Connacht, sur certaines anciennes cartes également appelées "Connaught", est la province occidentale de l'Irlande - et avec seulement cinq comtés, la plus petite d'entre elles. Englobant cinq comtés, c'était la direction générale Oliver Cromwell a souligné les Irlandais indisciplinés. Comme dans "En enfer ou au Connacht!" Cela ne devrait pas être considéré comme un présage négatif pour le visiteur ... car Connacht a beaucoup à offrir.
La géographie du Connacht
Connacht, ou en irlandais Cúige Chonnacht, englobe l'ouest de l'Irlande.
Les comtés de Galway, Leitrim, Mayo, Roscommon et Sligo forment cette ancienne province. Les villes principales sont Galway City et Sligo. Les rivières Moy, Shannon et Suck traversent le Connacht et le point culminant des 661 milles carrés de la région est Mweelra (2 685 pieds). La population est en croissance constante - en 2011, il a été compté à 542 547. Près de la moitié d'entre eux vivent dans le comté de Galway.
L'histoire du Connacht
Le nom "Connacht" dérive du Conn mythologique des Cent Batailles. Le roi local Ruairi O'Connor était haut roi d'Irlande au moment de la conquête de Stongbow, mais la colonisation anglo-normande au 13ème siècle a commencé le déclin constant de la puissance irlandaise. Galway a développé des liens commerciaux importants avec l'Espagne, devenant le plus puissant au 16ème siècle. C'était aussi l'apogée de la "reine des pirates" locale Grace O'Malley. La colonisation catholique sous Cromwell, la bataille d'Aughrim (1691), l'invasion du général français Humbert en 1798 et la grande famine (1845) furent les événements historiques les plus importants.
Connacht aujourd'hui:
Aujourd'hui Connacht s'appuie principalement sur le tourisme et l'agriculture - Galway City étant une exception notable avec plusieurs industries de haute technologie et une université. Passer des vacances complètes à Connacht serait très enrichissant pour les amoureux de la nature et un rythme de vie lent et démodé.
Ce sont les comtés qui composent la province de Connacht:
Comté de Galway
Galway (en irlandais Gaillimh ) est peut-être le comté le plus connu de la province de Connacht, en particulier la ville de Galway et la région du Connemara. Le comté s'étend sur 5.939 kilomètres carrés et a (selon le recensement de 2011) 250.653 habitants. Par rapport à 1991, cela représente une augmentation de 40%, l'une des plus fortes croissances en Irlande. La ville de comté est la ville de Galway, la lettre simple G identifie le comté sur des plaques d'immatriculation irlandaises.
Il y a beaucoup de sites de beauté à Galway - comme Lough Corrib et Lough Derg, Maumturk et Slieve Aughty Mountains, la série de sommets connus comme les Twelve Pins, les rivières Shannon et Suck, la région du Connemara et les îles Aran. sentier touristique. Galway City avait la réputation d'être une ville jeune et dynamique, avec beaucoup d'étudiants, un style de vie tranquille et des buskers à gauche, à droite et au centre ville. Les lecteurs de l'auteur de crime prolifique Ken Bruen pourraient, cependant, avoir une image légèrement différente de la ville.
Dans les cercles de GAA, les joueurs de Galway sont connus sous deux noms: "The Herring Chokers" (une réprimande basée sur l'industrie de la pêche) ou "Tribesmen" (adaptation directe du surnom de Galway City "City of the Tribes" , les tribus en question étant de riches familles de marchands).
Plus d'informations sur County Galway:
Une introduction au comté de Galway
County Galway: toutes les activités
Galway City: toutes les activités
Comté de Leitrim
Leitrim (en irlandais soit Liatroim ou Liatroma , les lettres numérotées lues LM) est peut-être le comté le moins connu de la province de Connacht. À peine 1 525 kilomètres carrés de terres accueillent 31 798 personnes (selon le recensement de 2011). Depuis 1991, la population a augmenté d'environ 25%. Leitrim est l'un des comtés les plus calmes d'Irlande et possède l'un des plus grands nombres de maisons non-habitées ... résultat d'une politique agressive, mais finalement imparfaite d'incitations fiscales pour les maisons de vacances.
Le nom de Leitrim signifie «crête grise», certaines étendues de terrain plus élevé témoignent certainement que cela est approprié. Les organismes touristiques aiment plutôt parler de "Lovely Leitrim".
Les surnoms communs sont également "Ridge County", "O'Rourke County" (d'après l'une des principales familles de la région) ou, sur un thème littéraire, "Wild Rose County" (la romance "La Rose Sauvage de Lough Gill" est situé à Leitrim).
County Leitrim: toutes les activités
Comté de Mayo
Mayo n'est pas le comté où la mayonnaise vient - bien que ce soit l'un des meilleurs moments de rire dans le séminal travelogue irlandais de Pete McCarthy "McCarthy's Bar". Le comté de Connacht en irlandais est appelé Maigh Eo ou Mhaigh Eo , signifiant simplement «la plaine des ifs». Cette plaine (qui peut être assez vallonnée par endroits) s'étend sur 5 398 kilomètres carrés et accueille (selon le recensement de 2011) 130 638 personnes. La population n'a augmenté que de 18% au cours des vingt dernières années.
La ville du comté de Mayo est pittoresque Westport, couronnée comme "le meilleur endroit pour liev en Irlande" au début de l'été 2012 par l'Irish Times. Les lettres indiquant Mayo sur les plaques d'immatriculation irlandaises sont MO. Il y a un certain nombre de surnoms pour Mayo, allant du "comté des Maritimes" (principalement basé sur la longue et accidentée côte et la tradition maritime, qui incluait la reine des pirates Grace O'Malley), "le comté de Yew" ou " le comté de Heather ".
Plus d'informations sur County Mayo:
Une introduction au comté de Mayo
County Mayo: toutes les activités
Comté de Roscommon
Roscommon (en irlandais Ros Comáin ) est le seul comté totalement enclavé de la province de Connacht et rarement visité par les touristes. D'une manière générale, c'est calme ici - sur 2463 kilomètres carrés de terres, seulement 64 065 personnes vivent (selon le recensement de 2011), cela représente encore 23% de plus qu'en 1991.
La ville de comté est la ville Roscommon légèrement démodée, les plaques d'immatriculation utilisent les lettres RN. Alors que le nom irlandais vient simplement du "bois de Saint-Coman", dans les cercles GAA, les joueurs sont mieux connus sous le nom de "Rossies" ... si l'on est charitable. L'autre surnom, plus cinglant, est "les Moufleurs". Le bruissement des moutons semble avoir été la principale raison pour laquelle les gens de Roscommon ont été déportés en Australie.
Plus d'informations sur County Roscommon:
Une introduction à la ville de Roscommon
Comté de Sligo
Sligo (en irlandais Sligeach ou Shligigh ) est le comté de Connacht nommé d'après les nombreux coquillages, moules et coques trouvés dans les eaux locales. La superficie terrestre est de 1 795 kilomètres carrés, avec (selon le recensement de 2011) 65 393 habitants, soit environ 19% de plus qu'il y a seulement vingt ans. La ville du comté est Sligo Town, les plaques du comté lit SO.
Les surnoms du comté sont multiples ... les habitants sont connus comme "cueilleurs de hareng" (avec un clin d'œil aux riches fonds de pêche juste au large), les équipes au sein du GAA sont également connus comme "zèbres" ou "pies" (ils utilisent un teamkit noir et blanc). Plus orientés vers le tourisme sont les surnoms "Yeats County" (faisant allusion à toute la famille Yeats, mais surtout le poète William Butler Yeats ) ou "le pays du désir du coeur" (après un poème de Yeats).
Plus d'informations sur County Sligo:
Une introduction au comté de Sligo
County Sligo: toutes les activités
Les meilleurs sites de Connacht? Cela peut sembler étrange. Après tout, «à l'Enfer ou au Connacht» était l'alternative de Cromwell pour les catholiques ... la province a longtemps été considérée comme la mare de tous les backwaters. Aujourd'hui, cela se traduit par "préservé par le tourisme de masse". La nature, les monuments antiques et les attractions de petite taille sont la norme, avec seulement quelques villes touristiques et parcs de caravanes jetés dedans. C'est la partie de l'Irlande pour prendre tout dans facile.
Sligo et la région
La ville de Sligo elle-même peut être décidément décevante, mais les environs font plus que pour cela. Knocknarea a la tombe (réputée) de la reine Maeve en haut et des vues spectaculaires à apprécier après une montée raide. Carrowmore est le plus grand cimetière d'âge de pierre en Irlande. Drumcliff arbore une tour ronde (tronquée), une haute croix médiévale et la tombe de WBYeats juste à côté de la spectaculaire montagne de Ben Bulben.
Abbaye de Kylemore
Une splendide pile néo-gothique au milieu de nulle part, autrefois conçue comme une maison de famille, puis reprise par des religieuses belges fuyant la Première Guerre mondiale. Les religieuses ont ouvert une école exclusive pour les filles (maintenant fermée) et une petite partie de l'abbaye de Kylemore (et des terrains) aux visiteurs. Les visiteurs trouveront l'une des vues les plus célèbres de l'Irlande (l'abbaye vue de l'autre côté du lac), un magasin de souvenirs et d'artisanat bien approvisionné et un bon restaurant (si parfois très complet).
Croagh Patrick
Chaque visiteur de Connacht devrait au moins voir Croagh Patrick , la montagne sacrée de l'Irlande. Et si vous êtes capable, et disposé, vous pourriez vouloir l'escalader aussi bien. Le saint est resté au sommet pendant 40 jours et 40 nuits, à jeun, mais normalement un jour suffira pour le touriste ou pèlerin ordinaire. Les vues sont magnifiques par beau temps. Visitez également la ville voisine de Louisburgh. Dirigez-vous vers le centre des visiteurs de Granuaile, surtout si vous avez des enfants - l'histoire de "la reine des pirates" Grace O'Malley (vers 1530 à 1603) est en train de bouger!
Île d'Achill
Techniquement encore une île, Achill est maintenant relié au continent par un pont court et robuste. C'est également un lieu de villégiature préféré pour ceux qui recherchent la campagne préservée, la paix et la tranquillité. Ce qui à son tour le rend très occupé en été. Les attractions locales incluent des kilomètres de plages, l'ancienne maison de vacances de l'écrivain allemand Heinrich Böll, un village déserté, une mine de quartz abandonnée et des falaises et des montagnes spectaculaires. Les routes locales peuvent, cependant, être décourageantes ... mieux vaut ne pas regarder en bas si vous conduisez près des falaises!
Le parc national du Connemara
Juste en dessous des "Douze Pins", une imposante chaîne de montagnes, vous trouverez le Parc National du Connemara . De longues promenades dans un paysage luxuriant attendent le visiteur. Fortement recommandé pour quiconque veut s'éloigner de la vie quotidienne sans trop d'efforts. Attention aux poneys Connemara sauvages, réputés pour être les derniers survivants de l'Armada espagnole.
Cong - Le Village de "L'Homme Calme"
Le premier aperçu de ce village pourrait vous convaincre que rien ne s'est passé ici avant (ou après) que John Huston ait envahi et que John Wayne ait été " The Quiet Man ". Faux. Les vastes ruines de l'abbaye de Cong (sa procession "Croix de Cong" est maintenant au Musée national d'Irlande ) et le luxueux hôtel du château d'Ashford (les vastes terrains sont ouverts aux visiteurs) sont des témoins de l'histoire médiévale. Et un canal sec est un souvenir approprié à la grande famine.
Les îles d'Aran
La vie sur ce groupe d'îles est loin de la représentation dans le film fondateur " Man of Aran ". Et l'industrie touristique fleurit. Les voyages sont possibles en ferry ou en avion ... si le temps n'est pas trop mauvais. Les voyages d'une journée sont bons pour une première impression et ceux qui sont pressés pour le temps, mais un séjour plus long sera plus gratifiant. Inishmore, le nom irlandais signifie "grande île", est le plus grand et a la forteresse de la falaise Dún Aengus.
Atelier de Bodhran de Malachie
Lorsque vous visitez le Connemara, visitez la petite ville portuaire de Roundstone, dirigez-vous vers le village artisanal et descendez dans l'atelier de Malachy. Le fabricant de bodhran le plus célèbre d'Irlande (il a même figuré sur un timbre-poste) produit ces instruments potentiellement assourdissants de manière traditionnelle. Et peut fournir n'importe quel design à votre goût personnel. En envisageant un éventuel achat, pourquoi ne pas chatouiller vos papilles avec la nourriture faite maison? Le pudding de pain est à mourir pour ...
Île Omey
Dans le vrai style zen, le chemin est ici le but ... Omey Island est sympa, a quelques ruines, mais sinon excitant. Mais, oh, la route là-bas! Ou plutôt les panneaux indiquant le chemin le plus sûr à travers les fonds marins à marée basse. Soyez là à temps pour traverser l'Atlantique. Et profitez de longues promenades. Mais assurez-vous de garer votre voiture sur le continent ou sur l'île et d'observer les tables des marées. Sinon, vous pourriez non seulement rester coincé sur Omey, votre voiture peut également être emporté vers l'Amérique.
Clifden et Cleggan
Clifden est la capitale touristique du Connemara et un lieu de séjour central. Des tas de logements sont disponibles, tout comme les pubs et les restaurants. À un prix - Clifden peut être cher en été. Vous trouverez deux "sites transatlantiques" à proximité. Marconi a eu son premier émetteur puissant dans une tourbière à proximité et Alcock et Brown ont choisi la proximité de (crash) atterrissage après le premier vol transatlantique réussi. Le petit port de Cleggan est réputé pour la chaudrée et le ferry pour Inishbofin, une destination parfaite pour une excursion d'une journée.