Explorer la côte de Na Pali et ses grottes marines
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Il y a cinq façons de voir la côte Nā Pali de Kaua'i.
Vous pouvez faire de la randonnée sur le sentier Kalalau, mais la randonnée est extrêmement difficile et dans de nombreux endroits dangereux.
Vous pouvez survoler cette ville dans le cadre d'une visite en hélicoptère. Les vues sont incroyables, mais ne durent que quelques minutes.
Vous pouvez naviguer sur la côte en vous relaxant sur un catamaran qui permet de superbes vues.
Les personnes plus sportives peuvent choisir de faire du kayak le long de la côte.
La seule façon d'avoir la certitude de voir toute la côte, d'explorer plusieurs grottes marines et d'atterrir sur une plage isolée où vivaient autrefois des Hawaïens est de faire une excursion en zodiac.
Briefing détaillé avant le départ
Lorsque notre groupe est arrivé au siège du capitaine Zodiac Raft Expeditions au Port Allen Marina Center à Eleele sur la rive sud de Kaua'i, nous avons rapidement appris que nous n'étions pas pour une journée de loisir sur l'eau.
Avant de nous approcher de leur zodiac gonflable de 24 pieds à coque rigide, nous avons écouté un briefing détaillé sur ce à quoi nous serions confrontés si nous décidions de passer le voyage. Dire que les guides ne badigeonnent pas le briefing, c'est mettre en douceur. La séance d'information était entièrement destinée à éliminer les participants potentiels qui n'étaient pas préparés à une expérience intense, souvent effrayante et très humide de six à sept heures.
On nous a dit que bien que chaque zodiaque ait trois sièges à l'arrière, chacun d'entre nous pouvait s'attendre à passer la majeure partie de la journée assis sur le côté du radeau à saisir plusieurs cordes alors que le zodiac atteignait des vitesses supérieures à 60 mi / h.
Chacun d'entre nous aurait à tour de rôle assis dans les zones les plus difficiles de l'engin et que tout refus de coopérer mettrait fin à l'excursion pour nous tous. On nous a dit que nous aurions mouillé, pas seulement éclaboussé mais trempé plusieurs fois pendant le voyage.
Aucun membre de notre groupe ou d'ailleurs quelqu'un d'autre prévu pour la tournée n'a reculé; C'est donc avec un certain degré d'inquiétude que nous nous sommes dirigés vers le quai pour monter à bord de notre zodiac, le Discovery 2.
Le capitaine "T" (pour Tadashi) et son assistant Jonathan nous ont assigné des sièges. Ils nous ont suggéré de nous asseoir sur le côté du radeau face vers l'avant avec notre gauche gauche pliée en dessous et notre jambe droite à l'intérieur du radeau contreventé par une corde. Des gants ont été distribués afin que nous n'ayons pas de cloques sur nos mains de tenir sur les cordes.
Cela semblait exagéré jusqu'à ce que nous nous souvenions du briefing.
Trois membres de notre groupe de six écrivains de voyage avaient opté pour le catamaran avec la compagnie sœur du capitaine Zodiac, Nā Pali Sailing Expeditions du capitaine Andy. Les trois autres, Lindsey, Monica et moi-même et l'un de nos hôtes, Emele, avaient choisi le zodiaque. Je me suis vite rendu compte que, à 51 ans, j'étais la personne la plus âgée de loin.
Départ
Tandis que le Discovery 2 sortait du port et que le capitaine «T» faisait grincer les deux moteurs hors-bord, j'ai immédiatement eu peur et je me suis immédiatement demandé dans quoi je m'étais embarqué. Cet élément de peur n'a jamais complètement disparu tant que le zodiaque se déplaçait, ce qui a duré de quatre à cinq heures.
Je me suis rendu compte que si je n'arrivais pas à tenir pour chère vie, je pourrais facilement tomber par-dessus bord. La pensée de frapper l'eau à 60 mph s'est assurée que je tiens aussi étroitement que possible.
Un type de plaisir différent
À ce sujet, vous vous demandez probablement pourquoi vous devriez envisager de le faire vous-même. Est-ce vraiment amusant? La réponse est que c'est amusant, mais un type différent de plaisir que vous pourriez vous attendre. C'est probablement le même type de plaisir que les gens pratiquent le parachutisme ou, dans mon cas, la plongée sous-marine pour la première fois. C'est un type de plaisir pour les amateurs de sensations fortes.
Voyage vers l'étranger à la côte de Na Pali
Le voyage de Port Allen à la côte de Na Pali est long, c'est pourquoi le zodiac doit aller si vite pour y arriver et avoir encore le temps de voir la côte, explorer les grottes marines et jeter l'ancre pour la plongée en apnée, le déjeuner et l'exploration village de pêcheurs nommé Nualolo Kai. Le voyage à la côte Na Pali passe par des zones autrefois dominées par les champs de canne à sucre, le Pacific Missile Range Facility - Barking Sands, et la longue et belle plage de Polihale, la plus longue d'Hawaï à 17 miles.
Finalement, le zodiaque atteint la côte Nā Pali et vous réalisez que le voyage a vraiment valu la peine d'y arriver. Les vues sur la côte sont magnifiques.
Les falaises massives de la mer de Nā Pali se sont formées il y a des milliers d'années quand environ cinq miles de la côte ouest de Kauai se sont effondrés dans l'océan. Le capitaine «T» nous a informés que le littoral d'origine est toujours submergé à environ cinq milles à l'ouest.
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Au cours de la prochaine heure, notre voyage nous emmena vers le nord jusqu'à ce que Ke'e Beach sur la côte nord de Kaua'i soit visible au loin. À ce moment-là, nous nous sommes retournés et avons commencé à retourner à la plage isolée de Nu'alolo Kai où nous nous arrêterions pour le déjeuner et l'exploration du rivage.
Avant d'ancrer pour le déjeuner, cependant, nous avons exploré plusieurs grottes marines - plusieurs sombres et ouverts seulement à une extrémité de l'océan et un qui s'ouvre dans une grotte sans un plafond où vous pouvez voir le ciel au-dessus.
Il a été nommé de façon appropriée la grotte de plafond ouvert. Ici, certains membres de l'équipage ont pris un bain rapide.
De l'Open Ceiling Cave, nous avons continué à la plage près de Nu'alolo Kai où le zodiaque a ancré. Nous avons dû patauger jusqu'à la rive dans l'eau profonde de taille et grimper au-dessus d'un rivage rocheux pour atteindre une zone couverte où des tables de pique-nique ont été placées pour le déjeuner.
Ceux d'entre nous qui ont choisi de faire de la plongée ont eu la chance de le faire, même si le nombre de poissons était décevant ce jour-là.
Ancien village de pêcheurs hawaïen de Nualolo Kai
Après notre repas chaud, nous avons eu l'opportunité de visiter le vieux village de pêcheurs hawaïen de Nu'alolo Kai.
Ce qui reste du village est principalement des fondations en pierre de lave de vieilles demeures, un heiau et une zone cérémonielle. Une grande partie est trop envahie par la végétation.
Les bénévoles travaillent pour nettoyer une grande partie de la zone et préserver ce site historique où les Hawaïens auraient vécu de 1300 à la fin du 19ème siècle. La visite à travers le village a été éducative et a fourni un aperçu de la culture et de la vie des Hawaiiens qui ont vécu ici.
Sur une plage voisine, nous avons eu la chance de voir un phoque moine hawaïen, une espèce en voie de disparition. Ici, sur cette plage isolée, le phoque est capable de s'allonger au soleil et digérer son repas récent sans crainte de l'homme ou des prédateurs.
Trop tôt, cependant, il était temps de rassembler nos affaires et de re-embarquer le Discovery 2 pour notre voyage de retour au port.
Le voyage de retour prend environ une heure et demie et est tout aussi sauvage que le voyage aller. Je dois admettre que pendant les 45 dernières minutes, j'ai demandé l'un des sièges à l'arrière du zodiaque où, pour la première fois toute la journée, je pouvais me détendre et voir le paysage qui passait.
Alors, était-ce une expérience utile?
La question évidente est de savoir si l'expérience en valait la peine. C'était définitivement. Seulement par le zodiaque aurais-je pu voir une grande partie de ce que nous avons pu voir. Est-ce que je le referais? Probablement pas. Une fois était définitivement ma limite.
La prochaine fois que je prendrai le catamaran. Mais ne laissez pas cela vous dissuader d'explorer la côte de Nā Pali avec le capitaine Zodiac. C'est certainement quelque chose que vous devriez expérimenter - en vous fournissant les règles du jeu.
Conseils pour monter avec Captain Zodiac
Voici quelques conseils lorsque vous faites un tour avec Captain Zodiac.
- Ne portez que des choses que vous êtes prêt à tremper.
- Emballez quelque chose de sec pour le retour à votre logement.
- N'apportez pas un appareil photo qui ne peut pas se permettre de se mouiller - pensez à un appareil photo étanche à usage unique.
- N'essayez même pas de prendre une photo pendant que le zodiaque bouge. Il ne se révélera pas et essayer de le prendre signifie enlever votre emprise et c'est trop dangereux.
- Si vous portez des lunettes, apportez-leur une courroie pour les porter sur votre tête. Portez des chaussures que vous utilisez pour marcher dans l'eau et sur les rives rocheuses.
- Apportez et utilisez beaucoup de crème solaire. les chapeaux sont inutiles - ils vont exploser.
- Ne faites pas cela si vous avez des limitations physiques importantes, y compris un mauvais dos, une fracture récente, une élongation musculaire ou tout ce qui vous empêcherait de saisir une corde pendant des heures et de rebondir continuellement de haut en bas et d'un côté à l'autre.
- Apportez de l'argent pour faire pencher l'équipage. Je recommande 20 $ par personne dans votre groupe.
- Soyez conscient si vous êtes sujette au mal de mer et prenez Dramamine ne mangez pas un grand petit déjeuner juste avant ce voyage.
- Amusez-vous sur le voyage mais faites attention aussi à tout moment.
- Parlez si vous avez besoin de changer votre emplacement sur le radeau - ne soyez pas un héros
Si vous allez
Les expéditions Nā Pali Sailing du capitaine Andy et Captain Zodiac Raft Expeditions proposent diverses excursions sur la côte de Nā Pali selon la saison et l'heure de la journée.
Pour plus d'informations et de prix, visitez leur site Web à www.napali.com.
Comme cela est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a eu droit à une visite gratuite dans le but d'examiner les expéditions de Captain Zodiac Raft. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.
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