Le naturaliste John Muir les a appelés Lunar Spraybows. Certaines personnes les appellent les arcs-en-ciel lunaires, mais le nom le plus commun est "moonbow". Peu importe le nom que vous utilisez, c'est un phénomène étrange avec une explication assez simple.
Nous avons tous vu des arcs-en-ciel de jour créés lorsque la lumière du soleil frappe une brume d'eau dans l'air. En fait, il n'est pas rare de voir ce genre d'arc-en-ciel à Yosemite Falls dans les embruns à sa base au printemps et au début de l'été. En fait, nous avons une photo de cela, aussi juste quelques pages plus loin dans cette galerie de photos de Yosemite Falls.
Quelques fois par an, le clair de lune et la brume se mêlent pour former un arc-en-ciel de Yosemite Falls la nuit. Il prend les bonnes conditions: assez de brume et le bon placement du spectateur et de la lune, avec un ciel clair et sombre et un clair de lune brillant. Les algues de la famille Yosemite apparaissent par périodes de trois à quatre jours jusqu'à quatre fois par année, généralement à la fin du printemps et au début de l'été. Ils sont les plus brillants quand la lune est pleine à 100%, ce qui est aussi le jour où elle se lève peu après le coucher du soleil.
Les endroits les plus communs pour voir un arc lunaire de Yosemite sont près de la base des chutes de Yosemite (depuis la terrasse d'observation à l'extrémité ouest du pont) et de Cook's Meadow près du pont Sentinel, mais peuvent également se voir d'autres endroits dans la vallée de Yosemite où vous pouvez voir les chutes.
Ne vous attendez pas à voir les belles couleurs qui apparaissent sur cette photo , cependant. Quand il fait noir, les yeux humains perdent la capacité de voir les couleurs que le capteur (ou le film) d'une caméra enregistre. Ce que vous verrez à la place (au mieux) est une lueur blanc argenté.
Cet événement est extrêmement populaire auprès des photographes et la nuit où nous avons pris cette photo un jeudi soir d'avril, nous avons estimé qu'au moins 150 d'entre eux avaient des trépieds et des caméras installés dans la région.
Si vous voulez voir ou photographier un arc lunaire de Yosemite, vérifiez les prédictions de date de lune.
Le reste de cette galerie montre des chutes Yosemite dans une variété de conditions, photographiées sur une période d'années, de l'os sec à jaillir avec de l'eau et même du solide gelé.
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Chutes de Yosemite au printemps
Chutes de Yosemite au printemps :. Danita Delimont / Getty Images
Le débit d'eau varie chaque année, en fonction de la quantité de neige qui fond dans les hautes montagnes. 2010 a été une année spectaculaire, avec plus d'eau qu'on ne l'avait vu depuis quelques années. Le bruit des chutes de Yosemite ressemblait à une locomotive qui traversait la vallée et il était facile de se mouiller même si vous vous teniez à distance.
Sécher les chutes de Yosemite. Andrew Bain / Getty Images
L'écoulement de pointe se produit généralement en mai ou en juin et au début de l'automne, le débit d'eau ralentit souvent jusqu'à un filet. Le ruisseau Yosemite, qui crée les chutes, est éphémère comme de nombreux autres cours d'eau de la haute Sierra, qui n'existent que pendant une courte période après les précipitations ou la fonte des neiges.
Du fond de la vallée, Yosemite Falls ressemble à deux chutes séparées, mais de ce point de vue, il est facile de voir que c'est vraiment une chute d'eau qui fait un détour en descendant. La chute totale est de 2425 pieds, ce qui en fait l'une des plus hautes cascades du monde.
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Yosemite Falls Rainbow
Yosemite Falls Rainbow dans la brume. Don Smith / Getty Images L'année où cette image a été prise, la brume à la base de la chute supérieure a conspiré avec le soleil pour créer un arc-en-ciel. Au cours d'une année particulièrement humide, le ruisseau Yosemite peut continuer à couler toute l'année, mais cette quantité d'eau était probablement le résultat d'une pluie précoce.
Du point de vue d'un scientifique, les mêmes lois naturelles ont créé cet arc-en-ciel et le moonbow sur la première page de cette galerie, mais l'effet est tout à fait différent.
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Chutes de Yosemite gelées
Merced River et Yosemite Falls en hiver. Doug Meek / Getty Images
Par un froid matin d'hiver, les embruns de Yosemite Falls sont parfois gelés, jusqu'à ce que le soleil les touche. En fondant, vous pouvez entendre des craquements et voir des parties de la glace se briser. Ceux qui connaissent bien l'endroit peuvent souvent deviner comment la température basse de la nuit précédente en regardant la quantité de glace le long de la Haute-automne le matin: plus de glace, plus la nuit est froide.
Vous pourriez voir une liste de scène si vous suivez une tempête hivernale dans la vallée de Yosemite. Vous pouvez voir plus de photos dans le Yosemite dans Winter Gallery .