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Le propre volcan d'Edimbourg est populaire auprès des randonneurs
Vue d'Édimbourg du haut du siège d'Arthur. (Cliquez sur la photo pour l'agrandir) © Helen Ochyra Il n'y a pas beaucoup de villes qui peuvent se vanter de posséder leur propre volcan. Mais Edimbourg n'est pas n'importe quelle ville. La capitale de l'Écosse est un mélange enivrant de l'historique, du dramatique et du moderne, une ville dynamique qui sert de toile de fond à des aventures de toutes formes et de toutes tailles.
Dans ce cas, sa propre toile de fond est un volcan imposant. Arthur's Seat fait partie d'un système de volcan éteint qui comprend également le rocher sur lequel se trouve le château emblématique de la ville. C'est le point culminant du groupe de collines qui forment le parc Holyrood et s'élève à 253 mètres au-dessus de la ville.
Randonnée Arthur's Seat
- Distance: 2,85 milles
- Temps: 2 heures aller-retour
- Début / fin: Bâtiment du parlement écossais (toilettes et café ici)
- Difficulté: Facile pour la plupart des marcheurs mais certaines sections sont raides et rocheuses. Convient aux enfants à certains moments, vous devrez peut-être brouiller, en utilisant les deux mains. Bottes de marche robustes et vêtements chauds recommandés. (Note de l'éditeur: d'autres ont décrit la marche comme «plutôt pénible».)
J'ai commencé ma randonnée jusqu'à son sommet, la première chose le matin, un jour de janvier clair et net. En quittant la ville, je me dirige d'abord vers le nouveau bâtiment du Parlement écossais (souvent appelé simplement Holyrood), puis je poursuis Queen's Drive vers les pentes herbeuses de cet imposant sommet. Il ne faut pas longtemps avant que le tarmac s'épuise et je suis heureux de mes bottes de marche robustes. Bien que beaucoup de visiteurs le fassent, il n'est pas conseillé de monter Arthur's Seat dans des chaussures normales - vous avez besoin de semelles épaisses avec une bonne adhérence.
Après quelques minutes, j'atteins un carrefour. Une erreur commune est de supporter ici, en restant sur le chemin le plus évident et serpentant votre chemin le long de l'escarpement Salisbury Crags. C'est une autre belle promenade, mais ce n'est pas le point culminant et aujourd'hui, je suis après la meilleure vue.
Je reste ici à la place et continue à viser en direction du Loch de St Margaret et de la chapelle St Anthony détruite. Après une douce section presque plate, le chemin grimpe et je me tiens bientôt au-dessus de l'eau et du terrain de parade. Déjà les voitures sur Queens Drive semblent minuscules, la ville semble très loin.
Il y a quand même beaucoup d'autres marcheurs et nous sourions en nous croisant. C'est une promenade populaire et vous ne risquez pas de l'avoir à vous-même - c'est après tout sûrement la promenade de colline la plus accessible de l'Ecosse.
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La vue depuis le siège d'Arthur
Vue de Salisbury Crags et du siège d'Arthur derrière eux. L'une des meilleures vues d'Édimbourg depuis Calton Hill. © Ferne Arfin Personne ne sait pourquoi le Siège d'Arthur est ainsi appelé, mais l'histoire nous dit que c'était la scène de beaucoup de combats. Aujourd'hui, la seule bataille est entre moi et le vent. Comme le chemin tourne vers la droite et monte vers le sommet, le vent me frappe. Je creuse mes bottes à flanc de montagne et je m'y acier, très content de mes couches de toison.
Je continue à suivre simplement le chemin, ce qui est assez évident, et avant longtemps il change d'un chemin de terre à une route plus solide avec un fouillis de pierres sous le pied. Au-dessus de moi est le point trig et on me dit, les meilleures vues panoramiques. Se rapprocher du point de trigonométrie lui-même (abréviation de trigonametrial station aux États-Unis, un point de l'arpenteur de la plus haute place sur la caractéristique géographique) nécessite un peu d'une bousculade, mais cela en vaut la peine. Ayant grimpé pour s'asseoir juste au sommet, je me détends et prends tout.
D'un côté se trouve la ville, son château se dressant fièrement au-dessus de la vieille ville médiévale et de la ville tentaculaire. Derrière celui-ci se trouve le Firth of Forth, les boucles rouges et roux du fameux pont ferroviaire Forth que l'on aperçoit au loin. De l'autre côté se trouve la campagne et le littoral attrayants de East Lothian, qui s'étend vers la frontière avec l'Angleterre.
Arthur's Seat est peut-être le sommet le plus accessible et le plus facile à emporter d'Ecosse, mais mon désir de réussite est dépassé par le désir d'aller là-bas et de faire plus, de grimper plus. Je reviens sur mes pas comme je suis venu, d'abord en descendant prudemment les pentes rocheuses, puis en bondissant au-delà du lac et en revenant dans la ville - mais en planifiant tout le temps ma prochaine aventure écossaise.
Comment arriver
Les trains de la côte Est vont de London Kings Cross à Edimbourg. La gare se trouve à cinq minutes à pied du bâtiment du Parlement écossais et au début de la montée d'Arthur's Seat. Consultez National Rail Enquiries pour les horaires et les tarifs ou réserver directement (à partir des États-Unis) à travers Rail Europe