Déterminer comment choisir un magasin de plongée en Asie du Sud-Est fait partie de savoir quoi chercher et partie juste à l'écoute des instincts intestinaux.
Dans les destinations de plongée populaires telles que Koh Tao en Thaïlande , les îles Perhentian en Malaisie et les îles Gili en Indonésie , vous aurez un nombre impressionnant de magasins parmi lesquels choisir. La plongée n'est pas un passe-temps particulièrement bon marché - et elle peut être intrinsèquement dangereuse si elle n'est pas faite correctement.
Ne vous trompez pas: choisissez un magasin de plongée qui vous donnera la meilleure expérience possible!
Vérifiez le bateau
La taille et l'état du bateau d'un magasin de plongée en disent long sur l'organisation et sur le chiffre d'affaires des plongeurs.
Si les bateaux sont gardés au port ou ailleurs, vous pouvez toujours demander si "grands bateaux" ou "petits bateaux" sont utilisés. Vérifiez autour de vous pour obtenir un consensus à travers de nombreux magasins. Les plus gros bateaux sont plus stables (pour aider à prévenir le mal de mer), offrent plus d'espace pour assembler les équipements et sont généralement beaucoup plus sociaux que les petits navires plus bruyants comme les bateaux à longue queue utilisés en Asie du Sud-Est.
Certains magasins de plongée peuvent utiliser uniquement des petits bateaux pour économiser de l'argent pendant la basse saison, tandis que d'autres nouvelles ou de fortune ne possèdent même pas de bateau et doivent affréter un bateau-taxi local chaque fois qu'ils ont des clients!
Coup d'oeil sur l'équipement
Celui-ci est un non-brainer; Si un magasin de plongée ne peut pas entretenir correctement son équipement, alors il ne mérite pas vraiment votre commerce.
Ne vous contentez pas d'une gamme limitée de masques qui ne s'adaptent pas correctement ou de régulateurs qui fuient et qui vont perdre la moitié de votre air.
Un coup d'œil autour de l'endroit peut être une bonne indication initiale. L'équipement doit être propre et organisé, pas jeté dans un désordre de sable.
Accrocher la boutique de plongée
Les voyageurs sont souvent les bienvenus - même encouragés - à s'attarder autour des espaces communs des magasins de plongée.
Certains magasins ont intégré des barres et des vidéos d'écran des dernières plongées. Les divemasters locaux sont généralement une mine d'informations sur les îles d'Asie du Sud-Est ; La plupart sont amicaux et prêts à vous aider à vous installer, en espérant que vous réservez la plongée ou la plongée en apnée plus tard.
Juste l'atmosphère générale dans un magasin est souvent la première indication de savoir si vous devriez plonger avec une organisation ou passer à autre chose. L'endroit est-il bourdonnant d'activité? Le personnel est-il amical, énergique et enthousiasmé par leur sport? Ou sont-ils fatigués de trop de plongées consécutives, de gueule de bois à la fête d'hier soir, ou trop surchargés de travail pour répondre à vos questions?
Les Divemasters travaillent de longues journées épuisantes - et ils ne le font certainement pas pour l'argent. Mais tous devraient partager une chose en commun: une excitation et une passion pour la plongée! Poser quelques questions à propos de ce qui a été vu cette semaine, si des requins baleines ou des mantas ont fait des apparitions récentes, et le chat de plongée en général devrait les faire sourire. Apportez leur sujet favori et voyez si le mojo commence à couler.
En plus de parler au personnel, avec un peu de temps, vous pourriez attraper quelques plongeurs revenant d'un voyage. Donnez-leur le temps de se situer et de mettre à jour leur journal de bord, puis demandez si l'expérience était agréable et si oui ou non ils recommanderaient ce magasin de plongée particulier.
Assurez-vous que la communication est bonne
Le divemaster en charge de votre voyage devrait avoir une excellente maîtrise de votre langue maternelle. Si l'anglais est votre langue commune et que la leur passe à peine la note, vous ne serez peut-être pas capable de comprendre les instructions importantes liées à votre plongée. Un peu de shopping sera certainement trouver beaucoup d'excellents divemasters anglophones.
Si vous envisagez de suivre un cours pour le niveau de certification suivant, trouvez un magasin qui offre le livre et les documents dans votre langue maternelle.
Qu'en est-il des extras?
De nombreuses opérations de plongée dans des zones compétitives, telles que Koh Tao en Thaïlande, regrouperont votre cours de certification et l'hébergement pour un rabais. Des avantages sont parfois inclus pour adoucir l'affaire; Renseignez-vous sur le petit déjeuner gratuit, les coupons alimentaires, le crédit de bar, les boissons happy hour - vous pourriez vous retrouver surpris par les petits extras jetés pour conserver votre entreprise!
Certainement, demandez des rabais pour les plongées futures ou les paquets de plongée. Vous pouvez marquer des rabais importants pour retourner au même magasin pour les plongées suivantes.
Ne croyez pas toujours au Mur de la renommée
Les opérations de plongée affichent leurs certifications PADI et SSI avec les acclamations de Tripadvisor et d'autres sites. Même les magasins voyous dont le statut «5 étoiles» a été révoqué affichent toujours les certificats, tandis que certaines opérations impriment leurs propres fausses certifications à l'image. Il y a simplement trop de magasins de plongée dans le monde pour être surveillés par chaque organisme de certification.
La seule façon d'être vraiment sûr de la position actuelle d'un magasin de plongée est de les rechercher avec leurs organisations mères. Pour les écoles PADI, vous pouvez rechercher des instructeurs et des divemasters individuels en exécutant leur numéro de membre sur l'outil Pro Chek de PADI. Les numéros de membre doivent être présents sur les certificats affichés; demander un divemaster pour leur carte d'identification est techniquement une option mais ne vous aidera probablement pas à se faire des amis!
Utilisez les avis en ligne avec prudence
Bien que la vérification des avis en ligne soit logique - et souvent recommandée par d'autres personnes qui donnent des conseils génériques sur la façon de choisir un magasin de plongée - tous les sites d'évaluation partagent un défaut commun: ils ne révèlent pas toujours la situation.
Les clients sont beaucoup plus susceptibles d'aller laisser un commentaire après une mauvaise expérience ou quand ils se sentent lésés d'une manière ou d'une autre. Seuls quelques privilégiés - et les amis des propriétaires - prennent le temps de laisser des commentaires positifs après une expérience inoubliable.
Vérifiez les commentaires, mais gardez à l'esprit qu'un désaccord avec un divemaster peut inciter quelqu'un à laisser un commentaire négatif, pendant ce temps, des dizaines de clients heureux ne dérangeaient pas parce qu'ils étaient occupés à faire le reste de leurs voyages.