Hawa Mahal de Jaipur (Palais du Vent) est sans aucun doute l'un des monuments les plus distinctifs de l'Inde. C'est certainement le monument le plus emblématique de Jaipur. La façade évocatrice du bâtiment, avec toutes ces petites fenêtres, ne manque jamais de susciter la curiosité. Ce guide complet de la Hawa Mahal vous dira tout ce que vous devez savoir et comment le visiter.
Emplacement
Le Hawa Mahal est situé à Badi Chaupar (grande place), dans la vieille ville fortifiée de Jaipur .
Jaipur, la capitale du Rajasthan , est de quatre à cinq heures de Delhi . Il fait partie du célèbre circuit touristique du Triangle d'Or de l'Inde et est facilement accessible en train , en voiture ou en avion.
Histoire et Architecture
Maharaja Sawai Pratap Singh, qui a gouverné Jaipur de 1778 à 1803, a construit le Hawa Mahal en 1799 comme une extension du zenana (quartier des femmes) du City Palace. La chose la plus frappante à ce sujet est sa forme inhabituelle, qui a été comparée à un nid d'abeille d'une ruche.
Apparemment, le Hawa Mahal a un nombre incalculable de 953 jharokhas (fenêtres)! Les femmes royales s'asseyaient derrière elles pour regarder la ville en bas sans être vues. Une brise rafraîchissante a coulé à travers les fenêtres, donnant naissance au nom "Wind Palace". Cependant, cette brise a diminué en 2010, lorsque de nombreuses fenêtres ont été fermées pour empêcher les touristes de les endommager.
L'architecture du Hawa Mahal est un mélange de Rajput hindous et de styles moghols islamiques. Le design lui-même n'est pas particulièrement remarquable, car il est similaire à celui des palais moghols avec des sections de treillis grillagées pour les femmes.
L'architecte Lal Chand Ustad l'a cependant amené à un tout autre niveau en transformant le concept en une grande structure de cinq étages.
On pense que la façade du Hawa Mahal ressemble à la couronne du Seigneur Krishna, car Maharaja Sawai Pratap Singh était un ardent dévot. Le Hawa Mahal aurait également été inspiré par le Khetri Mahal de Jhunjhunu, dans la région de Shekhawati au Rajasthan, construite en 1770 par Bhopal Singh.
Il est considéré comme un «palais du vent», bien qu'il ait des piliers pour faciliter la circulation de l'air au lieu des fenêtres et des murs.
Bien que le Hawa Mahal soit fait de grès rouge et rose, son extérieur a été peint en rose en 1876, avec le reste de la vieille ville. Le Prince Albert de Galles a visité Jaipur et le Maharaja Ram Singh a décidé que ce serait une excellente façon de l'accueillir, car le rose était la couleur de l'hospitalité. C'est ainsi que Jaipur est devenue la "ville rose". La peinture continue encore, car la coloration rose doit maintenant être maintenue par la loi.
Ce qui est aussi intéressant, c'est que le Hawa Mahal est censé être le plus haut bâtiment du monde sans fondation. Il a été construit avec une légère courbe pour compenser pour ne pas avoir cette base forte.
Comment visiter Hawa Mahal de Jaipur
Le Hawa Mahal fait face à la rue principale de la vieille ville, de sorte que vous êtes tenu de le passer lors de vos voyages. Cependant, il semble plus spectaculaire au petit matin, quand les rayons du soleil amplifient sa couleur.
Le meilleur endroit pour admirer le Hawa Mahal est à Wind View Cafe, sur le toit du bâtiment en face. Si vous regardez attentivement entre les magasins, vous verrez un petit passage et un escalier menant à celui-ci. Profitez de la scène avec du café étonnamment bon (les haricots viennent d'Italie)!
Cependant, vous n'avez pas à imaginer ce qu'il y a de l'autre côté de la façade du Hawa Mahal. Vous pouvez réellement vous tenir derrière ses fenêtres, comme les dames royales l'ont fait autrefois, et vous engager dans des veillées de votre côté. Certains touristes ne réalisent pas qu'il est possible d'entrer parce qu'ils ne voient pas d'entrée. C'est parce que le Hawa Mahal est une aile du City Palace. Pour y accéder, vous devrez faire le tour de l'arrière et l'approcher d'une rue différente. En face du Hawa Mahal, marcher à gauche jusqu'à l'intersection de Badi Chaupar (la première intersection que vous rencontrerez), tourner à droite, marcher sur une courte distance, puis tourner à droite dans la première allée. Il y a un grand panneau qui indique le Hawa Mahal.
Le prix d'entrée est de 50 roupies pour les Indiens et de 200 roupies pour les étrangers. Un billet composé est disponible pour ceux qui prévoient de faire beaucoup de visites.
Il est valable pour deux jours et comprend également le Fort d'Ambre , l'Albert Hall, le Jantar Mantar, le Fort Nahargarh, le Jardin Vidyadhar et le Jardin Sisodia Rani. Ce billet coûte 300 roupies pour les Indiens et 1 000 roupies pour les étrangers. Les billets peuvent être achetés en ligne ici ou à la billetterie à l'Hawa Mahal. Des guides audio peuvent être loués à la billetterie.
Le Hawa Mahal est ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00. Une heure est assez de temps pour le voir.
Que faire d'autre à proximité
Vous rencontrerez beaucoup de magasins vendant le tarif touristique habituel, tels que les vêtements et les textiles, autour du Hawa Mahal. Cependant, ils ont tendance à être plus cher qu'ailleurs, donc négocier dur si vous décidez d'acheter quelque chose. Johari Bazaar, Bapu Bazaar et Chandpole Bazaar moins connus sont de meilleurs endroits pour acheter des bijoux et des objets d'artisanat peu coûteux. Vous pouvez même obtenir un turban!
La vieille ville, où se trouve le Hawa Mahal, a quelques autres attractions touristiques populaires telles que le City Palace (la famille royale vit encore dans une partie). Prenez cette visite guidée à pied de la vieille ville de Jaipur pour vous promener et explorer.
Alternativement, si vous voulez vous immerger dans la vieille ville atmosphérique, Vedic Walks propose des visites guidées perspicaces le matin et le soir.
Le restaurant Surabhi et le musée Turban est un concept unique à environ 10 minutes à pied au nord de la Hawa Mahal. Il est logé dans un vieux manoir, et offre une expérience culturelle pour les touristes avec de la musique live et de divertissement.
Vous pouvez également faire un voyage dans la vieille rue au nostalgique Indian Coffee House, caché dans une ruelle au large de MI Road, près d'Ajmeri Gate. La chaîne de restaurants Indian Coffee House est la plus grande en Inde. Il remonte aux années 1930, lorsque les Britanniques ont décidé d'augmenter la consommation de café et de vendre leurs récoltes de café. Les cafés devinrent plus tard des lieux de rencontre légendaires pour les intellectuels et les activistes sociaux. La nourriture indienne du sud simple mais savoureuse est servie.