La ligue de pamplemousse amène le baseball et les fans en Floride chaque printemps!
L'entraînement printanier de la Floride remonte aux premières années du XXe siècle - en commençant par un match d'exhibition en 1908 entre les Reds de Cincinnati et les Saints semi-pro de Saint-Pétersbourg. En 1913, les Cubs de Chicago sont arrivés à Tampa à l'invitation du maire DB McKay ... et c'est là que nous disons que le reste appartient à l'histoire. Le printemps de la Floride ne serait plus jamais sans les images et les sons du passe-temps préféré de l'Amérique.
Le 19 février, Tampa's Plant Field - juste au nord de l'élégant et luxueux Tampa Bay Hotel (actuellement l'Université de Tampa) était le spectacle des premiers entraînements de printemps des Cubs. Une semaine plus tard, le premier match d'une série de trois matchs contre les Cubs et une équipe de stars cubaines, l'Athlétisme Havana a attiré la plus grande foule à assister à un événement sportif à Tampa Bay. Les Cubs de Chicago ont balayé cette série.
Seules deux équipes de baseball des ligues majeures se sont entraînées en Floride en 1913: les Cubs à Tampa et les Indians de Cleveland à Pensacola. L'année suivante, le baseball avait doublé sa présence en Floride avec les Cubs de Chicago à Tampa, les Browns de St. Louis à Saint-Pétersbourg, les Cardinals de St. Louis à St. Augustine et les Athletics de Philadelphie à Jacksonville. Bientôt, presque toutes les villes de Floride rivalisaient pour attirer les clubs de baseball, tout comme les touristes et les résidents d'hiver.
Les Browns de St. Louis ne sont pas retournés à St.
Petersburg en 1915, mais les Phillies de Philadelphie en ont fait leur maison de printemps. Quand ils ont remporté tous leurs premiers 15 matchs et remporté le fanion de la Ligue nationale, ils ont scellé la réputation de St. Petersburg et de la Floride en tant que terrain d'entraînement extraordinaire. C'est à cette époque que la ligue des pamplemousses a pris forme.
En tout, trente-cinq sites différents en Floride ont organisé des formations au printemps. Les villes ayant le plus d'années de formation au printemps sont: Saint-Pétersbourg et Tampa, 89 ans; Bradenton et Clearwater, 78 ans; Lakeland, 77 ans; Sarasota, 76 ans; Fort Myers, 66 ans; West Palm Beach, 65 ans; Orlando, 64 ans; Vero Beach, 60 ans; et, Winter Haven, 57 ans. * En fait, en 2011, Lakeland a fêté ses 75 ans avec les Tigers de Detroit - la relation la plus durable entre une ville hôte actuelle et une équipe de baseball des ligues majeures. Un impressionnant 49 de ces années ont été dépensés dans le même stade - Joker Marchant Stadium. En outre, il y a un lieu d'entraînement de printemps, Roger Dean Stadium à Jupiter, qui accueille deux équipes - St. Louis Cardinals & Miami Marlins. C'est la seule installation en Floride spécialement conçue pour abriter deux équipes de ligues majeures.
À partir de 2016, la formation de printemps de la Grapefruit League en Floride comprend les équipes et les emplacements suivants:
- Atlanta Braves - Disney World
- Orioles de Baltimore - Sarasota
- Boston Red Sox - Fort Myers
- Detroit Tigers - Lakeland
- Houston Astros - Kissimmee
- Marlins de Miami - Jupiter
- Jumeaux du Minnesota - Fort Myers
- Mets de New York - Port St. Lucie
- Yankees de New York - Tampa
- Phillies de Philadelphie - Clearwater
- Pirates de Pittsburg - Bradenton
- Cardinaux de Saint Louis - Jupiter
- Raya Bay Rays - Port Charlotte
- Blue Jays de Toronto - Dunedin
- Nationals de Washington - Vierra
Conseils:
- Les billets pour certains jeux d'entraînement de printemps se vendent à l'avance. Ne comptez pas sur l'achat de billets au box-office de ballpark le jour du match sans avoir appelé en premier.
- Les options de billets varient selon l'équipe et l'emplacement (consultez le site d'entraînement printanier de chaque équipe pour plus de détails). Économisez de l'argent en achetant des billets de saison ou des billets à deux, quatre, six ou six billets. La plupart d'entre eux vous permettent de choisir les deux, quatre ou six jeux auxquels vous souhaitez participer; Bien que certains ne sont disponibles que pour certains jeux déclarés.
- Des billets à volonté, s'ils sont disponibles, permettront également d'économiser de l'argent. Les variations se produisent selon le stade, mais la plupart comprennent un siège réservé, des hot-dogs, du maïs soufflé, des nachos, des boissons à la fontaine et de l'eau en bouteille.
- La plupart des parcs ne permettent pas les glacières personnelles, les sacs à dos, les bouteilles en verre, la nourriture, les cannettes ou les armes.
- La plupart des terrains de jeu permettent des petits parapluies, des couvertures pour les banquettes et des caméras.
- La plupart des parcs de ballon adhèrent à un certain type de contrôle de sécurité à la porte d'entrée.
* Selon l'histoire de la Florida Grapefruit League par Raymond Arsenault.