5 grandes grottes pour les voyageurs d'aventure à visiter

Les voyageurs d'aventure sont souvent prêts à aller aux confins de la Terre juste pour avoir l'occasion d'assister directement à certains des paysages vraiment spectaculaires qui s'étendent à travers notre planète. Des sommets enneigés aux milles interminables des côtes de l'océan, il y a certainement beaucoup d'endroits à couper le souffle qui ont su capter notre imagination. Mais certains des plus beaux endroits ne se trouvent pas nécessairement à la surface de la planète, car il y a beaucoup à voir en dessous .

En fait, certains des sites les plus étonnants que la nature a à offrir peuvent être trouvés dans les innombrables cavernes de la Terre. Dans cet esprit, voici cinq grands systèmes de grottes que chaque voyageur d'aventure devrait avoir sur sa liste de lieux à visiter.

Carlsbad Caverns National Park (États-Unis)

Sud du Nouveau-Mexique abrite l'un des meilleurs systèmes de grottes dans le monde entier sous la forme de Carlsbad Caverns National Park. Au cours des siècles, les acides sulfuriques ont dissous le calcaire, créant l'un des plus beaux paysages souterrains de la planète. Avec plus de 119 chambres connues et plus de 100 miles de passages, Carlsbad Caverns est une véritable merveille à voir. En tête de liste se trouve la «grande salle», une chambre massive de plus de 1220 mètres de longueur, de 191 mètres de largeur et de 78 mètres de hauteur. Les visiteurs peuvent choisir de descendre eux-mêmes dans les grottes ou de prendre un ascenseur depuis le centre d'accueil qui tombe à 230 mètres (754 pieds).

Grotte de Son Doong (Vietnam)

Mesurant plus de 8,8 km de long, la grotte Son Doong au Vietnam a la particularité d'être parmi les plus grandes cavernes du monde entier. D'abord découverte en 1991, et plus tard cartographiée par une expédition en 2009, la caverne a ouvert ses portes pour la première fois en 2013.

La grotte est si massive que son plafond s'élève à plus de 400 pieds (122 mètres) au-dessus de sa tête, et une grande partie de la chambre est continuellement enveloppée de ténèbres, même lorsque les visiteurs sont armés de lumières vives. Visiter Son Doong n'est pas facile non plus; Il est situé au cœur des jungles denses du Vietnam, et un seul opérateur est actuellement autorisé à mener des visites à l'intérieur de la grotte. Oxalis Adventures propose une expédition de 7 jours / 6 nuits qui devrait plaire aux voyageurs d'aventure les plus aguerris.

Grottes de Mulu (Bornéo)

Le parc national de Gunung Mulu, à Bornéo, abrite une série de cavernes souterraines parmi les plus grandes du monde, du moins en termes de superficie totale. Ils comprennent la vaste chambre de Sarawak, qui mesure 700 mètres de long, 396 mètres de large et 70 mètres de haut. Il se nourrit dans la grotte voisine de Deer, qui est l'un des plus grands passages de grotte connus, mesurant 551 pieds (169 mètres) de large, 410 pieds (125 mètres) de haut et .6 miles (1 km) de longueur. La grotte tire son nom du fait que la population locale de cerfs se promène à l'intérieur pour lécher le sel des rochers de temps en temps, permettant aux visiteurs de les repérer à l'occasion.

Les voyagistes offrent aux voyageurs d'aventure la possibilité d'explorer ces grottes avec des excursions de 3 jours et 2 nuits dans le monde souterrain étrange et étrangement beau qui se cache sous la forêt tropicale ci-dessus.

Mammoth Cave National Park (États-Unis)
Carlsbad Caverns n'est pas le seul système de grottes impressionnant que l'on trouve aux États-Unis. En fait, ce n'est même pas le plus grand. Cette distinction va à Mammoth Cave dans le Kentucky, qui s'étend sur 400 miles (640 km) de passages explorés, ce qui en fait le plus long système de grottes dans le monde entier. Sa strate calcaire sculptée est étonnamment stable et belle, avec des passages tortueux et de nombreuses chambres à parcourir. Chaque année, des tunnels supplémentaires continuent à être découverts, menant de plus en plus profondément dans la Terre. Beaucoup de ces tunnels n'ont pas encore été entièrement cartographiés, et il reste à voir à quel point Mammoth est vraiment énorme. Les Park Rangers conduisent des visites presque quotidiennes dans les profondeurs de la grotte, emmenant les visiteurs dans des randonnées souterraines qui peuvent durer de 1 à 6 heures. Faits saillants comprennent un trek en bas de Grand Avenue passé Frozen Niagara Falls et à travers le bien nommé Fat Man's Misery. Les circuits les plus aventureux s'aventurent même loin des sentiers battus dans des grottes rarement visitées par les voyageurs.

Grottes de Cango (Afrique du Sud)
L'Afrique du Sud a de nombreuses attractions pour attirer les visiteurs, notamment les grottes Cango situées dans le Cap occidental. Bien qu'ils ne soient pas aussi grands que les autres systèmes de grottes de cette liste, les grottes de Cango n'en sont pas moins spectaculaires. La taille exacte de l'endroit reste inconnue, mais on pense qu'elle est d'environ 15 milles (25 km) de longueur et descend jusqu'à 900 pieds (275 mètres) sous la surface. Il y a plusieurs tours qui peuvent être réservés pour emmener les voyageurs dans ses profondeurs, y compris un "tour d'aventure" qui conduit les visiteurs plus profondément dans le labyrinthe souterrain. Soyez averti cependant, parfois les spéléologues doivent parcourir des passages très étroits et des formations rocheuses difficiles dans des conditions de faible luminosité, qui peuvent parfois provoquer des sentiments de claustrophobie. Les grottes de Cango sont bien connues pour leurs stalagmites et leurs stalactites, qui sont exposées dans toutes les cavernes.