Carl B. Stokes est surtout connu pour être le 51e maire de Cleveland - le premier maire afro-américain d'une grande ville des États-Unis. Il était également soldat, avocat, membre de la Chambre des représentants de l'Ohio, diffuseur, juge, père, frère d'un membre du Congrès et ambassadeur des États-Unis.
Les premières années
Carl Burton Stokes est né à Cleveland en 1927 le deuxième fils de Charles et Louise Stokes. Ses parents venaient de Géorgie et étaient venus au nord pendant la «Grande Migration» à la recherche de meilleures opportunités sociales et économiques.
Son père était un blanchisseur et sa mère une femme de ménage. Charles Stokes est décédé quand Carl n'avait que deux ans et que sa mère a élevé ses deux garçons dans le projet d'habitation Outhwaite Homes, E 69th St.
Dans l'armée
Désireux d'échapper à la pauvreté de son enfance, Stokes abandonna l'école secondaire en 1944 et travailla brièvement pour Thompson Products (qui devint plus tard TRW). En 1945, il a rejoint l'armée. Après sa libération en 1946, il est retourné à Cleveland; fini l'école secondaire; et, aidé par le GI Bill, diplômé de l'Université du Minnesota et plus tard de la Cleveland Marshall Law School.
Vie politique
Stokes a commencé sa carrière politique dans le bureau du procureur de Cleveland. En 1962, il a été élu à la Chambre des représentants de l'Ohio, un emploi qu'il a occupé pendant trois mandats. En 1965, il a été vaincu de justesse dans une tentative de maire de Cleveland. Il a couru à nouveau en 1967 et vient de battre (il avait 50,5% des voix) Seth Taft, petit-fils du président William H.
Taft. Avec sa victoire, l'ère du pouvoir politique noir aux États-Unis a pris de l'âge.
Premier maire noir de l'Amérique
Stokes a hérité d'un Cleveland polarisé sur le plan racial, avec pratiquement tous les Clevelanders noirs (99,5%) vivant sur le côté est de la rivière Cuyahoga, beaucoup de gens étaient entassés dans des quartiers vieillissants et vieillissants.
Stokes a augmenté l'impôt sur le revenu de la ville et a obtenu l'approbation des électeurs pour les écoles, le logement, le zoo et d'autres projets de la ville. Il a également créé le "Cleveland Now!" programme, une organisation financée par le secteur privé pour aider un large éventail de besoins de la communauté.
L'enthousiasme naissant de son administration fut troublé lorsque le quartier Glenville de Cleveland (en grande partie noir) éclata en violence en 1968. Quand on apprit que les organisateurs des émeutes avaient reçu un financement de "Cleveland Now!", Les dons diminuèrent et la crédibilité de Stokes . Il a choisi de ne pas chercher un troisième mandat.
Radiodiffuseur, Juge, Ambassadeur
Après avoir quitté le bureau du maire en 1971, Stokes a déménagé à New York, où il est devenu le premier présentateur afro-américain dans cette ville en 1972. En 1983, il est revenu à Cleveland pour servir de juge municipal, un poste qu'il a occupé pendant 11 ans . En 1994, le président Clinton l'a nommé ambassadeur des États-Unis en République des Seychelles.
Famille
Stokes a été marié trois fois: à Shirley Edwards en 1958 (ils ont divorcé en 1973) et à Raija Kostadinov en 1981 (ils ont divorcé en 1993) et encore en 1996. Il a eu quatre enfants - Carl Jr., Cordi, Cordell et Cynthia . Son frère est l'ancien membre du Congrès américain, Louis Stokes. Ses nièces incluent la juge Angela Stokes de Cleveland et la journaliste de radio-télévision Lori Stokes.
Décès
Carl Stokes a été diagnostiqué avec un cancer de l'œsophage alors qu'il était en poste aux Seychelles. Il est retourné à la Cleveland Clinic, où il est décédé en 1996. Il est enterré au cimetière Lake View de Cleveland, où se trouve la pierre tombale, l'ambassadeur Carl B. Stokes, dont il était le plus fier. Chaque 21 juin à l'anniversaire de sa naissance, un groupe de Clevelanders célèbre sa vie sur le site de la tombe.
> Sources
> Carl B. Stokes et la montée du pouvoir politique noir , Leonard N. Moore; University of Illinois Press; 2002
Encyclopédie de l'histoire de Cleveland , compilé et édité par David D. Tassel et John J. Grabowski; Indiana University Press; 1987; page 670
> Promesses de pouvoir: une autobiographie politique , Carl B. Stokes; Simon et Schuster; 1973