À 5895 mètres (19,341 pieds) de hauteur, le mont. Le Kilimandjaro est le plus haut sommet d'Afrique et la montagne la plus haute du monde. Il se trouve également être une destination de voyage d'aventure de premier plan, avec beaucoup de gens qui l'énumèrent sur leur liste des endroits qu'ils aimeraient le plus visiter. Si la montagne ne nécessite pas de compétences techniques spécifiques pour grimper, elle n'en reste pas moins un défi important.
Avec son terrain rocailleux et ses sentiers de haute altitude, il peut surprendre les visiteurs non préparés avec son niveau de difficulté. Mais pour ceux qui arrivent au sommet, c'est une expérience enrichissante qui ne ressemble à aucune autre.
Qu'est-ce qui rend Kili spécial?
Kilimanjaro a été surnommé «l'Everest pour tous», ce qui signifie que même si l'expérience de l'alpinisme est difficile, tous ceux qui y pensent peuvent atteindre le sommet. Un bon conditionnement physique est bien sûr important, et une bonne détermination est également nécessaire, mais pour l'essentiel, la montée est très accessible et abordable. En revanche, le mont. L'Everest a besoin de deux mois de temps d'escalade, d'une grande quantité d'expérience et de compétences, d'un équipement beaucoup plus spécialisé et coûte également des dizaines de milliers de dollars. Le temps et l'investissement monétaire pour Kili, d'autre part, est une fraction de cela, ce qui le place également bien dans le domaine du voyageur d'aventure moyen.
La montagne a beaucoup de caractéristiques uniques qui la distinguent des autres destinations de trekking. Par exemple, sur le chemin du sommet, les randonneurs passent par cinq zones climatiques différentes, y compris la forêt tropicale, la bruyère, les landes, le désert alpin et les conditions polaires près du sommet. De plus, comme le Kilimandjaro ne fait pas partie d'une vaste chaîne de montagnes, les paysages environnants sont à couper le souffle.
Les voyageurs peuvent souvent voir des kilomètres dans toutes les directions - c'est-à-dire quand ces vues ne sont pas obscurcies par les nuages qui volent souvent au-dessous de la piste sur laquelle ils se déplacent.
Itinéraires de trekking
Il y a plusieurs routes qui peuvent être prises au sommet du Kilimandjaro , chacune avec son propre ensemble de défis et de caractéristiques uniques. Comme mentionné ci-dessus, ces itinéraires sont de nature non technique, ce qui signifie que les grimpeurs n'ont pas besoin de posséder de compétences en alpinisme pour monter réellement au sommet du pic. C'est, à toutes fins pratiques, un trek d'altitude qui vous mettra à l'épreuve avec son air mince et ses sentiers escarpés plutôt qu'avec des obstacles d'escalade difficiles.
Les sept itinéraires jusqu'à Kili incluent Lemosho, Machame, Marangu, Mweka, Rongai, Shira et Umbwe. Parmi ceux-ci, Marangu est généralement considéré comme le «plus facile», ce qui en fait également le plus peuplé. Machame est connu pour être le plus pittoresque, bien qu'il soit également assez raide aussi. Chacune des autres routes a ses propres propriétés uniques, mêlant défi global avec de beaux paysages, des merveilles naturelles, et des propriétés individuelles qui ne peuvent être trouvées le long de ces sentiers particuliers.
Nombre de jours sur la montagne
Le nombre de jours de trekking sur le Kilimandjaro peut avoir un impact direct sur le taux de réussite des grimpeurs.
Beaucoup tenteront d'atteindre le sommet en aussi peu que 5 à 6 jours, ce qui est une ascension rapide qui augmente le risque de développer le mal de l'altitude . Bien que les itinéraires les plus courts soient bien sûr moins chers, ils sont également beaucoup plus difficiles à réaliser. On estime que le long de ces itinéraires, les voyageurs ne voient qu'un taux de réussite de 60%, car leurs corps ont moins de temps pour s'acclimater à l'air plus mince.
En revanche, certaines voies nécessitent jusqu'à 7 à 8 jours pour atteindre le sommet, ce qui donne au corps plus de temps pour s'adapter aux conditions de la montagne et opère avec une plus grande efficacité en altitude. Le taux de réussite sur ces routes augmente à plus de 90% grâce au ralentissement de la montée. Il est recommandé à tous ceux qui tentent de gravir le Kilimandjaro de considérer l'une de ces montées plus longues pour assurer une expérience plus sûre.
Jour du Sommet
Quelle que soit la route que vous emprunterez, Summit Day sera certainement une affaire longue et exténuante. Beaucoup d'équipes partent avant le lever du soleil, éclairant les sentiers avec leurs phares au fur et à mesure. Cela garantit qu'ils ont beaucoup de temps pour monter et descendre la montagne avant la tombée de la nuit, avec la descente faite entièrement à la lumière du jour. Atteindre Gilman's Point ou Stella Point le long du bord du cratère volcanique est toujours un moment passionnant pour les randonneurs, mais le sommet est encore 1 heure et demie et 1 heure de ces lieux respectifs. La poussée finale vers le sommet est généralement rendue plus difficile par les vents soufflant en rafales, les températures froides et la neige tassée.
Comme vous pouvez l'imaginer, les vues au sommet sont assez impressionnant. Uhuru Peak - le nom officiel du sommet - surplombe le cratère massif de Kili, mais il offre aux visiteurs une vue exceptionnelle sur les glaciers qui restent au sommet de la montagne. À ce stade, la plupart des nuages sont bien en dessous des randonneurs, qui éprouvent souvent un sentiment de soulagement, de joie et d'euphorie à la fin de leur ascension.
En bas, en bas, en bas
Atteindre le sommet de la montagne est seulement la moitié de la bataille, et beaucoup découvrent que descendant peut être une expérience assez difficile aussi. En descendant du sommet, les jambes déjà fatiguées peuvent être très sollicitées, ce qui en fait une étape étonnamment pénible du voyage. Alors que l'air plus riche commence à revivre les symptômes associés à l'altitude, les jambes souffrent souvent de la descente. Cela n'aide pas que la plupart des équipes passent 6 à 7 jours à monter, et seulement 1 à 2 remontent, laissant des milliers de pieds dans le processus.
Si vous envisagez une montée au Kilimandjaro, assurez-vous de laisser un peu de gaz dans le réservoir pour votre descente. Il sera probablement plus difficile que prévu, et une bonne paire de bâtons de trekking peut vous aider énormément.
Utilisation des services de guide
Un service de guide est nécessaire pour trek sur le Kilimandjaro, ce qui signifie que vous devez réserver avec une compagnie qui est autorisée à prendre les voyageurs en haut de la montagne. Ces services fournissent généralement non seulement des guides professionnels pour montrer la voie, mais aussi des porteurs pour transporter des équipements lourds tels que des tentes, de la nourriture, du carburant et d'autres équipements. Ils fournissent également des cuisiniers pour préparer les repas pendant le camping, ainsi que des services médicaux, le cas échéant.
Bien qu'il y ait littéralement des douzaines d'entreprises qui offrent des ascensions au Kilimandjaro, toutes ne sont pas égales. Tusker Trail est l'un des principaux opérateurs sur la montagne. Leur niveau de professionnalisme et de service est tout simplement inégalé et hautement recommandé. Ils sont sur la partie supérieure du spectre des prix, mais l'entreprise dépasse les attentes de toutes les manières possibles.
Si vous envisagez une ascension du Kilimandjaro, alors il vaut mieux y aller aussi préparé que possible. Cela inclut de connaître les avantages et les inconvénients de l'itinéraire que vous choisissez, de comprendre les défis qui vous attendent et d'être aussi préparé physiquement que possible. Le trek vers le toit de l'Afrique est l'un des voyages les plus exigeants que vous ferez jamais, mais il est aussi très enrichissant.