On croit que dans l'Antiquité, plusieurs milliers d'Hawaïens vivaient dans la région maintenant connue sous le nom de Waimea . C'était un bassin versant entouré de grandes forêts de santaliers.
Au moment où les premiers Européens sont arrivés à Hawaï, la population avait diminué à moins de 2.000. En l'espace de quelques années, les forêts de santal ont été abattues pour être expédiées à l'étranger. La population humaine a été remplacée par la progéniture de bovins à longues cornes donnée au roi hawaïen Kamehameha I par le capitaine britannique George Vancouver.
John Palmer Parker et le Ranch Parker
L'avenir de la région a été déterminé en 1809 lorsque John Palmer Parker, âgé de dix-neuf ans, a sauté sur un navire et s'est retrouvé sur la grande île d'Hawaï. Au fil du temps, il devint un ami loyal et le sujet du roi Kamehameha I qui l'engagea pour abattre ce troupeau de bétail sauvage qui était devenu grand et hors de contrôle.
En 1815, Parker a épousé Kipikane, la fille d'un chef hawaïen de haut rang. Le couple a eu une fille et deux fils et la dynastie Parker a commencé comme l'histoire de Parker Ranch qui est rapidement devenue le plus grand ranch de la région.
Le Paniolo
Les premiers chevaux étaient arrivés à Hawaï vers 1804. Les vaqueros (cow-boys) latino-américains, talentueux et talentueux, sont arrivés en 1832 sur l'invitation du roi d'Hawaï pour apprendre aux Hawaïens et aux chasseurs de bétail étrangers à chevaucher le bétail sauvage. En 1836, Hawaii avait des cowboys qui travaillaient. Ce que nous considérons comme des cowboys "américains" ne date que des années 1870.
La race unique de cow-boy d'Hawaii, le paniolo, tire son nom de ces Espagnols, ou Espanoles.
Au fur et à mesure que le ranch Parker grandissait, la région de Waimea se développait, de même que des forgerons, des artisans, des missionnaires, des paniolo, des tanneurs et des gens à la recherche d'un style de vie plus aventureux. D'autres éleveurs et ranchs sont venus et la plupart ont échoué.
Au fur et à mesure que le ranch Parker grandissait et que les longhorns devenaient domestiqués, Waimea entrait dans une période tranquille de son existence habitée principalement par des familles associées au ranch.
Seconde guerre mondiale et Camp Tarawa
La Seconde Guerre mondiale a tout changé. La guerre a amené l'armée aux pâturages à l'extérieur de Waimea. Des installations militaires et des maisons ont été construites. Une immense ville de tentes, appelée Camp Tarawa, a été construite sur la terre de Parker Ranch.
Les agriculteurs se sont installés dans la région et ont commencé à cultiver des cultures diversifiées pour les vendre à l'armée ou les expédier à Hilo pour l'effort de guerre. De nombreuses familles ont créé leur propre "Victory Gardens". En 1939, seulement 75 acres dans la région de Waimea étaient consacrés à l'agriculture. À la fin de la guerre, il y avait 518 acres.
Pendant la guerre, une piste d'atterrissage a été construite pour devenir l'aéroport Waimea Kohala. La première salle de divertissement et centre sportif de la ville a été construite. Comme l'a détaillé Gordon Bryson dans son article de Waimea Gazette, Waimea se souvient du camp Tarawa :
"Waimea a fait un bond dans le XXe siècle à cause de la technologie et de l'abondance qui semblait avoir suivi les Marines en ville.Un générateur électrique permettait aux maisons de colonisation d'être éclairées au bulbe plutôt qu'au kérosène.L'école primaire de Waimea et l'hôtel Waimea hôpital lit avec des installations médicales modernes.
Les ingénieurs ont endigué le ruisseau Waikoloa, construit des réservoirs pour fournir de l'eau à la division et à la ville, et érigé des structures provisoires de Canek derrière l'église St. James. Une glacière a aidé les cuisiniers à préparer des tonnes de crème glacée pour les enfants et les adultes ravis de la ville.
Des entrepreneurs de toute l'île ont commencé à se montrer pour vendre les milliers de papiers que lisaient les marines et les collines de hot-dogs que tout le monde a consommés en regardant les jeux de balle au parc.
Avant la guerre en 1940, la population de Waimea n'était que de 1 352 habitants. Cela a doublé en un an et a continué de croître depuis.
Années après la guerre
Parker Ranch, cependant, était tombé sur des moments difficiles au milieu du 20ème siècle. En 1920, le ranch avait énormément grandi, à plus d'un demi-million d'acres avec un troupeau de 30 000 Hereford. Alfred Wellington Carter a géré le ranch mais technologiquement le ranch souffrait et la rentabilité a diminué.
Cela devait changer une fois que le propriétaire Richard Smart (un descendant de Parker) est revenu à Hawaï en 1949 après une carrière réussie à Broadway. Comme indiqué dans sa biographie sur le site Web de Parker Ranch:
"Smart commença à améliorer le ranch Parker, restructura et développa une grande partie des procédures d'élevage et d'alimentation, améliora le quartier général du ranch et construisit le Parker Ranch Visitor Centre avec son musée, son restaurant et son magasin de selles.
Il a loué des terres à Laurance Rockefeller, qui a été le catalyseur du développement de la côte Kona-Kohala. Il a institué des programmes au profit des employés du ranch dans l'éducation, les soins de santé et la culture. Et il a laissé sa marque sophistiquée et artistique sur Parker Ranch, ornant sa maison, appelée Puuopelu, avec l'art exquis et les meubles qu'il avait rassemblés pendant ses voyages mondains. "
Plan Parker Ranch 2020
Au cours de la vie de Smart, la région de Waimea a continué de croître. Afin d'assurer l'avenir du ranch et de la communauté de Waimea, Smart a conçu un plan à long terme appelé Plan Parker Ranch 2020. Encore une fois comme indiqué sur le site Web de Parker Ranch:
«L'intention du Plan était de mettre de côté suffisamment de terres pour permettre une croissance et un développement sans croissance, mais en contrôlant la croissance, la communauté pourrait conserver son caractère« villageois »rural tout en fournissant des emplois, des emplois et des logements aux résidents. Smart a autorisé la vente de pâturages à faible rendement qui sont maintenant le site de villégiatures de luxe de classe mondiale le long de la côte Kohala.
La communauté prospère de Waikoloa Village est sur l'ancien terrain de Parker Ranch. En 1992, le comté d'Hawaii a approuvé le changement de zonage de plus de 580 acres de terrain pour des activités commerciales, industrielles et résidentielles en conjonction avec le plan 2020. Aujourd'hui, les fiduciaires de la Fondation Parker Ranch sont chargés de poursuivre la mise en œuvre de la vision de Smart, le plan Parker Ranch 2020. "
Smart mourut en 1992 et le Parker Ranch passa sous le contrôle du Parker Ranch Foundation Trust, dont Parker School Trust Corporation, l'Hawaii Preparatory Academy, le Richard Smart Fund de la Hawaii Community Foundation et le North Hawaii Community Hospital.
Waimea aujourd'hui
Au fil du temps, des terres qui n'étaient plus nécessaires à l'élevage du bétail ont été vendues et le développement du logement a augmenté dans la région de Waimea.
Mollie Sperry commente l'état actuel de Waimea dans sa brève histoire de Waimea :
"La population florissante de Waimea est diversifiée et forte.Les agriculteurs et les éleveurs sont rejoints par des éducateurs de sept écoles, les employés d'une chaîne de sept hôtels de classe mondiale et neuf terrains de golf, des astronomes et des techniciens de deux grandes installations de télescopes, clergé de 14 groupes religieux ou plus et les professionnels de la santé de l'hôpital communautaire de North Hawaii, du centre médical Lucy Henriques et de divers cabinets dentaires et de médecins.
La ville accueille des agents immobiliers, des entrepreneurs, des architectes, des banquiers et des entrepreneurs. Le théâtre Kahilu ancre un centre culturel d'artisans et d'artisans. L'expansive Hawaiian Homes Land attire un nombre important de natifs hawaïens.
Aujourd'hui, les trois centres commerciaux de Waimea, deux feux de circulation, deux restaurants fast-food et vingt-deux autres établissements de restauration sont presque trop commerciaux pour certains, mais l'ère de la croissance rapide est ici. Parker Ranch et son défunt propriétaire Richard Smart, continuent de façonner le visage et l'avenir de Waimea grâce à des legs à des établissements de santé, d'éducation et de culture, à ses propres fonds de commerce et à une fiducie communautaire.
lecture recommandée
Le ranch Parker d'Hawaï: une saga d'un ranch et une dynastie de Joseph Brennan
"L'histoire définitive d'un homme et du ranch qu'il a fondé a atteint des proportions mythiques.Le Parker Ranch n'est pas seulement l'histoire d'un homme exceptionnel et de sa famille, mais c'est un chapitre important de l'histoire hawaïenne. L'odyssée grecque et les lecteurs deviennent rapidement fascinés par la vie des personnages qui ont été des descendants de John Parkers. " - Amazon.com
Fidèle à la terre: le légendaire Parker Ranch, 750-1950 par Billy Bergin
"Loyal to the Land raconte l'histoire de l'un des plus grands ranchs de travail des États-Unis, le ranch Parker de Big Island of Hawaii, dans ce livre vaste et perspicace, illustré de plus de 250 photos historiques. aborde d'abord les importantes racines hispaniques du vaquero à Hawaï, puis raconte l'histoire des cinq familles fondatrices, en fournissant des informations riches et détaillées sur les membres clés qui ont contribué au succès du ranch. - Amazon.com