11 Attractions et lieux à visiter à Sikkim

Ce qu'il faut voir et faire au Sikkim, un vrai Shangri-La de l'Himalaya

Bordé par la Chine, le Népal et le Bhoutan, le Sikkim a longtemps été considéré comme l'un des derniers Shangri-La de l'Himalaya. L'état était un royaume indépendant jusqu'en 1975, quand il a été repris par l'Inde après une période d'émeutes anti-royales et de troubles politiques. En raison de son éloignement et du fait que des permis sont requis , le Sikkim n'est pas la zone la plus accessible à visiter en Inde. Cependant, c'est certainement l'un des plus énergiques et rafraîchissants. Il y a quelque chose de très apaisant pour l'âme à propos de la beauté montagneuse et de l'ancienne culture bouddhiste tibétaine au Sikkim, bien que l'état soit petit, son terrain vertical le rend très lent à traverser. Gardez à l'esprit que cela peut prendre des heures pour voyager ce qui ressemble à une courte distance.

Voici les principales attractions et lieux à visiter au Sikkim à inclure dans votre itinéraire.

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  Gangtok

  Gangtok, la capitale du Sikkim, est construite sur une crête nuageuse à 5 500 pieds au-dessus du niveau de la mer. Lorsque les nuages ​​se dégagent, il est possible de voir jusqu'aux sommets montagneux de Khangchendzonga (la troisième plus haute montagne du monde, le parc national de Khangchendzonga a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2016). La ville est agréablement propre et bien organisée, et la plupart des touristes y passent quelques jours pour faire des arrangements de voyage et voir les sites touristiques. C'est une base populaire pour ceux qui partent en randonnée. Voici ce qu'il faut voir et faire à Gangtok.

  Malheureusement, le Sikkim n'a actuellement pas d'aéroport (un est en construction à Pakyong près de Gangtok et il est prévu d'ouvrir en 2016). Se rendre à Gangtok nécessite quatre heures de route de Siliguri à l'ouest du Bengale, où se trouve la gare la plus proche. L'aéroport le plus proche, à Bagdogra, est à environ 45 minutes de Siliguri.

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  Monastères

  En témoignage du fait que le Sikkim est un endroit merveilleux pour la méditation, près de 200 monastères parsèment les sommets divins. Les monastères les plus visités du Sikkim sont Rumtek (surplombant Gangtok), Pemayangtse (près de Pelling dans le Sikkim occidental), et Tashiding (également dans le Sikkim occidental). D'autres monastères méritent d'être visités: le monastère Karma Kagyu avec ses peintures murales de 200 ans (à Phodong au nord du Sikkim), le monastère d'Enchey (à Gangtok) et l'ancien monastère Sanga-Choeling (accessible uniquement à pied depuis Pelling).

  Les monastères organisent de nombreux festivals, notamment autour de Losar en février / mars. Tse Chu, en juillet, présente des danses bouddhistes à Rumtek. Enchey accueille également une foire de Chaarm en décembre / janvier.

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  Nathu La, à 3 heures à l'est de Gangtok à la frontière chinoise, était un passage majeur sur l'ancienne route de la soie entre l'Inde et le Tibet avant sa fermeture en 1962. La frontière est constituée d'une seule clôture de barbelés. le frisson de voir les soldats chinois de l'autre côté. Malheureusement, seuls les Indiens sont autorisés à voyager aussi loin, et seulement les mercredis, jeudis, samedis et dimanches. Un permis spécial est également requis et peut être obtenu auprès d'une agence de voyage enregistrée à Gangtok.

  Avec un permis, les étrangers peuvent se rendre au lac Tsomgo, aussi appelé lac Changu, à 27 kilomètres de Nathu La, ce spectaculaire glacier de haute altitude (12 400 pieds) reste gelé jusqu'en mai. Pour une expérience originale, conduisez un yack là-bas!

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  Sanctuaires de la flore et de la faune

  Le Sikkim est renommé pour sa variété étonnante d'oiseaux, d'animaux et de fleurs - plus de 450 espèces d'oiseaux, 400 espèces de papillons, 450 variétés d'orchidées et 40 espèces de rhododendrons. Varsey Rhododendron Sanctuary, situé dans la chaîne de Singalila dans le coin sud-ouest de West Sikkim, est un endroit incontournable à la fin du printemps. Vous trouverez le Sanctuaire de la faune de Maenam près de Ravangla au sud de Sikkim. Le Sanctuaire de Rhododendron de Shingba est également un point culminant près de Lachung.

  Plus près de Gangtok, il y a le Sanctuaire d'orchidées Deorali au sud de Gangtok (visite de mars à début mai et de fin septembre à début décembre), et le sanctuaire de faune de Fambong Lho à une heure à l'ouest de Gangtok. Le Sanctuaire alpin de Kyongnosla est situé à environ une heure à l'est de Gangtok, sur le chemin du lac Tsomgo et de Nathu La (de juin à octobre). Vous pouvez également vous arrêter au jardin botanique Jawaharlal Nehru sur le chemin du monastère de Rumtek.

  Contact Aide Tourisme pour observer des oiseaux, des papillons et d'autres excursions de faune au Sikkim.

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  Yuksom et le sentier Dzongri

  Sikkim est un paradis pour les randonneurs et Yuksom historique est la porte d'entrée pour les randonnées vers le mont Khangchendzonga. Le trek de Yuksom à Dzongri Peak et Rathong Glacier, et plus loin à Goecha Peak si vous êtes prêt à relever le défi, est le trek le plus populaire au Sikkim. Il traverse les forêts vierges, les magnifiques jardins de rhododendrons et les puissantes rivières du parc national de Khangchendzonga. Autoriser sept à 10 jours de Yuksom à Goecha Peak et retour. Mars à mai est le moment idéal pour y aller. Des permis supplémentaires sont obligatoires pour les étrangers.

  Voyez ce que c'est de faire du trekking sur le Dzongri Trail dans cette galerie photo de Dzongri trek .

  Si vous voulez faire un trek organisé, Mountain Tours obtient d'excellentes critiques et est recommandé. Il est dirigé par la famille de l'alpiniste Late Da Namgel Sherpa, qui faisait partie de la première équipe d'expédition réussie de l'Everest en 1953.

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  Lachung, Lachen et vallée de Yumthang

  Dans l'extrême nord du Sikkim, à 6 heures de Gangtok et 9 000 pieds au-dessus du niveau de la mer près de la frontière tibétaine / chinoise, Lachung et la vallée de Yumthang éblouissent les visiteurs avec des paysages spectaculaires. Lachung servit de poste de traite entre le Sikkim et le Tibet avant l'annexion du Tibet par la Chine. Maintenant, c'est le camp de base pour le célèbre Rhododendron Valley Trek de la vallée de Yumthang à la vallée de Lachen. Les autres attractions de la région sont le monastère de Lachung, Yumesamdong (Zero Point) et l'étonnant lac de haute altitude Gurudongmar (l'un des plus hauts lacs du monde, à plus de 17 000 pieds d'altitude).

  Le nord du Sikkim est une zone d'accès restreint et il est nécessaire d'obtenir un permis spécial pour le visiter. Vous devrez faire vos arrangements de voyage auprès d'une compagnie de voyage enregistrée, qui organisera également le permis pour vous. Cela peut être fait à Gangtok. Notez que la vallée de Yumthang est fermée de décembre à mars en raison de la neige abondante, et les étrangers ne sont autorisés que jusqu'à la vallée de Chopta (ils ne peuvent pas visiter le lac Gurudongmar).

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  Pelling

  Pelling, à 3-4 heures de route à l'ouest de Gangtok, est peut-être une petite ville plutôt charmante mais c'est l'endroit où aller pour une vue imprenable sur le mont Khangchendzonga à l'aube. Séjournez à Ifseen Villa, l'une des maisons d' hôtes et auberges les mieux cotées dans l'Himalaya indien.

  En dehors de la vue, les monastères sont l'attraction principale, avec les ruines de Rabdentse. Auparavant la capitale royale du Sikkim de 1670 à 1814, il ne reste pas beaucoup de Rabdentse ces jours-ci. Cependant, son emplacement sur une crête fournit un point de vue spectaculaire. Des excursions d'une journée et d'une nuit partent de Pelling en jeep et couvrent les principaux sites touristiques de la région. Il est également possible de faire une jeep en combinaison de trois jours et un voyage de randonnée de Pelling à Tashiding (qui a un monastère atmosphérique sur une colline) via le lac Khecheopalri. Alternativement, les jeeps vont de Pelling à Yuksom via le lac Khecheopalri, et vous pouvez faire de la randonnée de Yuksom à Tashiding en un jour.

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  Ravangla

  Sur le chemin de Gangtok à Pelling, Ravangla est le plus remarquable pour son parc de Bouddha avec une statue de Bouddha d'or de 130 pieds entourée de jardins manucurés. Palchen Choeling Monastic Institute (également connu sous le nom du nouveau monastère de Ralong) à proximité de Ralong abrite également un bouddha en or de taille importante. Il abrite plus de 100 moines, et vous pouvez les entendre chanter tôt le matin et en milieu d'après-midi. Il y a un certain nombre d'autres monastères qui peuvent être visités dans la région.

  À mi-chemin entre Ravangla et Namchi, vous trouverez le pittoresque Temi Tea Garden. C'est seulement le jardin de thé à Sikkim et le tranquille Cherry Resort est niché au milieu de lui.

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  Namchi

  Namchi est également célèbre pour ses statuts géants. Il en a actuellement deux - un bouddhiste et un hindou - et un troisième est apparemment prévu. La statue bouddhiste, de Guru Padmasambhava (crédité de l'introduction du bouddhisme tantrique dans la région de Hinalayan), atteint environ 140 pieds de haut. Il a une position dominante sur Samdruptse Hill, 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Pas tout à fait aussi grand, mais peut-être plus impressionnant est la statue blanche de 108 pieds de haut Shiva à Solophuk Hill, au sud de Namchi. Le complexe épique entourant la statue contient des maisons d'hôtes et des temples, y compris des répliques du saint Char Dham.

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  Rafting sur la rivière Teesta

  Le rafting est la dernière activité d'aventure à arriver au Sikkim, et la rivière Teesta offre des opportunités de classe mondiale. La route principale est Makha-Sirwani-Bardang-Rongpo. Les rapides de niveau II à IV sont entrecoupés de zones placides pour flotter le long, et de nombreuses plages de sable blanc existent pour le camping de nuit. De hautes falaises et des gorges, ainsi que des lits de rivières plus épais, ajoutent au frisson. La rivière Rangeet, avec ses eaux plus turbulentes, offre également des possibilités de rafting avancées depuis Sikip-Jorethang-Majitar-Melli. Le meilleur moment pour faire du rafting au Sikkim est de mars à mai et d'octobre à décembre.

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  Une destination inexplorée pour ceux qui veulent quitter la route touristique, Zuluk est un petit village à près de 10 000 pieds au-dessus du niveau de la mer à l'est du Sikkim. Il faisait autrefois partie de la Route de la soie ancienne pour les commerçants, reliant Kalimpong dans l'ouest du Bengale au Tibet. Maintenant, c'est le premier village le long de cette route à offrir des logements chez l'habitant pour les visiteurs. L'attraction principale est la vue du mont Khangchendzonga depuis Lungthung et Thambi View Point. Ceux qui tombent malades peuvent vouloir l'éviter, car la route sinueuse a plus de 30 virages en épingle à cheveux!

  Le paysage varie grandement en fonction de la période de l'année. Il est recouvert de fleurs sauvages d'août à septembre et recouvert de neige de janvier à avril. Une fois la neige dégagée, la vie des oiseaux est abondante.

  Comme Zuluk est une zone contrôlée par les militaires près de la frontière chinoise, elle est interdite aux étrangers. Les Indiens ont besoin d'un permis de ligne interne, qui doit être obtenu auprès du poste de police de Rongli au Bengale occidental. Le permis permettra de se rendre à Gangtok via Zuluk, la vallée de Gnathang, Kupup, Baba Mandir et le lac Tsomgo. (Si vous voulez visiter Nathu La, un permis séparé doit être obtenu à Gangtok). Les agences de voyages offrent des forfaits touristiques Old Silk Route.