Comment faire pour comprendre un château britannique

Châteaux - La Grande-Bretagne a des centaines. Le mot même évoque la magie, le glamour et la fantaisie. Mais qu'est-ce qu'un château, vraiment? Comprenez le jargon et vous obtiendrez l'image.

Les châteaux dispersés à travers le paysage en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles n'ont pas été construits pour des princesses féeriques (à moins qu'elles ne soient retenues prisonnières). C'étaient des lieux redoutables - avant tout des forteresses conçues pour intimider et subjuguer la population locale (comme les châteaux d'Edouard I au Pays de Galles ) ou pour la défendre.

Les

Certains, comme le château sans nom dans le village de Castle Acre à Norfolk , ne sont guère plus que des ruines émiettées ou, comme le château de Maiden , des monticules de terre où se dressaient autrefois des colonies. D'autres, comme le château de Harlech ou Caernarvon, ont des tours, des tourelles et des remparts à gogo, assez pour nourrir n'importe quel rêve de jour romantique.

Mais qu'est-ce que tout cela veut dire?

Lorsque vous visitez des châteaux, beaucoup de termes mystérieux sont traités comme si tout le monde savait ce qu'ils signifient. Vous voulez dire que vous ne savez pas ce qu'est une motte et bailey ? Et vous pensiez qu'un donjon était la même chose qu'un donjon?

Sans quelques informations de base, visiter le château le plus romantique peut ressembler à une marche autour d'un tas de rochers. Mais, une fois que vous avez appris quelques termes de château, tout a un sens. Ces mots et phrases clés vous feront parler "château" avec le meilleur d'entre eux en un rien de temps et de comprendre comment ces bastions militaires ont vraiment fonctionné.

  1. Motte et Bailey - Les premiers châteaux étaient faits de bois et placés sur des hauteurs naturelles ou sur de grands monticules artificiels. Ce monticule s'appelait une motte . Il était généralement entouré d'un fossé puis d'une étendue de terrain plane à l'intérieur d'un mur de pierre ou d'une palissade (une clôture faite de bâtons aiguisés, pointus vers le haut). Ce terrain plat était le bailey. Parfois, le mur qui l'entourait s'appelait aussi un bailey. Bien qu'il n'y ait pas de motte pure et de châteaux bailey à gauche, il y a beaucoup de preuves d'eux. La tour ronde emblématique, caractéristique la plus familière du château de Windsor , se dresse sur la motte originale du château, un monticule artificiel de 50 pieds creusé dans le fossé qui l'entoure.
  1. Le quartier - Dans les grands châteaux tels que Windsor, avec plus d'une cour ou une cour défendue entourée d'un mur, chaque zone serait appelée une salle. Lorsque vous visitez un château, vous pouvez voir des zones décrites comme la partie supérieure et la partie inférieure, par exemple. Cela a probablement peu à voir avec leur taille physique mais peut décrire à quel point ils sont proches ou éloignés par rapport au donjon du château.
  1. Bastion - J'ai toujours pensé que le bastion était juste un autre mot pour une forteresse. Mais quand vous parlez "château", le bastion est utilisé pour décrire spécifiquement les tours, rondes ou inclinées, à l'intersection de deux murs. Les archers étaient généralement stationnés à des meurtrières ou des boucles d'où ils défendaient le reste du château.
  2. Le donjon - C'était la résidence fortifiée qui était la partie la plus forte du château. Il pourrait être situé au milieu du bailey du château ou sur les hauteurs qui le surplombent, mais partout où le donjon était situé, il a été choisi parce qu'il était le mieux défendu. Dans une bataille, si le donjon est tombé, le château a été pris. Au château d'Orford, construit au 12ème siècle, tout ce qui reste est le donjon.
  3. Le donjon - Dans les châteaux normands, le donjon était généralement appelé le donjon - pas un donjon du tout, mais la résidence et le refuge fortement défendus. C'était aussi la tour principale dans les murs du château.
  4. Barbican - C'était la dernière défense du donjon du château. Si les assaillants réussissaient à pénétrer dans les portes du château, ils seraient forcés de se frayer un chemin vers le donjon à travers un passage en forme d'entonnoir entouré de hauts murs connus sous le nom de barbacane. Une fois que les forces ennemies sont entrées dans une barbacane, elles pouvaient être arrosées d'en haut avec des flèches, de l'huile brûlante et d'autres armes tout en étant ralenties par divers obstacles qui leur étaient imposés. Il est intéressant de noter qu'une barbacane était une sorte de parcours d'obstacles - le Barbican Centre de Londres est l'un des endroits les plus confus et les plus impénétrables pour naviguer dans la ville.
  1. Mur-rideau - C'est le mur défensif qui entoure le bailey . Il peut aussi s'agir du mur qui relie les bastions ou les tours, si ceux-ci sont séparés du donjon lui-même. Les grands châteaux avaient souvent deux murs-rideaux - un mur extérieur qui devait être franchi avant que le mur-rideau intérieur, défendu par les bastions, puisse être attaqué.
  2. Le Solar - C'était les quartiers privés de la famille du seigneur. Un grand château aurait une grande salle au rez-de-chaussée qui était ouverte à tous les membres de la famille. Les chambres d'hôtes pourraient être situées dans les murs de la tour de cette salle et le divertissement au jour le jour, les négociations politiques et l'intrigue du château ont eu lieu ici. C'était ce qui serait plus tard défini comme "la cour". Le Solar, d'autre part, était au-dessus du rez-de-chaussée et était le quartier privé de vie et de sommeil de la famille. Le mot solaire, en passant, n'a rien à voir avec le soleil. Il était, en fait, dérivé du français normand pour seul, seul.
  1. L'Oubliette - les châteaux médiévaux avaient rarement de véritables donjons parce que garder des prisonniers était rare. Vous auriez été beaucoup plus susceptible d'être tué ou exilé pour un crime que d'avoir été emprisonné aux frais du seigneur. Mais parfois, il était nécessaire de cacher quelqu'un - peut-être pour toujours. Dans ce cas, ils pourraient être jetés dans l' Oubliette , une fosse profonde, généralement au bas d'un bastion et atteint seulement par une trappe. Parfois, une oubliette était située en hauteur dans la tour pour que le prisonnier puisse entendre et sentir la vie autour de lui, mais qu'il n'avait aucun moyen de s'échapper. Le mot oubliette vient du français pour lieu oublié . C'était plus qu'une punition, mais une sorte de torture. Le prisonnier a été jeté et laissé pour mourir oublié.
  2. Le Garderobe - Même les gens du Moyen Age ont utilisé des euphémismes pour les toilettes. Non, le garde - fou n'était pas l'endroit où les vêtements étaient rangés, bien que ce soit le mot français. C'était les toilettes, les toilettes, les jakes, les toilettes, les toilettes. Le mot a probablement donné lieu à l'utilisation britannique du terme WC ou water closet pour les toilettes, et l'utilisation (aussi britannique) des mots vestiaire pour décrire un loo en bas. Étant donné le manque d'eau courante, il aurait peut-être été judicieux de placer cette pièce importante et fonctionnelle quelque part à l'extérieur. Mais comme je l'ai dit au début de cette pièce, un château était, avant tout, une forteresse militaire. Il était logique pour les chevaliers de rester dans sa protection lorsqu'ils exécutaient des fonctions corporelles vulnérables. Le garde-fou était généralement situé à l'intérieur d'une des tours ou dans un mur de château plus épais et séparé des autres pièces par une chicane comme l'arrangement des murs. La pièce avait des chutes qui - si les domestiques avaient de la chance - étaient vidées dans une rivière ou dans un fossé. S'ils étaient malchanceux, un des serviteurs du château aurait eu la tâche de vider le fond des chutes.