J'ai entendu parler de ces chapeaux panaméens à San Juan, Puerto Rico , d'une valeur de 6 000 $ - tissés à la main, bien sûr (je l'espère certainement). Ceci, je devais voir, même si réellement en achetant un était un simple vol de fantaisie.
Olé Curiosidades sur la rue Fortaleza (Fortaleza St.) dans le vieux San Juan est une petite boutique, avec une entrée étroite dans une rue étroite. Mais son entrée modeste défie les trésors intérieurs: avec une gamme de bibelots et d'objets de collection uniques (comme les curiosidades de moniker voudraient vous faire deviner), cette boutique se spécialise dans les chapeaux Panama ajustés à la main.
Malgré son nom, les chapeaux Panama sont d'origine équatorienne. Quand ils ont commencé à être exportés au XIXe siècle, ils ont été expédiés au Panama avant de naviguer pour leurs destinations finales dans le monde entier. Alors le reste du monde a commencé à les appeler des chapeaux Panama.
Les chapeaux Panama à Olé sont traditionnellement tissés à la main en Equateur. En 2012, cet art traditionnel du tissage a été ajouté aux listes du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, créées pour reconnaître et protéger l'importance des éléments «immatériels» - ou immatériels - d'une culture. Alors qu'un chapeau de Panama est matériel, la méthode de sa création, le processus de tissage traditionnel (qui remonte au 17ème siècle) ne l'est pas.
Un chapeau de Panama est la couverture parfaite de l'été: léger, léger et fait de paille respirante. Mais contrairement aux chapeaux d'été que les Américains connaissent le mieux, les chapeaux Panama sont élégants, faciles à porter et élégants. Ils sont comme des fedoras tropicaux.
Malheureusement, Olé avait vendu les chapeaux de 6 000 $, ainsi que les chapeaux de 4 000 $ et 5 000 $. Cependant, toujours sous clé, dans une vitrine, il y avait deux chapeaux Panama à 3 000 $.
«Pourquoi quelqu'un paierait-il 3 000 dollars pour un chapeau?» Chuchotai-je à mon ami. "Vous découvrirez quand vous le touchez", elle a dit.
Le commerçant a soigneusement sorti l'un des chapeaux pour que nous puissions le toucher.
C'était gentil de sa part, car il était probablement évident que nous n'allions pas en acheter un. Aucun membre de notre groupe n'a essayé, mais nous avons tout touché. C'était incroyable: lisse et velouté sous les doigts. Le chapeau avait un beau bord large, pesé à peu près rien, mais était clairement fort et durable.
Si j'avais eu 3 000 $ de plus, j'aurais totalement acheté ce chapeau.
Au lieu de cela, j'ai acheté un chapeau de 60 $, ce qui est économique en comparaison, mais assez extravagant pour moi. Cela a commencé comme une blague inoffensive. Trois de nos membres prétendaient avoir les plus grandes têtes. Nous avons eu une épreuve de force.
Le commerçant m'a regardé, a ramassé un chapeau sur l'étalage et l'a placé sur ma tête. Elle l'a cloué: à 59 centimètres (chapeau américain taille 7½), c'était un ajustement parfait. Il reposait sur ma tête fermement mais en douceur, et était parfait pour une journée ensoleillée de 80 degrés. Je me suis admiré dans un miroir; J'avais l'air vif. J'ai été vendu.
Ensuite, j'ai découvert que je pouvais le personnaliser en choisissant parmi plus d'une douzaine de bandeaux et une sélection de fixations élégantes. J'ai choisi un modèle à carreaux noir et blanc à haut volume et une simple fermeture à glissière.
Au moment où nous sommes sortis de la boutique, le vent avait repris, bien sûr en l'espace d'environ 60 secondes après l'achat de ce magnifique chapeau convoité et indulgent, il a volé de ma tête et dans les rues du vieux San Juan.
J'ai haleté de façon audible et je l'ai poursuivi. Le chapeau déambulait sur la route, hors de ma portée, jusqu'à ce qu'il soit tiré sous une voiture qui venait de s'arrêter à une intersection.
Préparé pour le pire, j'ai dérapé autour de la voiture où, heureusement, mon beau chapeau avait retourné dans la route. Il a fait une pause pour se reposer dans le caniveau, et je l'ai attrapé.
J'ai protégé mon chapeau de ma vie pour le reste de la journée. Et je ne l'ai pas lâché en voyageant à la maison.
J'attends avec impatience l' été , quand je pourrai porter mon chapeau avec fierté, l'envie de mes voisins, en les régalant de l'histoire de ma perte d'un chapeau panama de 60 $ et de ma gratitude de ne pas avoir dépensé 3 000 $ pour un chapeau qui a volé dans une gouttière.
(Pour ceux d'entre vous qui attendaient avec impatience les résultats de la plus grande confrontation de tête: honteusement, ma tête était la plus petite, Charlotte avait 60 ans alors que Sarah en a balancé 62.)