Célébrations du Nouvel An bouddhiste en Asie du Sud-Est

Un bon moment en Thaïlande, au Laos, au Cambodge et au Myanmar

La mi-avril coïncide avec les célébrations traditionnelles du Nouvel An dans les pays à prédominance bouddhiste Theravada en Asie du Sud-Est. Ce sont quelques-uns des festivals les plus attendus en Asie du Sud-Est .

Le Songkran du Cambodge, le Chol Chnam Thmey du Cambodge, le Bun Pi Mai du Laos et le Thingyan du Myanmar se déroulent à quelques jours d'intervalle, selon le calendrier bouddhique, et doivent coïncider avec la fin de la saison de plantation (une fenêtre de loisir rare calendrier de plantation trépidant de l'année).

Songkran en Thaïlande

Songkran est connu comme "le Festival de l'Eau" - les Thaïlandais croient que l'eau va laver la malchance, et passer la journée à éclabousser librement l'eau les uns sur les autres. Les étrangers ne sont pas épargnés par cette tradition - si vous êtes sur Songkran, ne vous attendez pas à retourner dans votre chambre d'hôtel à sec!

Songkran commence le 13 avril, la fin de la vieille année, et se termine le 15, le premier jour de la nouvelle année. La plupart des Thaïlandais passent ces jours avec leurs familles, se précipitant chez eux dans les provinces d'où ils viennent. Sans surprise, Bangkok peut être relativement calme à cette période de l'année.

Comme Songkran est un jour férié, toutes les écoles, banques et institutions gouvernementales sont fermées pendant les trois jours du festival. Les maisons sont nettoyées et les statues de Bouddha lavées, tandis que les jeunes gens rendent hommage à leurs aînés en versant respectueusement de l'eau parfumée sur leurs mains.

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Bun Pi Mai au Laos

Le Nouvel An au Laos - connu sous le nom de Bun Pi Mai - est presque aussi éclaboussé que les célébrations de la Thaïlande voisine, mais se faire tremper au Laos est un processus plus doux qu'à Bangkok.

Bun Pi Mai se déroule sur trois jours, au cours desquels (les Lao croient) le vieil esprit de Songkran quitte cet avion, laissant la place à un nouveau.

Lao baigne des images de Bouddha dans leurs temples locaux pendant Bun Pi Mai, versant de l'eau parfumée au jasmin et des pétales de fleurs sur les sculptures.

Les Lao déversent respectueusement de l'eau sur les moines et les anciens pendant Bun Pi Mai, et moins respectueusement l'un sur l'autre! Les étrangers ne sont pas exempts de ce traitement - si vous êtes au Laos pendant le Bun Pi Mai, attendez-vous à être trempé par des adolescents de passage, qui vous donneront le traitement humide des seaux d'eau, des tuyaux ou des pistolets à eau sous haute pression.

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Chol Chnam Thmey au Cambodge

Chol Chnam Thmey marque la fin de la saison des récoltes traditionnelles, une période de loisirs pour les agriculteurs qui ont travaillé toute l'année pour planter et récolter du riz.

Jusqu'au 13ème siècle, le Nouvel An Khmer a été célébré fin novembre ou début décembre. Un roi khmer (Suriyavaraman II ou Jayavaraman VII, en fonction de qui vous demandez) a déplacé la célébration pour coïncider avec la fin de la récolte de riz.

Les Khmers marquent leur Nouvel An avec des cérémonies de purification, des visites de temples et des jeux traditionnels.

A la maison, les Khmers observateurs font leur nettoyage de printemps et dressent des autels pour offrir des sacrifices aux dieux du ciel, ou devodas, qui sont censés se frayer un chemin vers le Mont Meru de la légende à cette période de l'année.

Aux temples, les entrées sont garnies de feuilles de cocotiers et de fleurs. Les Khmers offrent des offrandes de nourriture à leurs parents disparus dans les pagodes et jouent à des jeux traditionnels dans la cour du temple. Il n'y a pas beaucoup de récompenses monétaires pour les gagnants - juste le plaisir un peu sadique de rapper les articulations des perdants avec des objets solides!

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Thingyan au Myanmar

Thingyan - l'un des festivals les plus attendus du Myanmar - se déroule sur une période de quatre ou cinq jours. Comme dans le reste de la région, les jets d'eau constituent une partie importante des vacances, les rues étant patrouillées par des camions à fond plat qui transportent des fêtards jetant de l'eau sur les passants.

Contrairement au reste de la région, cependant, les vacances proviennent du folklore hindou - on pense que Thagyamin (Indra) visite la Terre ce jour-là.

Les gens sont censés prendre les éclaboussures dans l'amusement et cacher n'importe quel ennui - ou bien risquer la désapprobation de Thagyamin.

Pour plaire à Thagyamin, l'alimentation des pauvres et l'aumône aux moines sont célébrées pendant Thingyan. Les jeunes filles shampooing ou baignent leurs aînés en signe de respect