Fête de Saint Antoine au Portugal

Savourer le paradis de la sardine

En regardant par la fenêtre d'un magasin à Lisbonne, au Portugal, j'ai assisté à un défilé de voitures décapotables vintage qui longeaient l'avenue Liberdade: elles étaient remplies de mariées de toutes tailles, formes et âges, vêtues de toutes leurs parures nuptiales.

Le propriétaire du magasin m'a dit qu'ils étaient les «épouses de Saint-Antoine», aussi connu comme «le mari de l'entremetteur», et cela faisait partie des traditions de la fête du 12 au 14 juin du saint. Il a dit que l'hôtel de ville accueille traditionnellement les couples nuptiaux gratuitement s'ils sont pauvres.

J'étais à Lisbonne pour célébrer la fête de saint Antoine et j'avais commencé la journée en assistant à la messe dans son église. Je me frayai un chemin à travers la foule jusqu'à l'autel avant et trouvai un reliquaire en or et en cristal. En y regardant de plus près, j'ai observé une sorte d'os à l'intérieur. J'ai découvert plus tard qu'il faisait partie de l'avant-bras droit du saint.

Dans le hall d'entrée de l'église se trouvait une petite boutique de cadeaux. Ce qui a vraiment attiré mon attention était un groupe de femmes qui vendaient des petits pains de la taille d'une balle de golf. Les gens poussaient et bousculaient pour les acheter. Je remarquai que beaucoup de femmes retournaient à l'église et pressaient le pain contre un portrait en verre du saint.

Puis j'ai remarqué que plusieurs femmes gribouillaient des messages sur des bouts de papier, les pliant et les collant dans le cadre autour du portrait. J'ai emboîté le pas et écrit une prière spéciale, je l'ai repliée consciencieusement et l'ai glissée dans le cadre avec ma boule de pain.

Une tradition touchante

La tradition du "Pain de Saint Antoine" remonte à 1263, lorsqu'un enfant s'est noyé dans la rivière Brenta près de la basilique Saint-Antoine de Padoue. La mère est allée à Saint-Antoine et a promis que si son enfant revenait à la vie, elle donnerait aux pauvres une quantité de blé égale au poids de son enfant.

Son fils a été sauvé et sa promesse a été tenue. "Pain de Saint Antoine", alors, est la promesse de donner l'aumône en échange d'une faveur demandée à Dieu par l'intercession de Saint Antoine.

Pour les fans de Fado

Les passionnés de musique désireux d'entendre le fado, la musique chargée d'émotion et dramatique particulière à la péninsule ibérique trouvent souvent une image d'Anthony juste derrière le fadista (chanteur) et les instrumentistes.

Le fado est venu longtemps après Anthony, mais son thème principal est la nostalgie et la nostalgie - pour ce qui est perdu et pour ce qui n'a jamais été gagné. Anthony s'inscrit parfaitement dans cette scène.

J'ai quitté l'église pour voir ce que je pourrais découvrir d'autre sur St. Anthony.

Anthony de Padoue

L'homme qui est devenu connu à beaucoup comme Anthony de Padoue était portugais. Il était un marin spirituel, cherchant de nouvelles terres de l'âme, tout comme d'autres explorateurs portugais se sont aventurés dans des eaux inconnues.

Il avait la vision large du monde d'un découvreur - et devint un missionnaire intrépide voyageant d'abord au Maroc, puis à travers le sud de la France et le nord de l'Italie à pied.

À Rimini, sur la côte adriatique de l'Italie, il a eu du mal à faire entendre la population locale. Un peu découragé, il descendit sur le rivage, où la rivière Ariminus se jette dans la mer, et se mit à parler aux poissons.

Une multitude de poissons

A peine eut-il prononcé quelques mots, que tout à coup une si grande multitude de poissons, petits et grands, s'approcha de la rive sur laquelle il se tenait. Tous les poissons gardaient la tête hors de l'eau et semblaient regarder attentivement le visage de saint Antoine; tous étaient disposés en ordre parfait et le plus pacifiquement, les plus petits devant, près de la berge, après eux venaient ceux qui étaient un peu plus grands, et enfin, l'eau était plus profonde, la plus grande.

En continuant à parler, le poisson commença à ouvrir la bouche et à incliner la tête, s'efforçant autant qu'il était en son pouvoir d'exprimer sa révérence. Le peuple de la ville, entendant parler du miracle, se hâta d'en être témoin.

Les sardines sont une spécialité locale

J'avais entendu dire que les sardines représentaient ces poissons miraculeux et étaient une partie importante des festivités.

Je suis allé dans un bon restaurant presque saliver en pensant au poisson savoureux pour le déjeuner.

Hélas, le maître d'hôtel ricana presque en disant qu'ils n'avaient pas de sardines. J'ai essayé plusieurs autres restaurants en vain.

Ce n'est que lorsqu'un type dans le magasin de musique m'a dirigé vers le bas d'une petite rue bordée de tables extérieures et d'une variété de petits restaurants que je les ai trouvés.

Ils étaient fièrement exposés dans toute leur gloire argentée dans une caisse réfrigérée. Le déjeuner était divin!

Il se trouve que l'ouverture de la saison de la sardine coïncide avec la fête de Saint-Antoine et partout dans la ville les gens les grillaient sur tous les types de grillades. Les restaurants de luxe ne peuvent pas rivaliser et les gens ne paieraient pas leurs prix pour cette spécialité locale.

"Le Saint Matchmaker"

La renommée des miracles de saint Antoine n'a jamais diminué, et même aujourd'hui, il est reconnu comme le plus grand faiseur de miracles de l'époque.

Il est spécialement invoqué pour la récupération des choses perdues. Aussi, contre la famine, la stérilité; patron des amputés, animaux, bateliers, Brésil, animaux domestiques, les personnes âgées, les femmes enceintes, la foi dans le Saint-Sacrement, Ferrazzano, pêcheurs, moissons, chevaux, Lisbonne, animaux inférieurs, courrier, marins, opprimés, Padoue, pauvres, Portugal , les marins, la stérilité, les porchers, les indiens Tigua, les hôtesses de voyage, les voyageurs et les watermen.

Le 13 juin est le jour de St. Anthony

St. Anthony est connu comme le saint marieur et à la veille de sa journée, le 13 juin, les filles essaient différentes méthodes pour savoir qui elles vont épouser.

Une façon préférée est pour une fille de remplir sa bouche d'eau et de la tenir jusqu'à ce qu'elle entende le nom d'un garçon mentionné. Le nom qu'elle entend est sûr d'être celui de son futur mari!

Une autre façon de reconnaître "le gentilhomme" est de faire un accord avec saint Antoine par un signe ou un objet que vous seuls connaissez tous les deux.

Un rituel populaire conseille:

Des femmes célibataires ont été connues pour acheter une petite statue de Saint Antoine et la placer (ou l'enterrer) à l'envers pendant une semaine, en lui faisant du chantage pour le mettre seulement dans sa position normale après avoir trouvé un bon mari.

Une coutume charmante du jour est pour un jeune homme de présenter un pot de basilic à la fille qu'il espère marier. Dans les pétales est un verset ou un message qui indique la passion du jeune homme.

Des pots de basilic sont exposés sur presque tous les balcons de la ville et sont souvent donnés en cadeau avec de petits vers invoquant saint Antoine ou d'amour et d'affection pour le destinataire.

Célébrer St. Anthony

Quand la ville entière célèbre Saint Antoine la nuit du 12 au 13 juin, des autels sont construits, des défilés sont organisés et les rues décorées l'air est rempli de l'odeur délicieuse des sardines grillées près des feux de joie dans presque toutes les rues, en particulier dans le quartier Alfama de la ville.

Le plus grand défilé est le Marchas Populares, le long de l'avenue Liberade. J'ai trouvé un point de vue idéal non loin de mon hôtel avec quelques amis et j'ai regardé d'innombrables marcheurs passer.

Chaque quartier de Lisbonne a son propre contingent avec des costumes colorés, des chars et des fanfares. Il y a un prix pour le meilleur groupe mais comme le défilé a continué après minuit, mes amis et moi avons eu faim et sommes partis pour le district d'Alfama pour les sardines.

Nous avions été invités dans un petit bar de quartier qui avait un patio derrière. Là nous avons été traités aux sardines admirablement grillées, servies sur une tranche de pain sur des assiettes en papier et des serviettes.

Nous avons bu de la sangria dans des gobelets en plastique et nous avons léché les doigts alors que nous attrapions un autre poisson. La pile d'os empilés au milieu de notre table et toujours le poisson continuait à venir. J'étais dans le paradis de la sardine.

De tous les repas joliment préparés que j'ai eu au Portugal, cette collation de minuit reste un point culminant.

Par Jacqueline Harmon Butler