Quand mon frère, DC Stultz, m'a dit qu'il allait faire un court voyage R & R dans le sud-ouest de la Floride, je lui ai demandé de prendre quelques photos et de me remettre un rapport de voyage. Il a fait un excellent travail! Voici ses efforts.
Jamais demandé où les gens en Floride vont en vacances? Eh bien, certains se dirigent vers le nord pour visiter la famille et certains se dirigent vers les montagnes - la Caroline du Nord est un favori. La plupart du temps, cependant, nous nous dirigeons vers une autre partie de la Floride.
Il y a toujours un nouvel endroit ou un ancien endroit préféré à visiter.
C'est pourquoi ma femme et moi avons chargé la camionnette et sommes allés à Fort. Myers Beach et l'île de Sanibel. Nous vivons seulement cinq milles de la belle plage de Clearwater, mais avons décidé que nous devions partir à un endroit un peu moins familier.
Ft. Myers est situé sur la côte sud-ouest de la Floride. Il était facile de conduire sur la I-275 au cœur de Saint-Pétersbourg, sur le célèbre pont Sunshine Skyway, puis sur la I-75 jusqu'à Ft. Myers. Le voyage de 130 milles a pris seulement quelques heures plus une demi-heure à chaque extrémité pour aller sur l'autoroute et pour atteindre la plage une fois que nous sommes arrivés.
En raison des incertitudes liées aux horaires de travail, nous n'avons pas pu planifier à l'avance. Nous avons donc dû nous démener pour faire des réservations la nuit avant notre départ. Merci à certains liens sur le site de Floride pour les visiteurs de Dawn, nous avons pu trouver, sélectionner et obtenir des réservations au Pink Shell Beach Resort sur la pointe nord de Fort.
Myers Beach, à environ 3/4 mile du pont et du centre-ville.
Nous avions une belle chambre de style hôtel avec deux grands lits, une petite kitchenette avec deux plaques de cuisson, un micro-ondes, un petit réfrigérateur et assez de vaisselle, des verres et de l'argenterie pour quatre personnes. Nous étions au quatrième étage (c'est un bâtiment de cinq étages) et avait un balcon avec vue sur le golfe du Mexique et l'île de Sanibel.
The Pink Shell est une grande installation avec de nombreux types d'hébergement - ils ont aussi des villas, des suites et des chalets de plage pour tous les budgets et la taille de la famille. Il y a trois piscines et toutes les installations sont juste sur la plage. Il y a deux restaurants et des bateaux peuvent être loués pour la pêche ou la croisière.
Nous avons déchargé la camionnette et avons sauté à nouveau pour explorer notre nouvelle région. Nos estomacs savaient que nous avions sauté le déjeuner, alors c'était en haut de notre ordre du jour. Un mile au sud du centre-ville, nous avons trouvé Squiggy, un ancien concept de diner de la mode avec de belles voitures des années 50 à l'avant. Les hamburgers étaient bons.
Nous avons noté que le bureau de poste était situé derrière et a classé cette information pour une utilisation future pour envoyer des cartes postales.
Conduire un peu plus loin sur la route, nous avons trouvé quelques parcs de camping-cars. Le Red Coconut RV Resort dispose d'espaces de stationnement pour les véhicules récréatifs des deux côtés de la route. Il est inhabituel de trouver une dalle de béton RV juste sur la plage. Directement en face de la plage RVs dans les boutiques Gulfview était une vraie boulangerie française (c'est aussi son nom!). Je dois faire un matin courir pour les croissants tous les matins que nous étions là. Délicieux. Ramassez aussi une baguette - alors arrêtez-vous à un magasin de nourriture pour un peu de fromage et vous aurez une excellente collation de minuit.
Downtown Ft. Myers Beach est petite. Environ six pâtés de maisons de boutiques touristiques et de restaurants. Il y a un stationnement municipal au bord de la plage juste au nord de l'endroit où vous pouvez alimenter les parcomètres au rythme d'un quart toutes les 20 minutes. Il y a aussi des aires de stationnement privées payant 5 $ pour le stationnement toute la journée.
Si vous voulez laisser la voiture dans le parking de l'hôtel, il y a un trolleybus rouge vif qui fonctionne souvent et le tarif n'est que d'un quart. Vous pouvez louer des vélos, des cyclomoteurs et des motos Harley à plusieurs endroits de la ville. Notre favori était le cyclomoteur à deux places. Nous n'en avons pas loué un, mais, oh, ça avait l'air amusant. Et, celui que nous avons vu sur la route était facilement suivre la circulation sur la plage.
Il y a un long quai de pêche. L'accès est gratuit et vous n'avez pas besoin du permis de pêche en eau salée de Floride pour pêcher.
Les artistes de rue peuvent être trouvés dans la région après le coucher du soleil.
Nous sommes allés à Sanibel Island pour notre deuxième jour dans la région. La première chose que l'on remarque est le manque d'hôtels multi-étages et de condominiums. Ils ne sont pas autorisés. La chose suivante que j'ai remarquée est que quand vous conduisez la route principale sur l'île, vous ne pouvez pas vraiment voir le golfe du Mexique ou la baie. La plupart des maisons et des entreprises se trouvent discrètement à l'écart de la route. Conduire sur la route à la vitesse du tourisme était relaxant. Les arbres en surplomb me rappellent certaines des routes dans le pays bas autour de Charleston. Sans plantations, bien sûr.Le JN "Ding" Darling Wildlife Refuge est un arrêt obligatoire sur l'île de Sanibel. Il y a un centre d'information gratuit avec quelques expositions. Il y a une route carrossable de cinq milles qui serpente à travers les îles de mangrove. Vous pouvez conduire votre voiture ou faire du vélo. Le coût est de 5 $. Pour voir le plus de la faune, je suggère que vous y allez tôt le matin ou tard dans la journée. Le sentier est ouvert de 7 h 30 à 20 h. Notre horaire était fermé et nous n'avons pas vu beaucoup d'oiseaux (ils étaient partis ailleurs). Nous avons, cependant, vu un vrai, vivant, alligator de 3 pieds! Il n'y a rien de plus en Floride que de repérer un alligator, d'arriver à moins de 8 pieds de celui-ci sans clôtures entre vous et lui, et vivre pour en parler.
Notre quête Internet pour l'hébergement avait découvert West End - Paradise, qui se trouve en face du Darling Refuge. Ils n'avaient pas de postes vacants à notre arrivée, mais nous avons choisi de passer voir le propriétaire, Peter Wilkins, qui avait été très gentil et rapide avec ses réponses par courriel.
Son complexe de deux bâtiments est niché dans un lotissement haut de gamme à 1000 pieds de la plage. Ils offrent des vélos gratuits pour aller à la plage ou ils ont un petit parking privé à côté de la plage pour leurs invités. Avec l'aimable autorisation de Peter, nous avons échantillonné sa partie de la plage de Sanibel Island et l'avons adoré.
Malheureusement, nous n'avons pas pu rester longtemps car l'une de ces averses d'été nous a envoyé se précipiter pour la fourgonnette après un temps trop court sur la plage.
Même dans sa région reculée, nous avons trouvé les coquillages ramassés au moment de notre arrivée. Hélas, ce sont les premiers oiseaux qui obtiennent les coquilles sur Sanibel et son voisin du nord, Captiva.
La pluie s'est avérée être fortuite pour ma femme. Sur le chemin du retour, nous avons trouvé le centre commercial Periwinkle Place sur Sanibel. Il est tellement niché dans son environnement, que de la route vous ne réaliseriez jamais qu'il a plus de 40 magasins. Les allées sont couvertes, alors nous, et bien d'autres, avons passé un après-midi pluvieux à regarder dans les magasins. Caché (de la route, au moins) était la Sanibel Island Chowder Company où nous avons eu un excellent, si tard, le déjeuner.
Nous ne vous ennuierons pas avec plus de soleil et de plaisir en jouant. Inutile de dire que nous avons apprécié notre séjour sur la côte sud-ouest de la Floride. Nous recommandons la région pour un bon type de vacances.
Instructions:
I-75 Sud jusqu'à Fort Myers. La sortie 21 est la meilleure sortie de l'autoroute I-75 pour les plages. La route est bien marquée avec des signes à Ft. Myers Beach, Sanibel et Captiva. En cours de route, vous voyagerez sur Six Mile Cypress (en traversant l'autoroute 41), tournez à gauche sur l'autoroute 869 (Summerlin) qui mène directement au péage de 3 $ avant de traverser le pont vers l'île de Sanibel.
Si votre destination est Ft. Myers Beach, vous tournez à gauche sur l'autoroute 865 (San Carlos). Il est à environ 15 miles de l'autoroute à Fort. Myers Beach, à environ 17 miles de Sanibel.