était située là avant sa chute de l'attaque de Mughal au 14ème siècle.

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  Tirupati, Andhra Pradesh

  Extrêmement populaire auprès des pèlerins, le complexe tentaculaire du temple de Lord Venkateshwar (Lord Vishnu) est situé au-dessus de Tirupati dans la partie sud de l'Andhra Pradesh. Ceux qui sont capables peuvent marcher les 4000 marches jusqu'à la colline, ce qui prend de deux à quatre heures. Sinon, c'est plus facile d'aller en bus. Le temple est l'un des plus visités et des plus riches de l'Inde, comme en témoigne son dôme plaqué or. Il a été patronné par tous les différents souverains et rois au cours des années. Ces derniers temps, les stars de Bollywood Abhishek Bachchan et Aishwarya Rai ont prié au temple après leur mariage en 2007. Cependant, il y a un certain nombre de défis lors de la visite du temple de Tirupati, y compris des foules immenses.