Utilisez vos points pour un voyage à court terme sans vous ruiner
Mon ami a récemment fait un voyage à Los Angeles pour assister à la fête surprise de son ami. Il était ravi d'être là et ne l'aurait pas manqué pour le monde. Mais il se demandait aussi combien coûtait son billet d'avion, réservé deux jours à l'avance. Manquer la fête n'était pas une option, donc à la place, il bifurquait trois fois plus que le billet aurait coûté s'il avait été réservé raisonnablement à l'avance.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous devons réserver un voyage à la dernière minute. Il peut être pour des événements romantiques et des vacances spontanées ou des occasions plus malheureuses comme un décès dans la famille (les tarifs de deuil sont de moins en moins communs) ou un parent tombant malade. Nous aurons peut-être besoin de sauter dans un avion à tout moment pour conclure un contrat de vente ou assister à une réunion importante. Les points ou les miles sont un bon moyen de voyager à la dernière minute sans se ruiner.
Utilisation de points et de miles pour un vol de récompense de dernière minute
En tant que voyageur avisé et passionné de miles, vous êtes probablement habitué à planifier vos voyages bien à l'avance. Pour la meilleure disponibilité, c'est certainement l'option préférée car de nombreuses compagnies aériennes n'offrent qu'un nombre limité de places à réserver par les voyageurs utilisant des points. Mais vous pourriez être surpris de voir à quel point vos points peuvent vous convenir lors de la réservation d'un voyage de dernière minute. Si un vol est sous-réservé, certaines compagnies aériennes peuvent ouvrir plus de places dans les semaines et les jours précédant le départ.
À ce stade, la compagnie aérienne sait que la possibilité de vendre ces sièges à des clients payants est moins probable, alors elle les libérera à la place.
Les changements de vols de passagers et les annulations peuvent également ouvrir plus de sièges de récompense. J'ai eu la chance de réserver un vol de récompense aussi court que quelques heures avant le départ.
Certaines compagnies aériennes sont même connues pour l'ouverture de billets premium ou en première classe pour les clients de récompenses dans les quelques jours suivant le vol s'il reste des sièges.
Frais de réservation de dernière minute et comment les éviter
Si vous êtes en mesure d'obtenir un vol de récompense de dernière minute, gardez à l'esprit que certaines compagnies aériennes facturent des frais, également connus sous le nom de frais de billet prime, si vous réservez moins de 21 jours avant la date de départ. Les frais varient généralement de 75 $ à 100 $, mais de nombreuses compagnies aériennes réduisent les frais ou renoncent tous ensemble pour leurs membres statut Elite , ou les membres titulaires d'une carte de crédit affiliée premium. Si vous cherchez une compagnie aérienne sans frais supplémentaires sur les réservations de dernière minute, essayez Alaska Airlines, British Airways, Delta, JetBlue ou Southwest.
Encaisser des points de récompense de carte de crédit
Parfois, il n'est tout simplement pas possible de trouver la disponibilité pour un vol récompense et vous devrez payer votre billet à l'ancienne. Dans ce cas, envisagez de convertir des points ou des miles en espèces pour payer une partie, voire la totalité, de votre ticket d'entrée. Une carte de crédit de voyage récompenses qui n'est pas affiliée à une compagnie aérienne ou à un hôtel en particulier vous permet d'appliquer vos points à tout achat de voyage que vous effectuez.
Par exemple, Chase Ultimate Rewards offre entre 1 cent et 1,25 cents par point, selon la carte de crédit que vous portez.
Un «compte d'épargne» pour les situations d'urgence
Comme si vous aviez accès à un fonds d'urgence dans votre compte d'épargne au cas où vous seriez confronté à un revers financier, beaucoup d'aficionados de la fidélité gardent un cache de points de récompense ou de miles à exploiter pour les voyages de dernière minute. Les voyages d'urgence sont évidemment difficiles à prévoir, mais si vous avez souvent une destination pour votre travail ou vos proches dans une autre ville, c'est une bonne idée de calculer le coût d'un billet de retour vers cette destination et de garder une réserve de miles à utiliser en cas d'urgence de dernière minute.
Si vous avez besoin de renforcer votre «fonds de réserve», pensez à acheter une partie de la monnaie de récompenses de vos programmes principaux. Plusieurs fois par an, la plupart des compagnies aériennes et hôtels populaires en Amérique du Nord organisent des ventes et des promotions qui vous donnent plus - parfois jusqu'à doubler votre achat - lorsque vous achetez des points et des miles pour compléter votre solde.
C'est un excellent moyen de faire des réserves à moindre coût, ce qui vous permet de rester dans une situation plus favorable en cas d'urgence.